入城后，蜀军迅速包围皇城，切断了禁军入城的要道。

那柳丞相也不是省油的灯，他早已在城中四处布下暗卫。东厂暗卫由世宗始创，听命于历代帝王，职责是保卫皇族成员。柳丞相假传裴览旨意，将皇城全面封锁，但凡意图进入的皇城的闲杂人等统统杀无赦。

夜色渐渐消散，晨光破晓。当黎明来临之际，暗卫如同鬼魅般悄无声息地浮出水面。所幸，早在潜回京城的那日，希音就已经觉察到了暗卫的异动。他及早防备，选出最精锐的三百士兵与之对抗。双方交手时，特意在暗卫的身上种下了独门追踪香。

暗卫之所以为“暗”，正是因为他们善于潜伏，以行踪隐蔽见长。一旦行踪暴露，单从武艺来说，暗卫未必占得了多少上风，很快便败给三百精锐。

据说希音领兵进入皇城时，空旷的九龙宝殿上，只有柳丞相一人。他身着龙袍、头戴龙冠，端坐于帝位之上，双目紧闭，双唇发青，早已死去多时。

原来，在蜀军攻破北门时，柳丞相自知阴谋败露，便索性服毒自尽。与其被擒后任人鱼肉，不如这样绝决而干脆的自我了断，也算是另一种成全。

他这一生位极人臣，极尽荣宠，的确离皇位只有一步之遥。若他不跨出那一步，凭他此生的功绩，定能在百年之后彪炳史册，为千秋后世所传诵。只可惜，因为一念之差，他终究落得不得好死的下场。就这一步，让他从一个能臣变成了弑君谋逆的乱臣贼子。

柳丞相死后，柳佳音的皇后之位被废，柳家九族连诛，满门抄斩。

我与葫芦脑袋回到京城时，城中百姓神色如常，街上人来人往。商铺依旧客似云来，章台街依旧纸醉金迷，繁华热闹之景，与往日没有任何分别。几日前的那场血雨腥风并未留下一星半点的痕迹，就这般风轻云淡地揭过了。唯一不同的是，皇城外戍守的禁军全部换做了蜀军。

玉芙殿中，鎏金博山炉中香烟袅袅，悠然升腾，满室烟斜雾横。大殿里安静得吓人，空气中有一丝凝滞。一众宫人地伏倒在地，仿佛连大声喘息都是一种罪过。安安怯生生地立在一旁，哭得双眼通红，欲言又止地看着我。

屏风后面，几道人影隐约晃动。我心头一窒，加快脚步走了过去。

裴览静静地躺在病榻上，摇曳的烛火映着他苍白的侧颜，面色青白惨淡。他仿佛睡得很不甚安稳，长如羽扇的睫毛轻轻颤动着，偶有一丝痛楚自眉间掠过。

希音坐于榻边，正一根一根地收回扎在裴览身上的银针，脸上依稀透出疲色。

葫芦脑袋道：“王爷，姑娘回来了。”

我张口唤了他一声，他对我展颜微笑，柔声道：“小梅回来了，累吗？”

我摇了摇头，走近他身边，尽量放轻声音道：“名册找到了，我怕途中遇到万一，便交由葫芦脑袋保管。”我咬咬唇，艰涩地问道：“他……怎么样了？”

“毒已深入骨髓，五脏六腑皆有损伤。就算取得解药，恐怕也未必能救他的性命了。”希音答得甚是平静，脸色一片澹然无澜，不辨是喜是悲。他将银针收好，起身整理药箱。半晌，似是叹息道：“他中毒太深了。”

我呆立在原地，错也不错地看着裴览的病容，如同被人扼住喉头般，一个字也说不出来。

恰在此时，裴览忽的轻咳一声，缓缓睁开眼睛。那双原本清亮温润的眼眸如同蒙上了一层死灰，黯然失色。他茫然地望了望希音，视线落到我身上，面上闪过一抹不敢置信，愣愣地盯着我看了许久方才回过神，哑声道：“梅……梅儿……是你吗？”

希音的身形微微一顿，我坐到床边，笑道：“是我。裴览，你好些了吗？”

他伸出颤抖的手紧紧握着我，眼中泛起暗淡不明的水色，道：“好，好……你回来就好……能在死之前见你一面，我再也没有遗憾了。”

我心下酸涩难当，强忍住汹涌而来的泪意，笑嗔他：“你胡说，什么死不死的，你会好起来的。”

他摇头，淡淡地笑了笑，对希音说：“九叔，我有些话想单独同梅儿说，可以吗？”

希音转身看了我一眼，眸底深深沉沉。我冲他轻轻点了点头，他便提起药箱，一言不发地走出大殿。周围的宫人也很有眼色地退了下去，整个玉芙殿只剩下我与裴览两个人。

他的手掌不复从前那般温暖宽厚，已变得寒若冰霜。我尽力握住他，想为他渡去一些温暖。

可我知道，即便我温暖的了他的手，却怎么也温暖不了他的心。我想说些什么来安慰他，话到口边，又觉得说什么都是苍白无力。因为他最想要的，我不能给他。