刚回到军营，一名士兵跑上来：“大人，有紧急军情。”

“我看看。”

原来是杜充的急令，要他赶紧率军去应天府汇合。柏林城是战略要塞之一，金军绝不会轻易放弃，岳鹏举留了部分军力由柏林原守军指挥，又详细交代了守城的秘诀，众人马不停蹄，直奔应天府。

第三日路过边境鹤楼，暂做休息。

傍晚，岳鹏举和花溶登上小城里唯一的一所古塔楼，极目远眺，但见这一带金军横掠后，人烟已经十分稀少。这是开春的时候，往日的十里荞麦青青，如今全是荒芜杂草，无人耕种。

花溶长叹一声：“鹏举，真不知什么时候才能赶走金军啊。”

岳鹏举心里也异常沉重，但语气坚定：“姐姐，会的，一定会。”

傍晚的风吹来，微微寒冷，他忽然豪情大发，花溶知他在军中稍微闲暇时，就喜读书习字，当下从随身携带的行囊里拿出笔墨纸砚。

岳鹏举提笔就写：

遥望中原，荒烟外、许多城郭。

想当年、花遮柳护，凤楼龙阁。

万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。

到而今、铁蹄满郊畿，风尘恶。

兵安在，膏锋锷。民安在，填沟壑。

叹江山如故，千村寥落。

何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛。

却归来、再续汉阳游，骑黄鹤。

他放下笔，花溶拿起仔细读了一遍。这些年，岳鹏举不知在军中下了多少苦功，笔力劲健，字里行间的那种豪迈和勇武更是令人热血沸腾。

岳鹏举见她认真地细读，微微有些不好意思：“姐姐，我写得不好。”

她轻轻放下尚在砚的墨，微微一笑：“鹏举，非常好。以后，你写的字，我都收集起来保管着……待许多年后拿出来看……”

“嗯。”

他见她珍而重之地晾晒那些纸张，明白自己的心思，自己的爱好，自己的抱负，唯有姐姐最能体会。他紧紧握住她的手，贴在她的耳边柔声道：“姐姐，有你在我身边，比打了大胜仗更令我欢喜。”

她依偎在他的怀里，那种浓郁的温情仿佛在日渐自行成长，脉脉地凝视着他，不知从何时起，当初的少年已经成为自己心目中的大英雄，从此，情根深种，仿佛一生伴他若此，就再无遗憾了。

第二日，众人加速启程。不几天已经临近应天。

岳鹏举见花溶越近应天越是默不作声，他知她心事，柔声道：“姐姐，见了九王爷，你不需开口，一切由我来处理，好不好？”

花溶正是担心此事，越近应天，越是忧惧。听得此言，又见鹏举目光坚定，仿佛天塌下来也有他顶着，不禁微笑起来：“嗯，鹏举，我都听你的。”

她的柔顺瞧在眼里，初尝甜蜜滋味的岳鹏举更是喜悦，但觉此生娶妻若此，才是终生无憾。

尚在二里外，只见杜充的军队已经到达，驻军城外。花溶一看那些兵卒，皆疲乏不堪，大声喧哗，毫无军纪可言，心里暗暗惊疑，同是杜充部下，除了岳鹏举率领的几千人马，其他大部原来都是此等货色，难怪一遇金军就望风而逃了。

远远地，花溶就看见一个大胖子走过来，中等个子，大腹便便，约莫四五十岁，正是杜充，此刻，眼珠子飞速往岳鹏举身后的七八车东西看去。他不等岳鹏举行完礼，就大声道：“岳鹏举，听说你这一路得了不少金银财宝？”

岳鹏举很是意外：“杜相公听谁说的？”

杜充本是武夫，却喜欢装儒雅，喜欢被人叫为“相公”，他哈哈一笑：“那你这七八车里装的什么？”

岳鹏举楞了一下，回过头，立刻道：“打开！”

押送的士兵们立刻将七八车上的大箱子打开，杜充看得分明，里面全是各种书籍。

他有些尴尬：“岳鹏举，你弄这多书做甚？”

岳鹏举淡淡道：“小人一直嗜爱观书，但因家贫无力求学，所以一直没有什么书可读。如今在外，遇到快被损毁的书籍，就总是尽力抢救下来。”

“我是错怪你了。好，岳鹏举，不多说了，快随我去见九王爷。”

“是。”

花溶瞧了杜充这一番行事，又得知他很为九王爷所器重，这心里，不知怎地就凉了几分，瞧着岳鹏举和他走远，很是不安。

众人回到府里，九王爷端坐上位，下面文武分列两旁，人虽不多，但因为岳鹏举官衔低微，便只能排在最后。待将帅奏完，才轮到岳鹏举。他尚未开口，九王爷忽想起什么，随口道：“岳鹏举，有无你姐姐消息？”

“姐姐随我在军中，如今，正在门外侯着。”

九王爷这才知道，原来花溶在军中因为一箭射伤宗望，早已名声大振，大喜：“快，快传花溶进来。”