“小乔……”

“叶先生，叫我乔叶就好了。”

叶炳有点无奈，眼角和鼻翼两侧的褶痕更深了。

之前怎么会觉得他不老呢？分明已经是迟暮的老人家了。

“我知道你怪我。”他叹了口气，“但你妈妈那个人你是知道的，她永远不可能满足。我不是没去探望过她，可她要的也不止这些。”

贺维庭冷嗤了一声，“一个被癌症折磨得快死的女人，能要多少东西，是你叶家负担不起的？”

叶炳摇头，“我说了你们大概也不会明白……她年轻的时候是很好的女人，就是骄傲了一些，是我把她变成现在这样的。我不是不念以前的情分，只是她总喜欢步步紧逼，我也觉得累了，疲于应付。”

乔叶没说话，贺维庭倒是弯了弯唇角，这点上来说倒一点不假，他确实还挺同情叶炳的。

“她人都不在了，现在说这些也没用了。你上去看她吧，我们还有事，就先走了。”不止是他，乔叶也觉得累，这样的环境，这样的对话，让她觉得压抑的很。

“等一等。”叶炳却叫住她，似乎有丝犹豫，但还是开口道，“小乔，再过几天是我五十五岁生日宴，也没请什么人，都是家里亲戚和几个比较亲近的朋友。如果你愿意的话，我邀请你和贺先生一起来参加，把你介绍给大家。”

乔叶明白他的意思，所谓介绍给大家，就是承认她叶家女儿的身份。

贺维庭不以为意的笑了笑，“现在才来做这件事，不嫌太迟了吗？”

“这也是她妈妈的心愿，她以前最在乎名分这件事，如今她人不在了，其他都是虚的，但小乔还年轻……”

“不用了，提前祝你寿比南山，生日宴我就不去了。”乔叶很坚定，也很淡然，仿佛只是推掉了一个再普通不过的饭局。

叶炳似乎没想到她会这么干脆的拒绝，“你确定吗？可这也是你妈妈一直希望看到的。”

“可并不是你所希望的，不是吗？”从他刚才一刹那的犹豫她就能看得出来。

叶炳皱了皱眉，“小乔，现在不是任性怄气的时候……”

这次是贺维庭打断他，“请你还是称呼她乔叶或者乔小姐、乔医生，她跟你还没有熟稔到那个份儿上，你也是最没资格站在一个长辈的立场来教训她的人。”

血缘很神奇不假，但感情也是需要培养累积的。他们都已经是成年人了，哪里还会稀罕一个完全没有尽过责任的父亲？叶炳之于乔叶来说，比一个陌生人好不了多少，这样施恩般的认亲，别说她不稀罕，旁人都只觉心寒。

“乔叶，走了。”贺维庭向她伸手，要求她重新挽起他。他从来都是这样连名带姓地叫她，也并不见得比那一声小乔来得生疏。

老刘已经把车开到墓园外等候，乔叶在后排挤着他坐，紧紧抱着他的胳膊。

“你很冷？”他几不可见地蹙了蹙眉，她几乎完全挤到他怀里来了。

乔叶摇头，“不冷，可我就想抱着你。”

前排开车的老刘笑吟吟地瞥了一眼后视镜，竟然看到贺维庭脸红了。

这可难得，跟乔医生主动甜言蜜语一样难得啊！

贺维庭往旁边让了让，清了清嗓子道：“就因为我刚才帮你说了几句？”

乔叶撑起身朝他看了看，“贺先生，你能不能稍微浪漫一点？我想抱你，难道非得有具体的原因？”

那倒不是。贺维庭有些懊恼，只好岔开话题道：“你为什么拒绝？”

“拒绝什么？”

“拒绝让叶炳承认你叶家人的身份，这不是你以前梦寐以求的事么？”

乔叶笑，“应该说，是我妈妈梦寐以求的，她人都不在了，不是有句话说人死如灯灭吗？灯火都熄灭了，我又何必还一直活在阴影底下。”

“你倒看的开。”贺维庭哼笑，倒像是赞同，“可你从小不是也渴望见到父亲？”

“没错，我觉得只有我和我妈还有念眉的家是不完整的，我想要父亲回来，这样我们就能有一个完整的家庭。可我没想过父亲已经是另外一个家庭的一份子，我和我妈得去cha足别人的家庭才能成全这份完整。何况你也看到了，他们那样的两个人，就算真的凑到一块儿，也没有完整可言。”

她不止是渴望一个父亲，更多的是一份父爱。没有爱，非得用名分、血亲去捆绑一众不相干的人，何其痛苦，至死都不得解脱，又何必呢？