篝火架上在烧烤着野物，几只被猎杀好的野兔架在火上，被烤得黄澄澄，香喷喷的，诱人的香气直往人鼻子里钻。

还有的马帮兄弟在砍青竹做苗家传统竹筒饭。

他们砍下当年生长的嫩楠竹，分成约二尺长的竹节，在竹子的节巴处捅穿一拇指般粗大的圆孔，然后将苗山特产的香粳糯米装入筒内、加几块腊肉，再灌进适量的山泉水。

竹筒在他们粗糙的大手上熟练地转动着，楠竹做成的竹筒里很快便装好了米和水。

紧接着他们拿了芭蕉叶封住竹筒口，用树皮麻丝系牢，然后把竹筒放进火堆里慢慢翻烤。

绿色的竹筒在火堆里滋滋冒着青烟，很快就烧成了炭焦色，再让它在火堆里煨一会儿，富有特色的苗家竹筒饭便好了。

剖开烤好后的竹筒饭，顿时香气四溢。

有人给马帮军师施梓递过来一个竹筒，施梓倒是不客气地接过，然后用刀剖开，开始惬意地品尝这美美的盘中餐。

他咬上一小口刚刚出炉的酱黄的竹筒饭，慢品细嚼，只觉柔韧可口，再咬一口烤好的兔肉，在飘逸出来的香味中，既有竹节的清香，又有米和肉夹杂在一起的浓香。

却道天凉好个享受啊，施梓正要抬头向伙计们讨上口酒喝，旁边已经有人递过一个竹筒来，施梓接过，仰头喝了一大口，酒香四飘，甘醇可口。施梓不禁赞道：“好酒！”

“是苗山有名的山米酒么？”施梓问着旁边的人。

“是——”答话的是一个细皮嫩肉的小少年。施梓不由多看了几眼，问道：“孩子，你多大了？”

小后生清秀的脸有点涨红，却还是回答了师爷施梓的话：“我，我十三了——”

“哦？”施梓有点诧异，环顾四周，问道：“咱们弟兄队伍中也招童军么？”

周围的马帮兄弟闻声哈哈大笑。

一个彪形大汉回答施梓：“师爷，哪啊，这孩子本是个孤儿，跟了咱爷的姓，叫蓝礼央。原本流落街头，是咱爷看他可怜，收留在伙房里打下手，这次咱们追剿金布政使司余党，这孩子非要死缠着一块跟来。没留神，竟然还真被他蒙混进了马帮队伍——”

“哦？是么？”施梓抬眼望着小小的清秀少年，问他：“你为何如此？”

小后生蓝礼央嗫嚅了半晌，却不肯再说。

施梓也不勉强这个小少年，只是笑了一笑，示意他继续倒酒。

林中充满了食物与酒的芳香，众人围着篝火大啖美食，突然有人说：“哎呀，大当家的还没有回来呢，咱们就吃开了——”

“没事——他正忙着，不用吃了——”施梓咧着嘴坏笑说。

众人也笑，这时有人低声说道：“我已经给大当家留起了一份——”说话的人是那小后生。

施梓望了一眼小后生蓝礼央，眼里闪过一道锐利亮光，但随即消失在眼底。

作者有话要说：背景音乐：隔世的风

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情天恨海•囚锁

马帮兄弟继续开吃，不知有谁突然说了一句：“有谁知道金布政使司家的大小姐长得如何？”

“据说很美——”有人接茬，却立刻被一旁的人拍打了一下头，将他压低了下来。

大家一阵沉默，谁也不敢当众议论这个话题。

苗王蓝远铮的威望甚高，没人敢对他有丝毫不敬，弟兄们不敢随便议论他的私事，即使他现在不在场也不例外。

“金家小姐们都还好吗，现在？”一个急促而担忧的声音响起，竟然还是那个蓝礼央。

“你关心那么多作甚？！”有人斜睨了一眼那孩子。

“我，我想知道金家小姐们可否安全，”蓝礼央犹豫了一会儿，看着众人猜忌的眼神，终于鼓足勇气说出实情，“因为金家小姐们是，是我的救命恩人——”

“那年我双亲带着我逃荒，路上因为我爹我娘把东西都给我吃了，所以，所以他们，他们饿死在路上——”蓝礼央说着，脸上都是眼泪。

“我以为我也要死了，但是金家大小姐把我从死人堆里刨了出来，还赠我衣服食物，我才活了下来。我娘说过，知恩要图报，我知道金布政使司被杀是罪有应得，不过我觉得金小姐是好人，她不应该被杀，所以我想跟来看看，苗王是不是杀了金小姐——”小少年望着众人问道。

“金家大小姐？你说得没错，她算是布政使司府里最不应该死的人，我们在场的人有不少也受过她的恩惠，可惜，她摊上了那么人神共愤的爹，唉，可惜了——”

“那，咱苗王把金家大小姐抓住了么？她死了吗？”小少年急切地问道。