正说话间，宫人通报春芜宫献礼来了，太妃这才坐正，命人通传。

这边小鱼带着小翠，并两个粗使太监听传入殿，见殿内佛香袅袅，宝座上端坐的人也看不甚清，忙跪下叩头。

一时太妃命人把礼单拿了，这太妃自成祖故去后专心佛事，此时看那单上写的“白玉观音、木樨佛珠、掐丝珐琅器”等尽是些与佛事相关的贵重物品，又知贤妃一向敬老知礼，虽受宠却并不轻狂，今日这礼又厚，便笑吟吟地把单递给了谢青廷二人，“贤妃是个有心的。”

谢青廷接过，便是一愣，但见那纸上一律的簪花小楷，字迹娟秀飘逸，与那日湖边所捡的象了个十足。

那边太妃笑道，“快起来吧，”说着命人看座。

小鱼谢过，挨着凳角坐了。

太妃又让人赐茶，笑道，“你们娘娘有心，回去给你们娘娘带个话，本宫谢过她。”

小鱼这还是头一次办正经差事，心内原有点慌，但好在来时路上已经练好了一篇话，见太妃也和气，当下不慌不忙站起身，躬身道，“奴婢代我们娘娘谢过太妃娘娘！来时我们娘娘也吩咐了，见到太妃娘娘，必要代她磕几个头，祝娘娘康福永寿！”说罢盈盈拜倒，叩首三次。

太妃更是欢喜，忙命人将她扶了，见她圆脸大眼，本就是老年人很喜欢的长相，笑问她，“你叫什么？”又对儿子们说，“你们看看，贤妃调教的人也是好的！”

小鱼躬身答道，“回娘娘话，奴婢姓刘，贱名小鱼。”

这边谢青煜也看过了单子，并未在意，草草看了，抬眼一看小鱼，那里婷婷站着，虽恭谨，但落落大方，眉眼灿烂，嘴角微微向上弯着，似有说不出的话来，不禁一愣.

忽听得耳边青廷问道，“既如此，你们娘娘怎不亲身来了这边？”

小鱼一愣，一来没想到上面坐的还有男子，二是没想到居然会这么问，将一抬头，一张脸儿已晕满了红，见太妃两边各坐一青年男子，均着赤色红袍，头戴翼善冠，两肩及胸前补子上各绣一金线蟠龙，便知是亲王，只不知发话的是哪位。但也容不得多想，心念转动，答道，“请娘娘奴婢大胆，佛曰，色相皆虚妄，在太妃娘娘眼中，奴婢来，或我们娘娘来，定都是一样的诚心。”说罢拜倒。

太妃也愣了一下，没想到这唐突话是自己儿子问来，本有些难堪，见小鱼答得虽有些牵强，终也圆了过去，很是高兴，当下重笑开，“好孩子，快起来说话。”

谢青煜见状，再看一眼那纸，心中一动，也问道，“这上面的字可是你写的？”

小鱼一惊，抬头看太妃右手边那年轻点的王爷正看向自己，目光灼灼，又见他黝黑面色，目光如电，形容严俊，心内怦然，鬼使般点头，“回王爷话，正是。”

谢青煜还要再问，忽见青廷正似笑非笑的看向自己，不觉面皮一红，便不再说话。

青廷柔声对太妃道，“母妃，贤妃那边事情还多，我们不可叨留过久。”

小鱼知刚才那话是他问的，不免多看了他几眼，只见他与青煜不同，虽像，却是白净面皮，正如冠玉，或许因大了几岁，浑身一派沉静的气息，到真不象传说中那个风流散漫的王爷。可一想他刚才所问的话语，又道，这传言还是有几分可信的。

水底月

小鱼同小翠去李姑姑那复了命，说说笑笑地回到了小院。小文正在廊底下坐着，见她二人脚步轻快，语声飞扬，便放下手中的活计，边迎边笑，“好轻快蹄声，离半里地都听得到了。”

小翠颇有些压不住，把手往小文脸前一晃，“小文姐姐，你看！”小文把手拿来一看，却是一串红榴石串子，莹莹的煞是好看。

“太妃娘娘赏的！”小翠把那串子一拨，得意非凡，“小鱼也有！”

小文见了，半酸半羡，“真好彩头。想我来了宫里两年，还没得过正经的赏呢！”

小鱼笑呵呵地把那串子从手脖子上褪下，“姐姐，你若喜欢，就拿了去。”

小文哪里肯要，死活不受。小鱼伸出左手，上面也有一个乌木佛珠串子，“娘娘还赏了一个，不然我也不舍得给你。”

小文见那串子乌乌的明显不如这红榴石鲜亮贵重，便有些不过意，“这怎么好，娘娘赏你的东西，断不能要的。”

小鱼见她松动，把串子往她手上一套，“多好看！再推我要恼了。你只再交我些针线，别嫌我笨就成了！”说着拉起小翠，“咱们仨，一人一个，多好！”说着三人都笑开了。小文道，“下次有好差事叫上我，我也跟着小鱼得脸一回。”

小鱼高兴，其实还不单为这次差事办的好，其实为何这般高兴，她自己也不大懂得，只觉这一天的活计干的都格外轻松顺遂，话也多了几句，有那眼气的背地里撇嘴，只当她骨头轻，得了赏便有些飘。