沈菊年跟在萧娉婷身后，瞥了萧锦琪一眼，发现他还是一副事不关己的冷漠样子，连眉头都没有皱一下，遥遥望着覆雪青山，不知是不是感觉到了沈菊年的注视，他忽然转回头，正巧擒住了沈菊年的目光。沈菊年一惊，急忙别过脸。

一个李群，一个萧锦琪……这些人，怎么都不像正常人？

这一趟出行可谓败兴而归。七爷到了老太太面前，少不得一通臭骂，其实这事也不能怪他，但不怪他又能怪谁？

沈菊年想起七爷救康佳楠的那一幕，心里总觉得怪怪的，却又说不清是哪里奇怪。

发生了这样的事，一年半载的，他们都别想出门了，只能都乖乖回去上课。

竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知……

萧娉婷想到这里，失笑，摇摇头，想着要绣一幅鸳鸯戏水送给李群。沈菊年叹气，笑道：“七小姐，您不如绣一幅福寿双全给老太太贺寿。”

“去！”萧娉婷啐了她一口，“你当我没将这事放心上？我可是用柳体颜体瘦金体七种字体抄了七遍《金刚经》，这份礼还不够吗？”

“够够够……”沈菊年无奈苦笑。

还在天愿作比翼鸟……

李群啊李群，你到底是怎么想的？

想到这里，沈菊年脑中闪过一个疑问。“七小姐，您有没有想过……选秀？”

萧娉婷手上动作一顿，抬眼看向沈菊年。“你觉得我该进宫吗？”

沈菊年心里觉得，她无论进宫、出将、入相，必有一番作为，但既为女儿身，便只有后宫一途，萧娉婷无论心计相貌，都有问鼎凤座的资本。

“奴婢只是觉得疑惑。”

萧娉婷笑道：“今年的话，我年纪尚且未到，娘是想让婉茹姐进宫，其实我觉得她不合适，即便她侥幸得宠，也很难在后宫站稳脚跟。而我……我不想。”萧娉婷笑了笑，继续埋头刺绣。

显然的意思是，她想当状元夫人，最好将来当宰相夫人，总好过在后宫跟三千阴险的女人争一个日渐衰老，却新宠不断的男人。

这么想也不是没道理……可是小姐，你才十二岁啊……再过两年吧……

那“比翼双飞”的手绢还没做好，萧娉婷让沈菊年先送了一封信过去。照旧，沈菊年刚走到门口，门就开了。沈菊年忍不住想，李群是怎么知道她在外面的？明明她走路的声音很轻很轻了，尤其是练了那口诀之后，简直有些身轻如燕的感觉。

难道李群也和她一样？

沈菊年把信交给李群，在他关门前，忍不住问了一句：“李、李先生……”

李群停下动作，挑了挑眉看向她。那眼神，像冰刀子似的。

“我想请问一下……您心里到底是怎么想的……”沈菊年很艰难地开口，“您这暧昧不明的态度，是什么意思呢？”

李群眼神一沉，眼底闪过一丝意味不明的情绪。“你说呢？”

“拒绝，或者接受，您能不能给个准信？也好让小姐安心。”沈菊年硬着头皮说。

“那关我什么事？”李群冷冷抛下这句话，不再多言，关门谢客。

沈菊年怔了半晌回不过神来。

关他什么事？

不关他的事关谁的事？他为什么这么说？

沈菊年退了几步，疑惑地望着紧闭的门扉，心里觉得有些不妙，他这态度，似乎不是接受？

可若是拒绝，为什么还接受她的信件？

沈菊年忽然又想到——除了第一次，之后的每一次信件，他都没有在她面前拆阅过。那些信，他到底有没有看过呢？

屋内，火舌在信封上一舔，迅速蔓延开来……

老太太的寿辰是三月三，进了二月便开始了紧锣密鼓的筹办。五小姐也回来了，同样带了一群的孩子，听说五姑爷有要事晚点来。五姑爷韩青身居要职，年纪轻轻便任九门提督，和四姑爷康政在朝中也互相帮衬着。康家七代为臣，出了三个丞相，康明月的爷爷便当了几年丞相，这一代康政虽然尚未官居一品，但也是如日中天了。康家在金陵也有宅子，只是这几年康政外调节度使，长年不在金陵，这才让康家人都住在萧府，也是联络感情。

离寿辰还有小半个月，各处的贺礼便陆陆续续送上来了，账房记得手软，那礼品堆放了一整间屋子。沈菊年听说，到寿辰那日，还会有许多政要前来贺寿。

学堂的课二月二十五过后便停了起来，人多了，热闹了，到底少年心性，大家也都没有了心思静心看书，便索性停了学，整日陪在老太太身边，哄老太太开心。

沈菊年送萧娉婷进屋后，萧娉婷说了不用她伺候，便让她自个儿回了屋。沈菊年退了出来，正要回屋，却见回廊角落里站了两个人，疑惑地瞥了一眼，觉得有些眼熟，一个是康佳楠，另一个人……是七爷？