郑袖见她如此毒骂，知道在她这里已经是不能讨好，索性撕破脸皮坐在地下也冷笑道：“母后何必说得这般好听，母后难道又是什么懿德正范之人吗？妾不过除去一个姬人，母后却逼迫七主公去谋害九公主，谋的是王室血胤，先王骨肉。母后如今对妾这般言辞振振，可敢对着先王，对着宗庙也是这般言辞振振吗？”

楚威后想不到在此时，竟还有人敢如此顶撞于她，气得险些倒仰，玳瑁等侍女扶住了她，不住抚胸拍背，为她舒气，叫着道：“威后息怒。”

楚威后缓过气来，看着郑袖一脸得色，她亦是后宫厮杀出来，心忖眼前不过是个妾婢之流，何必与她废话，遂道：“我叫你来，原是还当你是个人，不想你竟是连人都不是的，我何必与你废话。叫大王来——”

郑袖见她息了气焰，心中暗暗得意，便是叫了大王来又能如何，身为母亲还能管到儿子睡了什么人不成，便是这老妇要立逼着大王责罚于她，她自也有手段让大王下不了手，心中得意，不免多了句话道：“母后当真还当如今的大王是三岁小儿，能让母后指手划脚。”

楚威后冷笑道：“我儿幸一个贱婢，我只是懒得理会。只是王后乃宗妇，要祭庙见祖的，断不可由贱婢充当。你不过是以为南氏病重，便将王后之位视为自家囊中之物吗。呵呵，我儿子是长大了，听女人的唆摆多过听母亲的，但是你想做王后，却是今生休想。”若依了她的脾气，直想当场杖杀了她才能出气。只是儿子为王，年纪渐大，她不愿意为一姬人与儿子失和，只是若教眼前这婢妾得意了去，也是不可能。她从后宫厮杀出来，自然知道踩在哪里才是对方最痛的地方。

郑袖急了，不顾一切尖叫叫道：“难道这王后之位，母后说了算吗？”

楚威后呵呵一笑道：“你想混淆嫡庶，大王就算同意，只要我不答应，宗室便也不会同意，朝臣更也不会答应的！”说罢，瞟了郑袖一眼，斥道：“滚出去！”

郑袖又恨又气，狼狈地爬起来，掩面呜呜地跑了出去。

不提郑袖回头如何向楚王槐撒娇弄痴，楚威后见郑袖跑出，方恨恨地捶了几案，道：“如何竟将事情误到这步田地？”

玳瑁亦是满腹疑问道：“是啊，若论此事，七公主亦事前同我商议过，并无不妥，且寺人瞻同我说过，昨日是他亲手与寺人杵将那人……”说到这里，她不禁压低了声音，含糊道：“抛入河中，并不见她有丝毫动作，这般岂能不死……”寺人瞻便是那阴柔男人，寺人杵便是那略粗男声，昨日两人争首饰，被黄歇发现，寺人杵被黄歇抓住击晕，又被南后之人抓住。寺人瞻跑了，又去报与玳瑁，如今已经是被玳瑁灭口。

楚威后怒道：“那何以生不见人，死不见尸？”

玳瑁忙低声道：“威后息怒，生不见人，死不见尸，方是最好的。寺人瞻同我说，确是看她已经死了，又除了她身上的首饰，这才抛尸入河，便让水流将她冲远，叫人教不见才好呢。”

楚威后怒气稍减，喃喃道：“这般倒也罢了。”又抬头吩咐道：“你去见王后，将那……”

她只眼神稍作示意，玳瑁便已经明白，这是要她去将南后手中的另一个证人寺人杵灭口，忙应道：“王后素来恭谨孝敬，必不会有事的。”

楚威后冷笑道：“她昔年独宠宫中时，也还不晓得什么叫恭谨孝敬，如今病入膏肓时才想到这份上，我亦不稀罕。”

玳瑁不敢作答，只唯唯连声，哄得楚威后平心静气，服侍了她歇下，这才去了南后处，南后亦是乖觉，这边便令人去提那寺人杵，不料隔不得多时便回报说寺人杵畏罪自尽，南后与玳瑁相视一笑，尽在不言之中。

这边玳瑁去回复了楚威后，这边南后收了笑容，道：“都存好了？”

她的侍女穗禾便道：“都存好了。”

寺人杵死了，可他的口供，却是都存好了。如今有没有用不知道，但将来却未必是没有用的。

穗禾凑到南后耳边，将今日郑袖与威后的话悄悄复述一遍，南后欣慰地笑了。她是有意将魏美人之事与九公主之事纠缠在一起，报与楚威后，如今果然让楚威后厌恶了郑袖，如此，便是她不在了，郑袖亦休想坐上王后宝座。若是熬到楚威后不在了，呵呵，以楚王槐之好色贪新，郑袖的红颜又还能存多久呢？

且不提南后筹谋，此时离宫之中，芈月与莒姬母女对坐，一言不发，已经甚久。直至太阳西斜，莒姬才不耐烦地开口：“你到底回不回去。”

芈月倔强地道：“我不回去。”