“阿红？！”

连城在催促，阿红不便再留，转身慢慢地走了出去，猊貘待她离开后，砰的关了门，那声响让连城浑身一颤。

“你想通了？还是要和他一起？”

猊貘依旧冷着一张脸，连城点点头，轻声道：

“我对自己说，二十岁是一道坎，过了这一道，我就重生了，如果能活着，为什么不顺着自己的心愿呢？”

猊貘冷哼一声道：“但你有没有想过你的境遇呢？即使你活着，你依旧是连惑的妹妹，是我北里候的妃子，你以为你的心境改变了，所有的一切都会跟着你变吗？”

连城抬起头看着猊貘，他眼神中有嘲弄，有不屑，甚至还有悲伤。

“猊貘，你爱我吗？”连城的问话让猊貘突然有些失措，看着她忧虑的眸子，似乎对自己非常失望。

“你觉得呢？”不知该如何回答，猊貘索性让连城去想，连城蹙了蹙眉道：

“你一直在我身上找一个人的影子，每当你看我时，都仿佛透过我去看另一个人，猊貘你爱的是谁其实你最清楚，何必问我，又何必为难我？”

“这你都知道了？”猊貘突然失笑，“对，我一直在你身上找涟漪当年的影子，那时我们都年轻，她温柔、善良、腼腆、多情，可是女人都要变的，你宠多了，她就会变得娇纵、跋扈、蛮横、恶毒，可是我不明白为何你一直不变，不管我和他怎么对你，你始终都不会迷失自己，始终这么理智，所以我开始是喜欢你的，喜欢你的性格多于你的面容，但你从不仔细看我，在你的书房里有他大量的丹青，可如果我不在你的面前你是否能描绘我的容貌？我每天这样想，越想越无法忍受，离离，你说这是爱吗？”

对于猊貘的话连城不知怎么回答，她看着他，看着他越靠越进，最后将唇停留在自己的耳际：

“离离，若是我以后什么都没有了，只求有一个你这样的女子陪着我，哪怕不说话，只要有你的房间就会变的平和，像是感受夏日午后石缝间的清泉，幽幽、柔柔……”

猊貘的话消失在连城唇畔，连城撇过脸，却被他用力扳了回来，那强势的吻像烙铁一般重重压了下来，连城死死抿住自己的唇，不让他侵入，猊貘的唇无奈地滑落到她白皙的脖颈，连城的话却响了起来：“猊貘，你不该轻易放弃你所爱的人，而我也不会成为一个好的替代品！”

猊貘抬起了头，透过连城清澈的目光仿佛看见涟漪盈盈地笑，少女时的她穿着紫色的绸纱从花篮中捧起鲜花，朝自己抛洒，那五光十色的花瓣，洋洋洒洒地沾满他的鬓角衣襟，而他看着她轻盈婀娜，步步生莲地携篮离去……

“去皇后那儿吧……”

连城轻轻地叹息……

七日后

一骑铁骑踏破春土的薄冰，向着北里皇宫奔驰而去。

朝华殿上，猊貘激动地看着骑兵高举的白玉瓶，连握着纸镇的手都跟着抖了起来。

“鬼王呢？”

“回侯爷，当日鬼王只带三名勇士进山，三日后，一名勇士将白玉瓶带回吩咐属下马不停蹄地送往都城，至于鬼王生死，属下一概不知！”

听了他的话，猊貘整个人愣住了，四个人进山只有一个人出来，难道说……

朝华殿的众臣开始窃窃私语起来，宫清词白着一张脸，看不出喜怒，宫廷总管走到士兵面前小心接过他手中的白玉瓶，又惴惴地将它交与手下。

“快送去倚澜殿！”

“是！”

送走了管事的小太监，猊貘的沉默让众臣更加担忧起来，大家想说什么但又谁都不愿先开口，最后还是总管悄悄走进猊貘身边咳嗽了两声：

“侯爷？侯爷？”

猊貘浑身一怔，迷茫地看着总管。

“侯爷，人还跪着呢！”

猊貘大梦初醒，忙道：“起来领赏！”

谁料那骑兵竟然不起，又重重磕了一个头说：“先前进山时鬼王吩咐过了，如果圣血取回，还请侯爷兑现先前的诺言，将骠骑营调与西泽！”

猊貘先是一惊，随即大怒，转头猛扫一眼宫清词，看的他双腿都软了下来。但当着众臣的面，猊貘也不好说什么，只得应允，那骑兵领了赏退了下去，猊貘本想遣散众臣留宫清词一人独谈，谁料朝华殿长长的宫道上又有一名市民高举着旗帜急速奔来。

“报……”

那一声长长的喊声一直绵延到朝华殿白玉的石阶上，猊貘一看是鬼军的装束，立即离了龙坐走出殿外，众臣都跟了过去，宫清词夹在最后，石阶上跪着的士兵稳了稳声调，抬起头面露惶色地看着猊貘。

“禀侯爷，鬼王与圣兽纠缠三日，终将它擒获，只是自己身受重伤，昏迷不醒，命在旦夕，现鬼王与圣兽都在殿外，还请侯爷派最好的太医前去救治！”