***

回到柳府，白芷自当去柳如的院子探望一下柳如。不曾想，半路被柳如的丫鬟阻截，说是柳如身子不适，不宜见客。白芷只好作罢，吃了闭门羹回到自己的院落。

清荷在屋内等候多时，她手里拿着一封信递给方进屋的白芷，“老爷寄来的家书。”

白芷不甚愿意接。白渊的书信，她当真怕极了。

信上云：父偶遇一介书生，觉家世殷实，不嫌吾女名节损矣。望女速回探之。

白芷心中冷笑，如此这般急切她出嫁，眼高过顶的父亲竟觉书生亦可，定有猫腻。其实白芷也猜出一二，二娘定然吹了枕边风从中作梗。白渊指望着她嫁给裴九，如此糙糙把她嫁给一介书生，指不定是家里出事了。

也罢，怎么也是一个嫁，书生便书生，只要心术正，为人耿直，做妻总比以后做白渊的垫脚石被他卖去做妾强。她对白家本就淡薄，出不出事，她不曾上心，只是家中还有柳氏，她心存顾虑。

白芷对清荷道：“收拾包袱，打道回府。”

清荷一怔，“这么快？”

“怎的？你想在此落地生根？”白芷挑眉，只觉得清荷愈加古怪。当时死活不肯跟来，如今又表现出依依不舍之情，善变得很。

“无。”清荷低眉信手地退下。

白芷想，该跟舅舅和表哥道别了。

因白芷走得突然，柳继得知白芷要连夜回去，颇为惊愕，“发生何事？”

“急着嫁人。”白芷开玩笑，“老大不小了，好不容易有人肯要我这老姑娘，自当迫不及待欢天喜地地嫁人去了。”

柳继蹙眉，不信地沉着嗓子道：“不信。”

“那过些日子传来喜讯，表哥自会知晓了。”白芷嘴角上扬，明亮的眸子闪闪动人，柳继看着发傻，想说得话卡在嗓子眼里，迟迟说不出口。

“柳如说，你很爱裴九。”柳继艰难地道。

瞧这柳如大嘴巴。白芷只想翻白眼，脸上却面带微笑，“可人家不欢喜我啊。”

“就因为裴九不欢喜你，你才自暴自弃，随便把自己嫁了吗？”柳继颇为激动。

白芷细细想了想，表现得颇为认真，然后郑重点头，“是的，伤透了我的心。”

“……”柳继不言不语。

白芷憋着想笑，“好了好了，这些沉重的话无意义。表哥，下次来苏城喝我喜酒。”

“……”柳继继续沉默以待。

白芷见柳继不说话，欠身道：“那表妹去收拾细软了，先行告辞。”

“……”柳继依旧沉默。

白芷方跨出门槛，往自个厢房走去。身后的柳如忽然喊道：“我瞧不起你。”白芷一怔，回头见柳如一脸鄙视地看着她。

柳如道：“你既然爱裴九爱如生命，怎如此轻易放弃？你这叫爱吗？”

白芷有趣地笑道：“那怎样才叫爱？”

“非君不嫁，愿为君死。”

多像曾经的她啊！白芷由衷感慨。曾经的她可不就这样？除了慕屠苏谁都不嫁，失自尊去做他的妾，爱到绝望，一死了之。那样鲜活富有生命力的她，早已死入尘土里，重获生命的她，害怕爱，害怕那样曾经的自己。

白芷笑：“君死活不爱，何能强求？既强求不得，不如大方放手。”

“能放手的感情还是爱？”柳如嗤之以鼻，“我瞧不起你，表姐，你是个懦弱无能的女子。”

“你想这么说也罢。只是，你好自为之。”白芷转身去自己厢房。

她该收拾行李，回家嫁人了。

至于爱，她早已搁浅于那惨淡无疾而终的前世里。

☆、23重生——白府

归家的途中，白芷浑浑噩噩地睡了过去。若不是马儿骤停，身子差点摔出去，她指定能一路睡回去。白芷的膝盖撞在护栏上，疼得她龇牙咧嘴。正待她发火，清荷从外头撩开帘子，为难地道：“小姐……”

“何事？”白芷揉撞伤的膝盖，蹙眉问道。

清荷回：“裴公子求见。”

白芷错愕，他怎知她离开桐城？他来践行？白芷带着疑惑下马车，只见裴九喘着粗气，欲言又止地看着她。白芷问：“裴公子特意来践行？”

裴九拉马走来，“连夜回苏城作甚？”

白芷笑答：“接到家书，家中恐出了些事，回去看看。”

“不准笑。”裴九带着生气的命令语气。

白芷果真收敛笑容，一本正经。

裴九闷闷地骂了她一句，“朽木不可雕！”