乔睿也道：“咱们的人刚才也传来消息，本来崔侧妃招供时没提到主母您，但太子与太子妃跟她私下里说了什么之后，她就改了口，说是主母您挑唆她害死小皇孙。”

大宝叹道：“太子定是骗她说坑了娘亲，就保崔侧妃无事吧。”

“支脉犯事，殃及嫡支，为了脱罪，就得拿出些诚意来。我们崔家手下将官颇多，太子早就琢磨着分一杯羹了哎。”崔琰说着，拉住丈夫的手，“太子早就看我不顺眼，这是得着机会就狠咬一口呀。”

乔浈垂了眼，“咱们的便宜可不好占。”

乔睿前来是为通报，话说完了他就有眼色地主动告辞。而二侄子和大宝发觉崔琰确实没啥情绪波动，还是多坐了会儿，说些哄人开心的话，直到崔琰睡意再掩饰不住，这堂兄弟俩才放心而去。

崔琰睡眼朦胧，扒住丈夫的腰，嘟囔道：“早上得掐架呢，睡吧睡吧。”

媳妇太心宽，一句话就把国师琢磨半天的话全给堵了回去。乔浈只得抱着崔琰躺回床上，居然一夜无梦……翌日一早，夫妇俩相偕进宫。

崔琰连着三辈子都没怎么正眼瞧过太子，这次彼此见礼时，不得不仔细瞧了他一阵：原本印象中那个意气风发的太子早已不见，如今沉默且眉宇间偶见阴鸷的青年人让崔琰心中起了波澜。

宾主落座，太子简述了下昨夜情况，乔浈当着皇帝与太子直言不讳，“乱吠的狗就该杀掉。”

老实说太子与太子妃在算计国师两口子的时候，实在是太粗糙太急迫了。把崔侧妃圈禁，做出姿态让崔家自己解决嫡系与支脉纷争效果都比现在好得多。这样既卖了崔家嫡系一个人情，哪怕只是表面上，崔家碍于情面也会回报一二。

可惜太子夫妇都跟崔琰异常不对付，他们俩能想到的阻挡国师的招数也不过是利用群臣与声望来施压——这说不定正是一向爱惜羽毛的国师的死穴。

如今苏大公子和徐二公子两人已经动用了自己的力量，依附于太子以及苏徐两家的部分臣子上表建议皇帝治秦国公一个“不教”之过，为了小皇孙更为了以儆效尤，不仅要细查还得严惩……乔浈看了几本折子，依旧笑得出来，意味深长道：“是该好好查查。”

对付油盐不进的九弟，皇帝也没有太好的办法，看出乔浈维护他老婆以及老婆娘家的坚定之心，说了几句不咸不淡的话，就不欢而散了。

听说皇后病重，国师夫妇从御书房出来便直奔坤宁宫。

唐皇后面色苍白如纸，拉着崔琰的手恳求道：“我都没脸见你们了……若是有那么一天，还请你们留他一命……”哪怕常年卧于病榻，唐皇后对整个宫内的掌控力亦丝毫不减，昨夜发生的一切，她全都心里有数。

乔浈深深地看了嫂子一眼，“尽力。”

这两个字似乎抽走了唐皇后最后的力气，她倒在背后的引枕上，疲惫地合上眼，“我知道了。”

从坤宁宫出来，崔琰与丈夫并肩走在宫中石板路上，她自己十分清楚，若非自己乃是国师夫人，昨夜势必被带进宫中，若是底气再稍差一点，连自辩的机会恐怕都不会有……前两世，前夫们算计二哥时，都曾深恨自己无力阻止。而这一世，反差太大，崔琰难免五味杂陈，偏就没觉得该得意一下。

乔浈见崔琰走神，紧紧握住她的手，“都交给我。”

半个月之后，苏大公子被派向云地赈灾，而徐二公子则因与伊夏人联络甚密的缘故停职接受调查——左膀右臂被制，太子气得掀了桌子。不得不屈服于乔浈的强权，又让太子坚定了不择手段执掌权柄的信念。

而唐皇后也就熬了不到一个月，在皇帝的怀抱中彻底地咽下了最后一口气。患难与共的妻子骤然离世，还真刺激到了皮厚心黑的皇帝，而妻子的遗言也让他不要太溺爱太子，在反思了这些年太子的转变，皇帝决定让长子经历些磨难，好让他真正地成长。

当皇帝不再和太子在龙床上谈心，而是难得的摆出负责任的严父姿态，却让本就被弟弟们逼迫得紧张无比的神经再次紧绷，太子在见过谭燕和伊夏刺客的头领之后，又踏上了前世的老路。

看了最近太子的所作所为，乔浈言简意赅地评点道：“自作孽！”

终于在转年春暖花开时，大晋东军在与东平的一场大战中，一口气折损了八艘大战船，堪称全军覆没……皇帝接到战报，立时砸了案上砚台，他对着匆匆赶来的太子大发脾气，最后还流露出掩饰不住的失望情绪。