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鉴于源晓竹身份特殊，顾余音又是帝国风头正盛的贵族名媛，源晓竹杀人一事被交由帝国法庭审判，在审判开始前源晓竹被软禁在帝国皇宫，禁止源晓竹与外界交流。

宰相一家在审判开始前四处奔走，忙于搜集证据打通关系，打定主意要置源晓竹于死地。由于事关重大，审判之日定得并不仓促，留出了足够了时间给双方周旋。

源晓竹被软禁在自己房间内，周围加强了守卫，24小时严密监控，所有可能的通讯设备均被销毁，饶是源晓竹也一时找不到办法和外界联系。

唯一能探望源晓竹的人就是奥古斯都。

皇帝陛下亲自把源晓竹送回了房间，又吩咐人好好照顾源晓竹，那样子好似源晓竹还是帝国的准皇后，而源不是杀死顾余音的嫌疑人。

奥古斯都把源晓竹送回房间后也不急着走，而是屏退众人，单独问源晓竹：“顾余音是你杀死的？”

源晓竹犹豫了一下点点头道：“是……但是顾余音她——”

“没有人会相信你的说辞，”奥古斯都打断她：“顾余音是帝国宰相最得意的孙女，她没有任何为‘黑洞’卖命的动机。”

“……你知道我说的不是假话，奥古斯都。”源晓竹直视奥古斯都的眼睛：“顾余音就是被‘黑洞’催眠了，哪怕这么做对她没有任何好处，她也确确实实在为‘黑洞’卖命。”

奥古斯都知道源晓竹说的是实话。

源晓竹是联邦安全局的星际特工，她曾卧底“黑洞”，知道“黑洞”不为外人所知的催眠技术不足为奇，她如果想窃取情报的话一定会做得更隐蔽，绝没有可能被突然出现的顾余音发现。

她的说辞是经得起推敲的，最大的可能就是顾余音被“黑洞”催眠后为其窃取情报，趁着宴会间隙从小道离开皇宫为“黑洞”输送情报，结果半路上遇见源晓竹，事情败露后想要杀人灭口，争执间被源晓竹反杀。

而源晓竹会碰巧出现在那里，是因为——

——她要离开帝国。

虽然源晓竹没有明说，但奥古斯都能猜到，一定是源晓竹通过什么方式和联邦联系上了，本来约定今晚离开帝国回到联邦——就像当年她诈死离开帝国那样——结果半路撞上顾余音，功亏一篑。

奥古斯都闭了闭眼，再睁开眼底已经恢复了平静：“可你要怎么证明你的说辞呢？你怎么解释，你会对‘黑洞’的催眠技术了然于心，短短几面之缘就能判断顾余音是被‘黑洞’催眠了？你怎么解释，你会在深夜出现在那里，你原本要做什么？你是想告诉法官你是联邦的星际特工，然后让法官顺藤摸瓜查出你当年窃取间谍情报的事吗？”

源晓竹：“……”

源晓竹无奈道：“我的身份不能暴露，只能从别的地方入手，只要能证明找出顾余音之前窃取情报的证据……”

话未说完就看见奥古斯都眼底的讥诮。

源晓竹明白那是什么意思：“可我孤身一人被软禁在此，根本就没有出去搜查证据的可能，这件事牵扯到帝国内政不会需要联邦从中插手，而你想必也不会帮我。”

“ ‘黑洞’也不会留下证据让你查到。‘黑洞’的作风你还不了解吗？”奥古斯都沉声道：“顾余音是不是‘黑洞’间谍一事朕会命人去查，这也是为了帝国的安稳。但在开庭前，你未必能拿到充足的证据。”

“所以？”

“还有别的办法可以救你。”奥古斯都顿了顿，说：“朕可以特赦你。”

这项特权可不是能轻易动用的，源晓竹眉心一蹙，下意识就觉得奥古斯都没这么无私：“有条件么？”

“朕要你留下来嫁给朕。”

奥古斯都知道自己不可能永远把源晓竹拘禁在帝国，以源晓竹的本事，一有机会她肯定会立刻回到联邦，就像这次，如果不是出了顾余音的事，她此刻已经在回联邦的路上了。

他需要源晓竹给他一个承诺，亲口保证她会嫁给他，会留在帝国做他的妻子、做帝国的皇后。

源晓竹“呵”了一声，好笑地看向奥古斯都：“你知不知道你现在的行为叫乘人之危、挟恩图报？”

“如果你不是想着要离开的话，这场意外本不会发生，你亲手把自己推到了这样一个局面。”

“……”源晓竹深吸了一口气，不欲再和奥古斯都争辩：“你走吧，我不会嫁给你的。”