皇帝闻言提起心，对云迟道，“如今你虽监国四年，根基算得上太稳，若是动手清朝局，还不是好时候，如今是否再忍忍？”

云迟沉沉地说，“早是早了点儿，但父皇，什么时候算是时候正好？多拖一时，不见得就能安稳无忧。从西南境地回来时，我就有心清理北地，只不过是想等着我与太子妃大婚后再动手，可是短短时日，却出了这等事情。若是早些动手，未必北地就出这么大的乱子。”

皇帝一时没了话，沉默片刻，道，“若是动作太大，朕怕你适得其反。”

“儿臣不怕。”云迟冷寒地道，“以天下民生为己任，是为君之道。儿臣虽身为储君，但亦知天下百姓无辜，官官相护，政绩腐败，暗中污流，朝中蛀虫，一日不整，一日为祸。”

皇帝见云迟主意已定，也觉得他说的话不是夸大其词，北地如今这般严峻，也与他一直以来对北地的不作为息息相关，真是太过纵容了，如今为祸一方。一方不稳，动乱的话，天下堪忧，他懂得很。

于是，他又沉默片刻，点头，“既然如此，你想如何便如何吧？朕无能，累你辛苦，如今北地事态严峻，秋试之事，是不是推迟到明年？”

“不推迟，秋试照常进行。”云迟沉声道，“儿臣也正好趁机看看这天下，北地的污流到了怎样汹涌的地步。秋试是一个试金石，也是一把试路剑。”

皇帝颔首，“你需要朕做什么？”

云迟看着皇帝，面色稍温，他这个太子，最幸运是没有一个拖后腿的父皇，从小到大，一心培养他做接班人，几乎所有事情，他虽偶尔持不赞同的意见，但最终还是会支持他。

他温声说，“父皇不需要做什么，您只需要好好地休养身体就好，若是儿臣动手后，有人来您的帝正殿哭诉的话，您将人赶出去就是了。”

皇帝点头，“这个容易。”话落，对他又问一遍，“当真不需要朕相助？”

云迟叹了口气，依旧摇头，“父皇心善手软，若是让您动手，你下不去手。”

皇帝默了默，也径自叹了口气，“你说得对，罢了，随你吧。”

云迟从帝正殿出来，望了一眼宁和宫的方向，太后那里没派来人请他，但他还是对小忠子吩咐，“你去宁和宫一趟，将北地程家对兆原县守教唆牵扯灾情流民一事对太后说说。”话落，嘱咐，“太子妃去北地之事，以及她的信函，就不必说了。只说是我派去的东宫幕僚，本意是前往北地配合苏子斩，不曾想半路在兆原县撞破此事。”

小忠子应是，“奴才明白，奴才这就去。”

云迟又向北方看了一眼，在帝正殿门口驻足片刻，收回视线，冷着眉目去了议事殿。

太后也听闻了早朝之事，听说了兆原县守拦截流民一事与程家有关，虽如今只是个说法，没确凿查清详情，但她觉得十有八九是真的了，又隐约得知北地那么大的灾情竟然朝廷没收到北地来的奏报，只太子殿下收了一份密报后，心里也十分震怒，想着程家真是活腻了。

有云迟提早给他打的预防针，她心里到也不多难受，更多的是震怒生气。

周嬷嬷在一旁为太后拍背顺气，“太后，您别气，当心气坏了身子。”

太后闭上眼睛，“是哀家错了，哀家太纵容程家人了，这不是对他们好，是害他们。”话落，她轻声说，“哀家听闻花颜答应太子后，要自逐出家门，彼时还觉得她作天作地矫情得很，如今却明白了，她是不想害花家，她年纪轻轻，比哀家看得透彻。可惜哀家活了一辈子，还需要人教。”

“也不怪您，从您嫁进宫，再没回过程家，是他们不争气。”周嬷嬷小声说。

太后又叹息几声，不再说话。

小忠子来到后，依照云迟的嘱咐，将事态说了一遍，然后偷看太后的脸色。

太后脸色虽不好，但神色倒是平静，对小忠子道，“你告诉太子，该如何做，就如何做，不必顾忌哀家。哀家永远是皇家的太后，是他的皇祖母。”

小忠子叩首，“是，奴才一定一字不差地将太后您的话转述给太子殿下。”

太后点头，“也告诉他注意身子，人身都是肉长的，不是铁打的。”

小忠子垂首应是。

太后忽然想起花颜，又问，“哀家听闻太子妃离京了？哀家还以为中秋后她会来与哀家道别呢？怎么走的不声不响的？”

小忠子立即说，“回太后，太子妃接到花家公子的书信，便急急离京了，那时正下着雨，她便没来打扰您，她走时说，请您见谅，她总归过几个月后是要嫁进东宫的，到时候就常来给您请安了，请您勿挂念。”