“万不能让三老爷把扬哥儿塞过来。别说扬哥儿是个不成器的，就算成器，人已经大了，养也养不熟的！依老奴看，还是挑个年纪小的，若不记事的最好，慢慢地养，大了自然跟太太和姑娘亲。”

绮年慢慢摇摇头：“母亲没有精力去抚养一个小孩子，便是养得大，也太晚了。”倘若再往前几年，吴氏身子好的时候，周二老爷也还没有去世，过继一个小的来，到现在也六七岁了。她可以晚一点出嫁，就说再拖上五年吧，十一二岁的男孩子，勉强也可以撑得起事了。

可是现在却不成。抱个一两岁的来，纵然她拖到十八九岁再出门子，也不过一个七八岁的孩子，能顶什么事？三房要耍心眼，仍旧会受人欺负。更何况养一个孩子得花多少精力？吴氏现在……无论身体还是精神，都承担不起了。

“娘，有没有想过我们回京城去，依着舅舅住呢？”绮年仰起头，看着吴氏苍白消瘦的脸，鼻子微微有点酸。要是离开了成都，那就再也不用担心三房找什么麻烦了。

吴氏怔了一怔，这却是她从未起过的念头。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，这里又是夫家的老家，她自然也该携女儿住在此处。若是女儿能够招婿入门那自是最好，若是不成，也该在本地找个相当的人家，细细选一门亲事。至于回京城去依着兄长过活，却是从未想过。

“这，这如何使得？你祖父祖母和爹爹都在此处……”

绮年暗暗叹了口气：“若是如此，那只怕——过继之事得立刻操办起来了。”否则三房不肯罢休，后头的麻烦还多着呢。

吴氏不由得又落下泪来：“也怪我肚子不争气，你爹爹身子又不好，到底没能生下一个儿子……这过继来的，不是自己肚皮里爬出来的，也不知养不养得熟……”

“娘也不必太担心了。”绮年打起精神细细劝着吴氏，“如今一来是为了给父亲日后承个香火祭祀；二来也为免了三房总打咱们的主意，依女儿看，倒是选个年纪大的好。只要人懂事，日后礼节到了，也就罢了。横竖娘有自己的嫁妆，尽够吃用。哪怕不住在一起呢，第一要紧是绝了三房的纠缠，娘也过几天舒心的日子。”

“娘的嫁妆将来都是要留给你的。”吴氏听了这番话，越发伤心起来，“我的儿，难得你这般懂事，若是个儿子，娘便什么都不必操心了。”

现在说这些也没用处啊……绮年只能劝慰：“娘万不可再伤心了。如今衣食无忧，又有女儿陪着，只要离了三房的纠缠，自家一心一计过日子，可不是神仙一般么？”

吴氏好容易收了泪，接过如莺递来的帕子轻轻按着眼角：“罢了，横竖这家里的田地店铺都是我的嫁妆，也就是这处宅子是你爹爹置下来的。将来我的东西都留给你，这宅子我与你爹爹住了十余年，折了银子给他们便是。”

绮年苦笑。吴氏要么是说不通，要么一说通了又是完全撒手不管的模样，这性子——亏得周家二房人口简单，周二老爷母子也都是敦厚之人，若是嫁了个妯娌叔伯满堂的高门大户，只怕早被吃得骨头都不剩了吧。

“娘，可不能这般说，能挑还是要好好挑挑，至少也找个厚道知礼的，将来一是不要断了父亲的香火祭祀，二也要孝敬您才是。”绮年说着，脑海中忽然闪过一个人影，“您看——七房的立年哥哥如何？”

如果不是今天在大门口看见周立年，绮年未必想得到。平日里吴氏是不出门的，绮年一个小姑娘，没有长辈带着更不好出门。也是成都地方风气开放些，才能带着丫头嬷嬷们跟年纪相近的小姐们聚一聚，若是换了京城那等格外重礼法的地方，这也是不允许的。至于熟悉各房的兄弟们，那更是不可能了。亲兄弟尚有男女七岁不同席的说法，更不必说堂兄弟了，都是要避嫌的。

不过，一想到周立年，绮年就觉得这真是个合适的人选。七房有两个儿子，且都已经成年，过继一个还是匀得出的。相比之下，三房只有一个周扬年满了十六岁，下头虽有一个儿子，却只五岁，养不养得大尚未可知呢。不过在三房眼中，周扬年即便过了继，也仍是自家的儿子，并不是把儿子让出去，只是把二房的产业圈到自己怀中罢了。

七房亦是寡母，想来与二房同病相怜，这些年又没少受二房的恩惠……说起来，七房穷苦，若是周立年过继过来，以二房的产业，供他读书并无问题，日后也可补贴他的兄长周成年，若是兄弟两个都能考了功名，二房和七房也就都立起来了。