忽然间黄歇笑了起来，他试图用狂笑冲破那种恐惧：“哈，哈，哈哈，皎皎，你在开玩笑？天下归一？几百年来，多少英雄豪杰、明君圣主，终其一生的追求，也不过是称霸而已。天下归一，取代周室？最疯狂的人，都不敢有这样的妄想。”

芈月静静地看着黄歇，等到他的声音越来越低，终至平息，才慢慢地说：“他们不敢想，所以天下几百年未曾归一。我会先征服疆域最广大的楚国，然后打败武力最强盛的赵国，再并吞势力最弱的韩国，然后是魏，再是齐国，最后是燕国。只要有这样的目标，朝这个目标前行，终我一世不能，我的儿子能，我的孙子能……我现在，就在走第一步。”

黄歇摇头：“我不信。”

芈月走到几案前，打开一个精美的匣子，里面是一个绢包，她把绢包打开，里面是一拯黄土。

黄歇看着这拯黄土，问道：“这是……”

芈月道：“这是我当年离开楚国的时候，取的一坯楚国之土。女葵跟我说，若离了故土，去了异乡，水土不服，就取一拯故乡之土，每日取少许混在水里饮下，就能够解思乡之疾。我取了一大包，用了少许，度过了刚开始最难熬的一段时光，这些土就留了下来，一直放在这里。这次我回到宫中，发现它们居然还在。你说，是不是很神奇？”

黄歇不由道：“我也是。当日初次离开楚国四处游历，也是带着这样一包故土，可是后来……却不知道遗失到何处了。”

芈月语声缓慢，似在述说着很久远的事情：“父王在位的时候，楚国威扬天下，国人精神振奋。可我离楚的时候，看到襄城满目疮痍，百姓苦于战争，田园荒芜。后来我到了秦国，秦国在先王治下，国势日盛。但我从燕因初回函谷关，看到的却是内乱频生，长街横尸……”她在房间中缓步走动着：“子歇，你记得贞嫂吗？”

黄歇点头：“记得。”

芈月道：“她是燕国人，她家原是一个大院子，每个房间里都住着人，可到头来，那个大院子里只剩下她一个人，如同行尸走肉，等死而已……”

黄歇知道她说的是何意，忍不住道：“可你又要掀起战乱……”

芈月骤然回头，看着黄歇，一字字道：“战乱不是我掀起的，列国的战乱，已经持续了几百年。今日你强势了，就去攻打别人，他日别人强势了，就来攻打你……原来在长江以南，楚国旧地，有数百个国家和部族，一直在打仗，后来渐渐都被我们楚国并吞了，合一了，于是战争就不再发生了。若是秦楚合并，那么秦楚之间，只要打上一仗，就可以有几百年的安定了。”

黄歇道：“这是你的狂想，而最终，付出的代价将是秦楚之间永无休止的战争，这些你想过吗？”

芈月摇头叹息：“子歇，上古的贤君明主，谁能高过黄帝？可是黄帝为什么要与炎帝交战，为什么要打蚩尤？在黄帝之前几百年甚至上千年，各部族就是这样混战，而黄帝之后，战争停息了。”

黄歇想笑，声音却忽然变得嘶哑，他退后一步，只觉得莫名的恐惧：“你以为你是黄帝？”

芈月看着黄歇，忽然笑了：“子歇，你的才能在我之上，只可惜，从小到大，你太懂事，太忍让。你不应该让‘不可能’三个字横在你的面前，遮住你的眼睛。你不知道，任何事皆出于人为，任何事皆可以去设想。”

黄歇道：“天地间有大道，行之有道，纲常不乱。若是人人都肆无忌佯，那天下就会大乱。”

芈月摇头叹息：“不不不，天下早就乱了。子歇，我曾经去过招贤馆，听诸子百家论尽天下，儒家说克己复礼，道家说小国寡民，法家说严刑竣法，墨家说兼爱非攻……对乱世人人都有想法，却人人都没办法。子歇．我曾疑虑过，我们的路应该怎么走？可是忽然有一天，我想通了，不必想怎么走，只想着一步步往前走就行。周王姬发伐商纣，天下归心，止戈为武，他的征伐结束了战争，被谥为武王。然后才有周礼，行之天下。我想周武王之前，也必是有各家学说争献于诸侯之门，而周天子之后，就只有周礼才是正道。”

黄歇额头的汗珠隐现：“看来我无法说服你了。”

芈月看着黄歇微笑：“看来我也无法说服你了。”

黄歇深深地看了芈月一眼：“皎皎，你不像过去的你了。甚至……”

芈月截口道：“甚至不像一个女人了，是吗？子歇，人首先要为一个人，然后才能够为一个男人或者女人。而我首先要为一个独立的我，然后，才是你的皎皎，子稷的母亲，秦国的太后……”