她若真正是个聪明人，就该偃旗息鼓。

多做多错，少做少错。

过了年，原先的西席便请辞了，说是年纪太大，不堪重任了。二爷客套地挽留了几句，便送了百两银子让他还乡，然后又让人四处去打听，找一个合适的先生。

这段时间，萧娉婷便空闲着做些自己喜欢的事。而她最喜欢的，莫过于和初蕊在花园里巧遇，然后其乐融融地扮演合家欢，让二爷很是惊喜了一阵子，又对萧娉婷“疼爱有加”了。

“哼哼，她会唱白脸，难道我不会吗？”萧娉婷嘿嘿笑着，对着镜子挤眉弄眼，一张绝美的小脸在镜子里滑稽不堪。

沈菊年看着，冷不防想起一句话：年轻时，我们老爱对镜子扮鬼脸，老了后，镜子就扯平了。

不禁一乐一哀，摇摇头，接着做事。

“我真恨不得把她那张脸踩到地上，狠狠地蹂上两脚！”萧娉婷咬牙切齿道地说。

沈菊年想：她把一个暴力狂培养成腹黑女魔头了。

白日里，两人假惺惺地扮演着友好，说着说着，萧娉婷便想起了一人。

“姨娘可曾听过张成玉这个人？”

初蕊眼皮子一跳，微笑道：“不曾听说。”

“听我舅舅说，那也是个英杰，还未到而立之年，便已任节度使。这人少有血性，八岁时便杀过人！”萧娉婷语笑嫣然，看着初蕊脸色变幻，十分开心。“我也是听舅舅闲谈时提起。那张成玉的父亲张世含曾有一个宠妾，名字我是不记得了，只记得张世含对那女子宠爱非常，惹了张成玉不满，张成玉虽然才八岁，却一刀砍死了那宠妾！”

初蕊脸色一变，干笑道：“这孩子着实狠毒……”

“谁说不是呢！”萧娉婷笑着附和道，“可是那张世含却没有责备张成玉，反而夸他年纪小小，便有如此杀气和勇气。也是后来张成玉任节度使，张世含才说起这件陈年旧事，自夸眼光了得。”

说是宠妾，也不过是一个可以任打任罚任杀的私人物品，初蕊若想恃宠而骄，未免高估了自己！

萧娉婷弯着眼睛，笑眯眯地吃着糕点。

真甜……

沈菊年就这样，白天跟着萧娉婷打击初蕊，晚上修炼口诀，日子过得倒也平平静静。

到了晚间，沈菊年再修习口诀，隐约觉得小腹处似乎有凉凉的气流涌动，虽然很少，但感觉比一个月前明显了点。

这大概就是武林人说的真气了，但是不应该是热热的吗？为什么是凉凉的？

沈菊年问了刘晋铭，刘晋铭也是有些诧异，后来一想，便说：“这功夫和其他的不同，可能男女体质不同，女人性阴，那气体便是凉的。”

沈菊年勉强接受了这个解释，反正练了这功法，身体确实比以前好了，听力、眼力、臂力都比以前强了许多，整个人有种脱胎换骨的感觉。

刘晋铭说，待真气量足够游走百骸，便能够修习第二层。但是沈菊年又练了好些个月，仍然没有达到他的要求，这让刘晋铭几次怀疑，自己是不是选错人了……

这一日，萧娉婷和初蕊又“偶遇”了，二人在花园子里说了好一会儿话，回到院子里，萧娉婷忽然说胃痛，没走两步路，便昏倒在地。

沈菊年大惊失色，急忙让人叫大夫来。萧娉婷双目紧闭，脸色惨白，气若游丝，沈菊年吓得魂不附体，手脚发凉不住颤抖，把大夫都吓了一跳。

一下子，老太太二奶奶二爷全赶来了！

沈菊年被拎了出来，二爷怒喝：“这到底是怎么回事！娉婷好端端地怎么会晕倒！”

沈菊年强迫自己冷静下来，沉声道：“七小姐今天练完字便说闷，要去园子里走走，后来遇到初蕊夫人，两人坐下闲聊了一盏茶功夫，刚回到院子，小姐就晕倒了！”

二奶奶脸色一变，“遇到初蕊？说了什么？有没有吃什么？”

二爷脸色不豫：“你这话是怎么问的？”

沈菊年老实答道：“都是些闲话，喝了一杯茶，吃了些糕点，两块栗子糕，一块莲蓉饼子，还有杏仁球，小姐咬了一口，说苦，就放下了。”

二爷眯了眯眼，仔细打量沈菊年。这些细节，她都记得这么仔细……

“把那些糕点都端来，让大夫检验！”二奶奶一声令下，立刻有人去取了。

二爷虽然不喜，但也没有说什么。

那边大夫已经诊断好了，老太太颤巍巍地走上前去，“大夫，我宝贝小七儿没事吧？”

大夫皱皱眉，说道：“应该是误食了相克的食物，这是中毒症状，所幸吃的不多，开几副药调养一下便没事了。”

“阿弥陀佛，佛祖保佑……”老太太松了一口气，连声谢天谢地。众人这也才放下心来。