平王怔然立于一旁，心中某种震动，渐渐扩散开来。

“柔嘉！”陆元贞焦灼地追赶。

柔嘉不愿让人看到自己就要掉下来的泪水，听到身后的脚步声紧追不舍，她骤然停步，并不回头，冷冷道：“什么事？”

话虽冰冷，却隐含着呜咽。陆元贞看着她竭力挺直的背脊，一时竟无从开口。安慰？他不是她的驸马，她更不是他的……这一刻，他只恨那一年在银杏树下接住她的，为何不是自己。

好半天，他才鼓起勇气开口，“柔嘉，你……这两个月在外面，是不是吃了很多苦？瘦很多了。”

柔嘉眼中的泪水成串滑落。

终于听到了梦寐以求的这句话，却不是他说的。

她提起裙裾，发足狂奔，奔过自雨亭时，脚下一滑，跌坐在雪中。不待陆元贞和抱琴追上来，她挣扎着爬起，飞快地消失在月洞门后。

她奔跑时衣袂生风，带得松枝上的雪簌簌掉落，掉在雪地上，宛若有泪水溅上了陆元贞的衣襟。他呆呆站着，低不可闻地唤道：“柔嘉……”

薛蘅脉息日渐平稳，所有人能做的，便只是静静地等着她醒来。

薛忱这日替她诊过脉，放了大半心，想起还有一个病人在等着自己，便叮嘱了小坎和谢朗几句，回到了谢府。

谢府上下早将薛蘅和他视为了救命恩人。薛蘅因为受的是内伤，不能移动，蒙圣恩在太清宫养伤，旁人探望不得。谢峻便亲自出面，请薛忱到谢府居住。

薛忱在秋梧院门口，好不容易又婉拒了一回四位姨娘的盛情厚意，由哑叔推回房中。

刚推开门，风声响起，一件东西迎头砸来。

哑叔却似没看见一般，任那本书砸中薛忱胸口。薛忱“啊”地一声，捂着胸口揉了几下。

躺在榻上、右腿缠着纱布的裴红菱总算消了一点气，却仍大声道：“我看你这‘薛神医’是浪得虚名！只说很快就好很快就好，可我今天还是这么痛！你是怎么医治你的救命恩人的？！”

“还很痛吗？怪了……”薛忱眉头微蹙，推动轮椅到榻前，号了一下她的脉博，又俯身查看她的右腿。

“当然很痛！痛得我……”

裴红菱看着薛忱修长白净的手指就要按上自己的小腿，忽然想起那日遭人截杀，她伏在他身上，替他挡了一刀，当时他反抱着她，拼命唤着她的名字，声音中有掩饰不住的焦灼。

过去的十八年，还从未有一人象他那般唤过她的名字。

她心脏忽地象漏跳了一拍似的，话也说不下去了。

薛忱瞥见榻下有一大盘啃剩的鸡爪子，手指在纱布上轻轻碰了碰便收回来，肃容道：“只怕是伤势有了反复，看来得来点猛招。”

“猛招？”裴红菱一把坐正了，嚷道：“什么猛招？”

“有一年——”薛忱推动轮椅，到一边的药箱中翻了把药剪子出来，看着裴红菱惊疑不定的神情，道：“五弟养的一只牧羊犬掉到山崖下，摔伤了两条腿，但没有全断，用了大半个月的药还不见好，它天天痛苦地哼哼，白天也叫、晚上也叫，叫得整个天清阁都不得安宁。三妹便想了个狠法子，索性彻底打断它那两条腿，再用阁中秘药‘黑玉断续膏’将它接上，果然半个月后，它就行走如常了。只是可惜了那一瓶‘黑玉断续膏’，整个天下可只剩三瓶……”

眼见薛忱握着的药剪子越靠越近，裴红菱一声惊叫，腾地从榻上跃起，单腿跳开去，连声嚷道：“不用了不用了！‘黑玉断续膏’如此名贵，还是留给别人用吧。”

“裴姑娘不是痛得很厉害吗？你是我的救命恩人，若不是你替我挡了一招，我可就……救命之恩，怎能不报？”薛忱满面关切之色。

“不用报不用报……”裴红菱头摇得拨浪鼓似的，“应该的应该的，你帮我大哥洗冤，我救你一命，咱们扯平了。”

“可是，你这么痛……”

“不痛了，现在不痛了。”裴红菱单腿跳了几下，又将右足放在地上，拄着拐杖走了几步，笑道：“奇怪，薛神医一回来，它就不痛了。”

“那就好。看来从今天起，裴姑娘可以出去走一走，老闷在房里，伤势容易反复，扰了谢府上下的清静，可不太好。”薛忱微笑着收起药剪，推着轮椅出了房门。

裴红菱嘻嘻笑着，跟着出了门，在院子里拄着拐杖来回走了几趟，忽然回过味来，气得一拐杖捅开薛忱的房门，大叫道：“死薛忱！你骂我是狗？！”

薛忱抬起头，满面茫然，“什么？我什么时候骂过你？”

裴红菱气得粉脸通红，薛忱面上不动声色，心底某处却忽然软了一下。他清清嗓子，正要说话，忽听院门“吱呀”开启。