魏美人却摇头道：“才不是呢，我从小就好想有个阿姊，却没有阿姊来疼我。”说着，喃喃地道：“若是有一个阿姊来疼我便好了。”

芈月见她可爱，竟是不忍她如此失望，一激动便道：“你若不嫌弃，我来作你阿姊如何？”

魏美人惊诧地睁着剪水双瞳，道：“是我不敢高攀才是，你是公主，我只是一个后宫妇人——”

芈月叹息道：“我今日是公主，明白却又不知道会向何处国度，成为一介后宫妇人，有甚高低之分。”她看着魏美人，越看越是喜欢，此时倒是有些明白芈姝当初的行为。当惯了幼妹的人，看到一个比自己还小的妹子，便不禁有想充当阿姊的欲望。只是想了想，还是问道：“你几岁？”

魏美人便道：“我十五岁，八月生的。”

芈月松了一口气，笑道：“正好，我也是十五岁，不过我是六月生的。”

魏美人抚掌笑道：“你果然是阿姊。”

芈月也笑了道：“正是，我如今也有个妹妹了。”

两人的手紧紧相握，互称道：

“阿姊。”

“妹妹！”

芈月欲待再说，却听得远远有声音传来道：“魏美人，魏美人……”

魏美人却跳了起来道：“寻我的人来了，阿姊暂且别过，回头我们再述。”

芈月便道：“你若得便，十日之后，还是这个时辰，我便在此处等你。”

魏美人认真地点头道：“好，阿姊，十日之后，还是这个时辰，我必在此处等阿姊。”

芈月只道多了一个妹子，十分欢喜，因知魏美人初入宫，恐其不便，便准备了一些常用之物，思量着要下次见面时送与她。

谁知道第二日上，魏美人便出了事。

第二十三章 郑袖计

因魏美人得宠，又兼之初到楚宫，楚王槐正是宠爱她之时，恐其寂寞不惯，便令掖庭令乘风和日丽之时，带好去游玩宫苑，好解她思乡之情。

魏美人正是年轻单纯，虽有几分乡愁，奈何身边诸人奉承，华服美食，便也很快适应了。

这日她正被掖庭令引着游玩，那掖庭令对她奉承得紧，一路上不断引道示好：“魏美人，您请，慢点，那边小心路滑……”

魏美人由掖庭令引着，好奇地边走边打量着整个花园，指点嘻笑：“这里的花好多啊，咦，水面上那是什么？那个那个白色的，难道是传说中的九尾狐吗……”

楚国与魏国不同，魏宫刻板整肃占地不大，楚宫却是起高台，布广苑，因地处南方气候宜人，四时花卉繁多，又岂是魏宫能比。且楚国立国至今七百多年积累下来，处处豪华奢侈之处，又是远胜魏国。魏美人在魏国不过是个旁支，此番见到楚宫胜景，岂有不好奇之理。

掖庭令一边解释一边抹汗道：“那是杜若，那是薜荔，那是蕙兰，那是紫藤。水面上那个是鸳鸯……”

却见魏美人指着远处叫道：“那个白色的有好多尾巴的，莫不是九尾白狐？”

掖庭令吓得急忙叫道：“那个不是九尾狐，是白孔雀，您别过去，小心啄伤您的手……”北方国家的人不识白孔雀，远远见其九尾色白，以为是传说中的九尾白狐，误记入史料的也有不少，怪不得魏美人不识。

但见魏美人在园中花间，跑来跳去，正是天真浪漫，不解世事的快乐时候。忽然间魏美人身后的宫女们停住了脚步，齐齐拜倒向前面行了一礼道：“郑夫人。”

魏美人懵懂地抬头，便看到迎着她而来的郑袖。

郑袖一脸怒色而来，正欲寻魏美人的晦气，及至见了魏美人之面以后，却是倒吸了一口凉气。

但见这魏美人单纯无邪，却有一种无与伦比的天然丽色，这正是楚王槐最喜欢的类型。那一种娇柔纯真，郑袖当年得其五分，便能得楚王槐多年专宠，而眼前的魏美人，却有十分之色。郑袖目不转睛地看着魏美人，魏美人在她这种眼光之下不禁往后瑟缩了一下，惴惴不安地看向掖庭令，实指望他能够给自己一些指引。

那掖庭令却是个最知风向的，见着郑袖到来，便已经吓得噤口不语，低头直视地下，恨不得地下生出一条裂缝来，好让自己遁于其中隐匿无形。

郑袖的神情，从杀气到惊诧，从自惭形秽到羞忿不平，忽然变幻出一张娇媚笑脸来，她轻笑一声，便亲亲热热地上前拉起魏美人的手道：“这就是魏妹妹吧，啧啧啧，果然是国色天香的美人啊，我活了半辈子第一次看到女人能美成这样，可开了眼界了。”

魏美人怔怔地看着郑袖，她的人生之前犹如一张白纸，实在是看不透郑袖这变来变去的表情背后含意何在，只得强笑道：“您是……”