果然，次日消息送到芈戎处，芈戎不服而到楚王槐面前争执，楚王槐却是先得了楚威后派来之人的说辞，虽然心中恼怒，但也只能替母亲善后，当即翻脸问了芈戎冲撞之罪，又叫他去云梦泽平乱，将功赎罪。

凄风苦雨间，芈戎只能葬了莒姬，与向寿一起，率兵前往云梦大泽，平定蛮族之乱。

远在燕国的芈月，对楚国发生的事一无所知。

她自在西市安居下来以后，开始靠抄书取得一些收入，慢慢过上了教养儿子的平静生活。

在这样的朝代，知识总是宝贵的。列国娶嫁，最宝贵的嫁妆不是珠玉，而是经卷典籍。燕国大乱方定，许多家族破灭，典籍被焚，几户因军功而暴发的人家，也需要经史典籍装点门面。便是西市之中，少数沦落的策士游侠也多半只是阅读家中旧藏，或者拜师访友看得一二珍藏，通常也只精通得一家一论，却不及芈月自楚宫到秦宫，阅遍王室典藏，看遍诸子策论，所记得的典籍之多。

所以，数月过去，她不仅能够维持生计，手头也积蓄得一二钱财，虽然不能够与昔日富贵生活相比，但终究已经摆脱衣食不周的困境了。

她一边默写经史，一边也以之来教育嬴稷。此外，她更是领着嬴稷，在西市上观察世态百相。

这日，她与女萝又领着嬴稷，走在西市之中。

燕国的市集与她记忆中的楚国市集比起来更加破落，因战争过去没多久，人气还未恢复，通常初一十五，才会有野人郭人担了货物进城集会交易，那时候方显得人气充足一些，平时则行人寥寥。

燕赵多豪侠之士，所以市集上，也常有市井无赖游侠儿游荡着在等待机会。

芈月与嬴稷走过那间游侠儿素日聚集的低等酒肆，见门口几个游侠儿正说得口沫横飞。

一个说：“想当年子之之乱的时候，我就是在这儿亲手砍下那逆贼的脑袋……”

另一个却嘲笑道：“拉倒吧，你那时候跑得比兔子还快……”随即自夸：“那日齐国人打进来的时候，我就在这西城墙上，砍了十三个齐国兵呢！”

另一个就戳穿道：“我记得你当日说也就砍了三个齐国兵，如何现在倒吹成十三个了？”

另一个也嘲笑他：“哼，齐国人来时，要不是老子替你挡一下，你小子的脑袋早就没有了……”

嬴稷一路上左顾右盼，好奇地看着这一切。

女萝听得那几个游侠儿说着说着，话语粗俗起来，不免有些难堪，对芈月道：“夫人，这里又脏又乱，咱们还是走吧。”

芈月不理她，却问嬴稷：“子稷，你可看出什么来了？”

嬴稷认真地想着，回答：“母亲曾教我背《老子》，上面说：‘江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。’又记得书上说当年重耳逃亡时，饥而从野人乞食，野人盛土器中进之，重耳不敢怒，反而要纳而谢之。母亲带我入市集，是要我听得进粗俗之言，受得了嘈杂之音，从而修身养性，懂得放低身段，谦虚待人。”

芈月低头看着儿子，笑了：“不错，能够想到这些，已经不错了。但是，你只知其一，不知其二。子稷，我带你来市集，不仅仅只是让你懂得放低身段，谦虚待人。江海能纳百川，是因为善于容纳与自己不同的水源，才能够成其大。不管你是做君王还是做平民，都是和人打交道，要知人懂人，就要学会看人。这市井之中的人所求的，其实和庙堂中人并没有多少区别。无非就是争名争利，食色性也。区别在于庙堂中人更懂得隐晦曲折，用子曰诗云来做烟雾，而市井中人则更直接更粗野罢了！你现在能看懂这市井之道，将来就更容易知道庙堂之道。”

嬴稷似乎有些懂了，点头：“好像是有些道理。”

芈月又问：“刚才我叫你看那个大婶与菜贩讨价还价，你可看出些什么来了？”

嬴稷想了想，数着手指道：“我看那个大婶买菜，菜贩说是两文一斤，那大婶说旁人都是三文两斤，那就是‘无中生有’。又说前日的肉贩被别人骂了价高质次，那就是‘指桑骂槐’。那菜贩就‘假痴不癫’，任其说三道四。那大婶后来同意两文一斤，但要多给一把葱，就是‘以退为进’。后来等买完菜又多拿了一把葱，那就是‘顺手牵羊’。后面那个姊姊，等大婶买完菜以后，再要求和那大婶一样的价格买菜，那就是‘隔岸观火’、‘以逸待劳’。”

芈月摸摸嬴稷的头，欣慰地道：“子稷真聪明。”

嬴稷脸红了：“是母亲每日教我用兵法来看世情，我才慢慢学会……”