柔嘉只觉闻所未闻，问道：“那你爹娘呢？他们不保护你吗？”

吕青一转头，过了片刻，淡淡道：“没了。”

柔嘉看看裴红菱，又看看抱琴，再看看吕青，轻声道：“那你们，还记得爹娘的样子吗？”

裴红菱拨浪鼓似地摇着脑袋，抱琴黯然低头，吕青一挥马鞭，自抱琴身边疾驰而过。

柔嘉心口堵得慌，拉住座骑，愣愣发呆。薛蘅扭头间发现她落后很远，策马回来，问道：“公主，怎么了？”

柔嘉听人说过，薛季兰的五个子女都是收养的孤儿，这刻忍不住问道：“薛先生，你和薛神医，还记得亲生爹娘的模样吗？”

薛蘅一愣，神情迷茫地想了片刻，缓缓道：“……不记得了。”

雪一片片落在肩头，柔嘉看着前方数个身影，忽然想起五年前，自己在天驷监看中一匹碧骢马，想送给明远哥哥，却被俞贵妃横刀夺爱。去找母后哭诉，母后却叫自己忍让，去找父皇，反被父皇斥为胡闹。回到珍萃宫，哭了一整夜，当时只觉自己是这世上最没人疼的孩子，还恨恨地对抱琴说“父皇母后都不爱我，还不如民间一个孤儿”。

现在才知道，抱琴当时笑倒在榻上，笑得眼泪都出来了，原来真的不是笑自己的那句话。

一行人到达安南道的时候，已是入夜时分。知县刘炎听说特使到来，吓得官服都来不及换，便到驿馆来拜谒。

铁御史被杀的现场，刑部、大理寺、御史台都曾派人来勘验过，后来一直封着。刘炎将众人引入院门，躬身道：“下官知道兹事体大，所以这里一直命人保持原样，严加守护。”

他又重重地叹了声，“唉！御史大人一生清正廉明，从不收受贿赂，却遭奸人毒害。百姓们都说，今年这雪下起来就没融过，只怕是老天爷也在为御史大人抱冤啊！”

薛蘅推开房门，与薛忱在里面看了足有大半个时辰才出来，又在屋子四周细细搜寻。众人都不敢惊扰，站在一边耐心等候，柔嘉更是盯着薛蘅，盼望她突然发现什么线索的同时，心中又不时涌上一丝酸涩。

薛蘅正低头细看窗棂的缝隙，数人走入院中，当先一人腰间系着孝带。他目光在众人面上一扫，便走到薛蘅面前拜下，“铁思拜见薛阁主！”

铁泓被杀后，待三司派来的人勘验完现场和尸体，铁思便扶了铁泓的灵柩回到涑阳，同时成为三司会审时的人证。薛蘅接下此案，他又奉命重回安南道，等候传问。

薛蘅便离了驿馆，直奔县衙，命刘县令将早已到达此处的十府总捕头郑平等人请来。待当日在场之人都到齐了，她将这些人一个一个的唤入官廨详细审问。

这番询问，直至第二日黎明才结束。等薛蘅和薛忱满脸疲倦地从官廨中出来，只见柔嘉等人坐在花厅的椅子中，东倒西歪地睡得正香。

薛蘅走到柔嘉身前，见她秀眉紧蹙，睡梦中仍鼻音粗重，显然受了风寒，不由低低地喟叹了一声。

因为驿馆发生过命案，一行人住进了刘县令另行安排的宅院。这宅子宏敞华丽、绮玉软罗，薛蘅颇不习惯，但看到柔嘉染了风寒、频频咳嗽的样子，只得按捺着住下。

薛忱替柔嘉针灸出来，见薛蘅正站在照壁后的水井前，低头看着落满积雪的井口，便唤道：“三妹。”

薛蘅霍地转身，好一会儿，看清是哑叔负着薛忱，她默然片刻，轻声道：“二哥。”

“嗯。”

“你……”薛蘅犹豫着问道：“你还记不记得，你亲生爹娘的样子？”

“记得。那时我已经有七岁，记得许多事……”薛忱顿住话语，狐疑地看着薛蘅，小心翼翼地问道：“三妹，你问这个做什么？”

“我怎么记不起来了？可好象……又记得一点。”薛蘅喃喃道。

薛忱笑了笑，宕开一句问道：“对他们的证词，你有何发现？”

“陷——阱！”薛蘅转过身，望着脚前那方水井，冷笑一声。

听到“陷阱”二字，哑叔“嗬嗬”叫着，抬腿踢向井沿上的积雪，雪团籁籁落入井中。他再抬头向薛蘅咧嘴一笑，薛蘅知道他是想起了在孤山带着一帮孩子布下陷阱捕捉野猪的事情，不由也回他一个柔和的笑。

薛忱点点头，“不错，我也觉得，那郑捕头和他的手下来得太巧了，好象他们早就埋伏在院子外面一样。虽然他们说是巡夜时发现有蒙面人一闪而过，担心御史大人的安全，所以赶过来查看。可怎么就那么巧，恰好在御史死后、谢朗还没离开之前赶到？莫非……”他眼中火花熠然一闪，“莫非他们早就知道御史要被杀！”