朱丞相的双眼似乎要冒出火来：“畜生，你为什么要这么做？”

朱渝看着父亲，脸上又是那种嘲讽的微笑：“不然怎么样？留着兰茜思的画，你随便去找几个人来指正她只有女儿没有儿子？有用么？君玉自己就会承认？天下人就会笑话刚登基的昏君封了个女子为”天下兵马大元帅“？”

朱丞相双眼喷火，口里重重地喘着粗气：“那昏君表面上封你为京军统领，看似重用，其实，他已经将主力调集到了五军都督府，如今他暂时还不敢向我下手，就用了这一花招表面加以笼络，却大大削弱了汤震的势力，将部分兵权集中到他信任的孟元敬、君玉等人手里，只要时局一稳定，他只怕立刻就会拿我开刀。……”

“君玉长驻北方边境，从来没有和你作对……”

“她出任兵马大元帅就已经是我的大敌了。无论如何，我们首先得除掉君玉，因为她有死穴，总会给我们找出破绽……”

“要击败君玉并不只有这一种方法。”

“可是，这却是最简单最省力的方法。”

“我痛恨这种”简单省力“的方法，如果她真是我的敌人，我宁愿堂堂正正地和她较量一场。”

“朝堂上从来就没有什么堂堂正正。”朱丞相盯着儿子半晌，道：“我倒要看你如何堂堂正正击败她，提了她的人头来见我。”

朱渝没有作声，朱丞相厉声道，“那昏君根基未稳，现在却逐步控制了北六省和福建一带的兵力，如果我们不趁早剪除君玉，等她和孟元敬党羽坐大，昏君再无顾虑，只怕我朱家抄家灭族之祸就在眼前。”

“那小子处处和我们作对，早就罪该万死了。”朱刚在凳子上坐下又站起，猴子般的怪笑着，自从在石岚妮的拍卖会上被君玉扔下台后，他一直对君玉恨之入骨。

朱渝冷冷地扫了他一眼，朱刚立刻闭上了嘴巴，却幸灾乐祸地挤了挤眼睛。

这是朱刚第一次见到父亲如此责骂这位自小集万般宠爱于一身的异母哥哥，只觉得心里舒畅之极。

朱大公子死后一个多月，朱渝就出世了，朱丞相老来得子又刚刚经历丧子之痛，所以，对朱渝的溺爱可想而知。为保证儿子的地位，在他的元配夫人死后不久，就将朱渝的生母立为正室夫人。尤其是朱渝在外大草原追逐赤金族大军凯旋归来后，朱丞相更是觉得面上增光，大赞自己的儿子第一次出征就少年英雄如此了得，于是，阖府满门、远亲近戚对朱渝无不更加奉承、巴结。

虽同为丞相之子，但是一嫡一庶，加上朱刚的生母并不十分得丞相欢心，前几天又因为一点小事得罪了朱渝的母亲，被这位“母凭子贵”、一向刻薄的丞相夫人教训了好几句，朱刚的母亲心里有气，无处发泄，只好整天责骂这个只知道吃喝嫖赌的小儿子不争气，不给自己长脸。

连日下来，朱刚对这位兄长的嫉恨实在已经达到了顶点，见得他今天不但遭到父亲痛责更被父亲出手打耳光，只觉得出了口大大的闷气，痛快无比。

朱丞相看着儿子嘴角的血迹，长长地叹息了一声，这是他第一次动手打这个自己曾经引以为豪的儿子。他站起身，走到门口又停下脚步，沉声道：“凭那画当然指证不了君玉。我在意的也并非是失去兰茜思那幅画。我只怕你又走上你大哥的不归路。你和河阳王女儿的婚事，我已经定下了，你什么都不用管。至于那个君玉，我不管她是男是女，她都非死不可。”

细雨方停，花枝微颤，卢凌的脚步太过匆匆，不小心碰到了一根横出来的树枝，露水溅了满头满脸。

君玉正好从书房里出来，忙道：“卢凌，什么事情如此匆忙？”

卢凌大声道：“我今天在酒楼里见到了一名和我们有生意往来的商旅，他从青海过来，所带的商队被洗劫一空，好不容易逃得性命，他说赤金族已冲破西北守军的封锁，到达柴达木，西北守军节节败退……”

君玉点了点头，心里已经有了计较。果然，第二天，皇帝召见众臣商议军情，西北苦寒之地，即使朱丞相的嫡系将领也少有甘愿请命者，加上现在西北守军大溃退，更加无人愿意冒此风险。因此，君玉刚一开口奏请，皇帝大喜，立刻获准，急令两日后领兵出征。

君玉闷在这空阔的帅府月余，心绪十分烦乱，现在立刻来了精神，吩咐孙嘉和卢凌安排好一切，两日后即刻动身。

出征的前一天，一大早，管家就报有访客，却正是秦小楼。秦小楼早年曾和孟元敬一起在西北军中呆过一段时间，熟悉西北战况，后因军功，现在兵部任职。君玉见了他，十分高兴，两人畅谈了千思书院别离后的一些情景，秦小楼又谈起了自己对西北战事的一些看法和建议，两人直谈到傍晚十分，君玉才亲自送了秦小楼出来。