青青脸一红，以袖掩面羞涩的笑，眼中张扬的妩媚却与风月场中的妖娆胭脂如出一辙。爹时常在我面前埋怨娘，说，你认了苏家夫人做妹妹也就算了，为何还要答应秀石与青青的婚事？苏家夫人出身青楼，金陵城里谁不知道！

娘辩解说，那个懦弱的苏员外这两年能平步青云，还不都是苏夫人的功劳？秀石生性高傲风流，娶个美极的妻子又有什么不好。

苏青青的确很像她娘，容色艳丽，绝色倾城。自小我便对她疼爱有加，曾经以为，青梅竹马情如兄妹，便是爱情。

直到，再次遇见她。

那日，青青的母亲邀我去苏府听琴，北地胭脂善于弹筝，听说是从京城来的艺伎。在苏夫人母女俩面前，苏老爷永远是那副唯唯诺诺殷勤倍至的样子，很难想象他曾经有过为了爱情抛妻弃子的魄力与决绝。听说苏员外本是来自京城，为了迎娶当时的红极一时的江南名妓苏夫人，不惜将原配发妻与亲生儿子抛下，自己带着所有的家业南下。

真不知道这样算是寡情薄幸还是忠于所爱，应该唾弃还是值得讴歌。那么我，又可否背弃婚约与身份飞蛾扑火地去爱上谁。

纤指十三弦，暗将幽恨传。一进内堂，我便被华丽的琴声吸引，曲调里浓浓的悲伤和凌厉的痛楚回荡在空旷的房间。我抬眼去看那弹琴的人。

她画了浓妆，黛色蛾眉淡扫，嫣红的胭脂涂在脸颊。艳若桃花，却依然淡然恬静，笑容疏离。

竟是桃花。

她看见我，似乎也是心有一惊，杏眼圆睁，浓密的睫毛向上翻起，翩跹如蝴蝶。琴声夹杂着刺耳的声音戛然而止。

弦断了。

青青不悦，说，母亲，你请来弹琴的是什么人。我与秀石就要成亲了。弦断，多不吉利。

我走过去招呼，桃花姑娘，你还记得我么？

桃花笑的粲然，说，温公子，别来无恙。

青青走过来行礼，说，桃花姑娘，方才冒犯了。我不知道你与秀石认识。

桃花的笑容有一瞬间的凝固，随即笑着回礼，一句话也没有说。

我成婚那天，不知桃花姑娘可不可以来为我弹奏一曲？我看着她的眼睛，知道有些事是避无可避的。此时此刻，我只想留住她。

桃花点头，说，天色已晚，不知温公子可否送我回家。

心底有另一个声音说，她是你的欲罢不能的毒。越是靠近，就越无法抽身。相逢恨晚，又如何强求。

明知如此，我却依然，求之不得。

轿子停在金陵城近郊的院落前，门口的桃花树已经含苞欲放。月光明亮，人间盖着一层冷清霜，夜色里泛着皎洁的白。

桃花直直地望着我，漆黑的眸子映着明亮的月光，说，温公子，我爱上你了。这，如何是好？

我愣住。心欲裂，痴欲狂。那个让我欲罢不能的女子，说她爱上我了。

她走过来抱我。发间的馨香涌入我的心，瞬间微醺的沉醉。我的手终于覆上她的肩，狠狠抱她，多想将她揉进我的生命里。

月光下，她含情脉脉地望我。

面似桃花发如雪。

那一夜我没有走。我对今生最爱的女子许下了永不相负的誓言。

我不知道，那晚，苏家的水井被人下了毒，除了青青，苏府上下一百二十三口无一幸免。

苏夫人和苏老爷开始疯癫，披头散发，口水直流。他们也喝了水，中了毒，可是却没死，只是失去了心志。

后来听大夫说，那是因为他们同时中了另一种毒。下毒的是个高手，有心折磨他们的。

第二天春光明媚，是清明后第一个晴朗的艳阳天。门口的桃花开了，粉白的花瓣纷纷扬扬，飞花若雪。桃花挽着我的手臂说，秀石，帮我画幅画好么？

我点头，研好朱墨，取过一个空白的扇面。

她站在漫天的花瓣中央，面若桃花，美若天仙。眼睛里却有淡淡的绝望，透过影影绰绰的光影投射到我心里。

我的手心忽然渗了汗。不好的预感。

四、人面不知何处去

我回到温府，想跟父亲商量解除婚约的事。虽然父亲一直不太喜欢与苏家的亲事，可是桃花没有背景又是艺伎，恐怕更难过门。

我边思忖边走进家门，却在内堂看到官府的人，正在询问父亲苏家的情况。你们是亲家，可否知道苏员外有哪些仇人，以至于惨遭灭门。下毒的人是用毒高手，应该是被雇佣的杀手。

青青在一旁一脸呆滞地望着地面，抬头看见我，扑过来抱住我大声哭出来，哽咽着说，秀石你知道吗，我现在一个亲人都没有了，我什么都没有了，秀石，现在我只有你了。

我拍拍她的背，怜惜的拥住她，说着各种劝慰的话，心中的忧虑才下眉头，又上心头。