“可 不止是排挤——这些年我们府上钱粮出纳、人事调度都由他管着。七哥儿在府上时，三日一小病，五日一大病，简直就是数着日子在活。谁知离开府上去渭南守了三 年孝，竟康健如常人了。回来后九嫂就多了个心眼，令七哥儿分灶出来，一应饮食花销都不从府上走。就这还躲不过呢。前阵子，王爷赏下樱桃酥，结果让给手笨的 小厮给打翻了。恰七哥儿抱回只兔子来，便让那兔子吃了——谁知不过歇个晌的功夫，那兔子就悄无声息的僵死了。这才知道府上有内贼，追查起来。”

“呀！这可真是丧心病狂。养条狗怕都比他知恩些！”

“可 不是么！这一追查，就枝枝蔓蔓的将他做下那些事悉数牵扯出来。才知道这些年他竟一直想害七哥儿，好取而代之。王爷让他伤得心灰意冷，随七哥儿发落他。七哥 儿顾念王爷养他一场，还想着留他一命，远逐出关外就罢了。不成想白上人在皇上跟前提了一笔……到底留他不得了。”

两个人就各自感叹了一回，其中一个又道，“可真是又毒又蠢，莫非他以为毒死了世孙，人就查不到他身上去了？”

另 一个道，“我也有此疑问呢——还是白上人说，凡毒药都有剂量，能毒死兔子的剂量用在人身上，大约就只是令人变得孱弱多病，看不出明显的迹象。可天长日久的 在体内积聚起来，人迟早要不治而亡，还不易追查出原委来——若不是这回七哥儿赶巧抱回只兔子，只怕还要继续受他的毒害呢。”

她们虽刻意压低了交谈声，却并没有避开人——这样的消息总是传得飞快，何况庆乐王府这两个月来的风声长安城中多有耳闻，对细节原委都十分好奇。见有人说起，纷纷留神细听。

待开筵时，已人人心中有数。

这 消息不可谓不惊人。这十余年间，提起元徵人人想到的都是病弱与命硬，谁知这两样竟全是小人暗算。且还不是寻常小人——庆乐王善待年幼丧父的侄儿，一应起居 待遇都比照嫡子。到头来却被反咬一口，差点连仅有的血脉都被害死。怎不令人警醒？又庆幸到底邪不压正。元徵虽年幼，可一旦发难，就能将堂叔十余年的经营一 朝拔除，可见心性果决，也不是平庸之辈。

虽不表露出来，却也有许多人懊悔不曾在元徵落难时慧眼识之。此刻虽来得及锦上添花，到底还是落于人后了。

便都不自觉的便看向林夫人和雁卿。

谁不知道雁卿与元征自幼交好？彼时人还笑他们是“痴儿配煞星”，此刻则有些暗恨偏叫个痴儿得去先机了。

雁卿初时还恍若未觉。

她与这些闺秀们原就不十分亲近，自然不会凑过去和人说话。也只领着月娘和李家姐姐笑谈着家中琐事，因李家姐姐爱她手上折扇，还一同鉴赏了一会儿。

她尚未听闻元徵家的事。虽也疑惑今日怎的来了这么多人，却更庆幸——人多分桌，她不必和纪雪、韩十三娘坐同一处了。

待 到四面目光不时望过来，才略微在意起来。主要还是为了月娘——她这个妹子最在意人的眼光。虽有天生的雅致秀美，奈何年幼体态不足，许多礼仪、举止做着都略 显幼稚。不受关注时倒还罢了，旁人频频望过来，她便总觉着自己是不是哪里出错了。虽与旁人笑谈如常，却已不自觉的去握雁卿的手。

雁卿为令她安心，再瞧见有人望过来时，就领着她直接上前去行礼寒暄。

——林夫人养雁卿从不藏在深闺，反而要令她多见人识物。雁卿自己也是三五岁时就随林夫人出门会客了，倒不是林夫人不疼月娘，才故意带她到人前被挑剔。

因此雁卿在人情世故上虽十分的不机敏乃至愚钝，却也从不怵场。

她主动去与人寒暄，旁人又对她十分在意。不过三言两语，就将话题引出来了，“妹妹不知道王府上发生的事？”

——都觉得雁卿与元徵亲近，原以为她必定洞若观火，谁知她竟一无所知。可见她和元徵的关系也不是那么亲密无间。说话的人便油然而生一种优越感，就半炫耀的将自己所知巨细无遗的说给雁卿听。

雁卿听了心里只是震惊。

这两个月里她也频频与元徵通信，可元徵只说令人开心的事，不曾有半句提及自己几乎遇害。而雁卿竟也没察觉出他有什么不对来。

可元徵真就瞒得这么不着痕迹吗？

雁 卿便记起，将水墨送给她时，元徵望着她的目光里分明有些更深的东西藏着，她其实觉出了他有心事，可并没有去深究。因为彼时她心里也有事瞒着元徵。后来一直 不能同元徵碰面，她其实也是暗暗松口气的。因她怕元徵知道她一直和谢家三哥哥有往来。能不见元徵，她便没那么心虚。