昭阳连忙应声：“臣遵旨。”

楚国君臣静候着秦国发生变乱，不料过了数月，消息传来，秦国新君虽然杀了商君卫鞅，但却没有如秦国公卿所愿，废止新法，反而借商君的人头，平息了公卿的怒火，这边新法却在依旧推行。

楚王商听闻此讯，长叹一声：“秦君真英雄也。”

此时他正在莒姬房中，莒姬忙问：“大王如何有此叹？”

楚王商道：“历代变法，无不是人亡政息。不想秦国新君有如此气量，我本以为秦国自此变因为新旧两法动荡，如今看起来，秦国只怕会成为我楚国的大患。”

莒姬侍侯楚王商多年，能做得一朵解语花，自然也不是木头人。闻言笑道：“秦君纵有能力，然则秦国多年穷鄙，又与魏国结仇，便终其一世，恐怕也无法成为我楚国之患吧。大王放心，我楚国人才倍出，何惧秦国。”

楚王商稍解心事，莒姬又百般奉承，不觉在这云梦台消磨了不少时光。更兼又有九公主聪明可爱，莒姬见楚王商心烦之事，便引他逗弄婴儿，虽然幼童无知，却能解颐。一来二去，便得了楚王商的宠爱。

楚王商子女繁多，也只有头两三个孩子出世时，得他一些关爱，孩子生得多了，便也不在意了。太子槐虽然因嫡长而立为储君，然而小时候便不算太聪明，越长大更觉越觉得不肖自己，他一生征伐，灭国无数，对楚国的将来更是有着辉煌的蓝图，雄心勃勃地想了百年规划，纵自己这一生寿数未及完成，也当要使后来者大展宏图。然这样宏伟的蓝图，一想要落在太子槐的身上，便觉得实不堪胜任。然而诸子中，虽有比太子聪明能干些的，却依旧与自己想差甚远，还不到能够为了这个庶子去改换太子位置的份量。

楚王商因唐昧之预言，又有少司命神像之事，便对这小公主格外关照些，他年轻时不以儿女为意，此时人过中年，征伐日少，闲来逗弄小小女儿，竟有了一丝慈父之情，兼之小公主虽然话还说得不甚清楚，却正是幼儿最为讨喜之时，便是铁石肝胆的男儿，也不禁软了心肠。

转眼就是九公主两岁，已经是能吃能喝，能走能跑，连学说话也比寻常孩子更伶牙俐齿些。

这日楚王商下朝到莒姬处，莒姬忙服侍他换了常服，自己下去令人备了他所喜的膳食，燃了他所喜的香料，自己捧了一盏柘汁上来，却见楚王商立于廊下，正看着庭前出神。

莒姬顺着他的目光看去，却是前面回廊处，向氏举着一只鼗鼓，在逗弄着小公主。小公主跌跌撞撞地跑着，向氏一身嫩绿的宫装在前面慢慢地退着，她身形窈窕，如同初生的春草一样温柔悦目，声音低低的，似春雨润物，无声而沁人。

莒姬见楚王商看得怔住，心中不免微有酸意，转念一想，便走到楚王商身后，指着向氏微笑道：“大王可还认得向氏妹妹？”

楚王商：“向氏？”

莒姬提醒道：“大王不记得了，她就是九公主的生母啊！”

楚王商啊了一声，他于向氏实是印象不深，初见时如同胆怯的小鼠，畏缩不已，转眼即忘。及后来听说她怀孕，特意去看望了她几次，不是吐得昏天黑地脸色黄腊，便是满脸红光大腹便便，那一夜去救小公主，又是月光之下，对她的印象倒是一袭白衣，一头散乱的长发。乃至今日，才真正看到了向氏的真面目，看到了向氏在无人处那种幽静开放的美来。

莒姬柔声道：“向妹妹将养了这些日子，身子已经恢复了，大王要不要今日召她服侍？”

楚王商没有回答。

莒姬心中明白，微微一笑。

这一夜，向氏得幸。

自此，向氏屡有得幸，又五月，向氏诊出怀孕。

莒姬听到这个消息时，已经是无力叹息了。或许这就是人的运气吧，她这一系的人中，她自己是最得盛宠，却始终怀不上孩子。她身边有四个随嫁的媵女，她也设法令她们都服侍过楚王商，然则兜来转去，终究还是向氏一再有孕。

木屐的声音走过院中的石板地，走到台阶前停下，侍女蹲下为贵人脱去木屐，刬袜轻轻步上台阶，在桐木走廊上摩擦发出轻微的沙沙之声，却有一种音韵之美，仿佛轻抚琴弦未弹。然而忽来一顿乱鼓，却冲散了这种琴韵之美。

九公主芈月活力充沛，如同一匹小马驹似的，踩着乱鼓的节奏冲上来，扑入莒姬的怀中：“母亲，母亲，我阿娘怎么了？”

莒姬俯下身，把这小胖妞抱起来，拈了拈，似乎又沉了些，这边笑道：“孺子，又去寻你阿娘玩耍了吗？”

小胖妞分得很清楚，莒姬是母亲，向氏是阿娘，母亲是负责撒娇耍赖讨要东西用的人，阿娘是会跟在她身后默默的拾玩具追着她跑的人。只是这些日子，这个素来跟在她身后跑的阿娘，却不再跟在她身后跑了，连她去找她玩，也要被傅姆女葵拉开，像是这个阿娘变成了玉一般易碎，碰都碰不得似的。她不解了，她委屈了，但是还好，她还有一个万能的母亲，可以解决她两岁的人生中能遇上的所有事情。