沈菊年看着觉得颇不是滋味，还不如在乡下，一碗长寿面，两个鸡蛋，一家人欢欢喜喜吃一顿饭舒心。

宁王只坐了一会儿便走了，不过这已经莫大的面子了。

到了晚上，少不得要放烟火。沈菊年什么样的烟火没见过，想当年……想到当年，便忍不住笑了，正巧烟火在夜空中炸开，映亮了满园，连她站着的这个小角落，也沾了点光，仰头望着，点点璀璨便似流星落到了眼底，晶亮晶亮。

萧锦琪抬眼瞥到那抹笑，只微微一顿，便移开了眼去，却不知为何，不自觉地总是想起。

萧娉婷对沈菊年道：“菊年，你忙了一天也累了，先回去歇息吧。”

沈菊年一怔，随即笑道：“我不累，这里没人伺候怎么行呢？”

“我让你回去你就回去嘛！”萧娉婷跟沈菊年说话时总是忍不住撒娇，不像对着旁人那样凌厉，“你一整天都没怎么吃饭，一定饿了，自己去厨房做点吃的，嗯……也给我做一些糕点。”

她这么说，沈菊年就不好意思推托了。

沈菊年心里暖暖地，其实萧娉婷也是会体贴人的。

看着沈菊年微笑离开，萧娉婷想，她还真是容易满足，一两句贴心话就让她开心了。

前院热火朝天，后院也不差，只不过热闹的原因不同。

沈菊年一到后院，便察觉到了不对劲，一群护院圆瞪着眼睛，高度戒备，似乎是出了什么状况。沈菊年一惊，拉住了一人问道：“出什么事了？”

那人答道：“有不长眼的东西想浑水摸鱼，被我们发现了，有刘师傅在，他讨不了好去！”他们守在这里，是怕那贼人跑到前院，扰了主子们雅兴。

沈菊年又问：“贼人来的多吗？”

“不多，估计就三五个。”

沈菊年心想，天子脚下，估计也没有什么盗贼敢那么猖狂，更何况今天宁王才来过。那三五个大概也就是鬼迷心窍的小偷。

心里稍安，便往厨房方向走去。

萧娉婷说的没错，她一整日基本上没吃过东西，只不过她撑着，也忍习惯了。到了厨房，林妈给她盛了一大碗剩菜，虽说是剩菜，却是前院撤下来的，有些几乎没有动过筷子，都是些鲍参翅肚，名菜佳肴。

沈菊年吃了几口，发现自己真是过惯苦日子了，让她吃这些东西反而不习惯，突然想念起娘亲做的长寿面，许久没有吃过了……

想到这里，便开了小灶，给自己做起面来，热气蒸腾，让她忍不住眼眶湿润。

年初的时候，梁伯回来带了大哥的信，听说大嫂已有七个月身孕，那眼下也快要临盆了吧？不知是男是女呢……

沈菊年鼻子微酸，偷偷拭了拭眼角，匆匆吃完了，又做了些萧娉婷喜欢的糕点，这才离开。

前院的戏差不多也快落幕了，沈菊年一路从厨房走到后院，见护院已经散了，看样子那伙人已经被抓住了，忍不住松了口气。绕过回廊，又经过荷花池，看到池边柳树已经开始抽新丝了，春寒渐去，再过不多时，天气便要开始转热了。

出了花园子，折转经过了几房的院子，主子们都在新花园里，因此这边反而清静许多，只有一些嬷嬷丫鬟点着灯守在院子里。

经过一处院落时，沈菊年忍不住脚下顿了顿。

这地方比较偏僻，绕着绕着，不自觉便绕到这里来了。李群便住在这里。他一向喜静，因此纵然二奶奶盛情邀请了，他还是在这个热闹的日子里一个人静静呆在自己的院子里。

沈菊年往前了两步，看到灯火暗着，眉头一皱——他不在？

也不知是失落还是惊诧，沈菊年垂下眼睑，心想他大概还是去了前院吧，毕竟那么多达官贵人在。

“你有事？”背后突然传来一声，沈菊年吓了一跳，肩膀一颤，闪回身看向来人。

月光下，李群不远不近站着，光线晦暗，沈菊年看不清他的表情，只觉得他的眼睛还是一样亮得碜人——剜心。

“我、我……”沈菊年觉得自己怎么像做了坏事被人抓到一般有些心虚，抓着食盒的手紧了紧，心念一转，强装镇定道：“七小姐让奴婢来看看先生吃过没有，还让……还让奴婢带了些糕点……”

她竟然说谎了……沈菊年心里直跳，这可是个彻头彻尾的谎言啊……直说刚好路过不就行了？可是从花园子那边过来，要顺路路过这里，也是不容易的……

李群看了她半晌，那清亮的眼神让她卑微到尘土里去了，恨不得扔掉食盒跑掉。本来也不至于到这个地步，只是她先说了谎，心里没了底。

“没有。”李群说。

“啊？”沈菊年一怔，“哦！”她这才反应过来，他是回答她那句“吃了没有”……