不过……薛妙想起落水前两个领头的对话，南边来的匪徒到底在找谁呢？算了，这事跟她没关，她现在自身难保，还是赶紧爬山找回去的路最要紧。

望山跑死马，爬山同样累死人。石壁湿滑，越往上越陡，有的地方只能容下半个脚尖，爬了一段，薛妙坚持不住停下来想放弃，如果回去江里再漂流一段，从下游找个稍缓的地段爬，兴许会更省力。

她现在视野高了些，低头向下望去，立即打消了念头，妈呀，下游江面高差比她落水的那段还大。

认命继续爬吧。“加油，薛妙！你不会被打败的。”大喊一声，深提一口气，又找来福德居里的精钢刀插到石缝里当助力点，薛妙咬牙一点一点往上挪，汗出了一身又一身，戴的手套根本不管用，五指都磨破出血，好在她足够幸运有福德居相随，太累就回去歇口气，揉按僵硬的肌肉给自己解压，休息差不多再接着爬。庆幸爬山过程中没有遇见蛇，估计跟山坡上生的野山姜有关，山姜叶子的汁水能让蛇瘫软。

在她最后一次休息后出福德居时，看了一眼手表，已经下午四点半了，决定再爬半个小时就收工。

往上又爬了一会，望向山顶的视线里出现一处突出的岩石，石块往外伸出大概一米左右，是个很好的落脚点，薛妙加快了速度很快翻到岩石上。

翻上去之后，意外地发现上面靠近山体的一侧有个不起眼的石洞。取出手电筒，薛妙想看看洞的大小，这样小马夜晚也有个待的地方，虽然福德居可以自动处理垃圾、厨余，但让小马在包间里拉马粪，她还是有点接受不来。

拿手电在石洞四壁晃了晃，小小的山洞面积有四五平米大，容下小马足够了。被放出来的小马大眼睛迷茫地眨呀眨，搜寻到薛妙的身影，高兴地拿头去蹭她的手掌，一人一马亲热了一会，薛妙感到这处山洞有点不对劲，因为在她站立的地方能明显感觉到有空气对流，刚刚观察不仔细，薛妙又重新拾起手电筒仔细地照了照，终于发现最里侧那面墙的角落有个更小的洞口，风是从那里灌进来的。

提步进去，里面果真还有个跟外面的洞一般大小的山洞，洞的一侧有山泉从壁缝渗进来汇成一弯小水池，洞顶处还有个天然的裂口，光线透进来在地面形成一个浅淡的光圈，顺着光圈往里望，视线里出现了一双脚！

薛妙吓得后退一步，那人一点声音都没出，薛妙提起胆子让手电光一点一点向上移动，见那人两腿微开，上身直立靠壁而坐，当扫上他偏向一边的脸庞时，即便那人现在胡子拉碴，脸色白里泛青，她还是一眼认出来，廖蔺！

电光火石间，书里有关廖蔺的命运一下子从薛妙的记忆深处涌现出来——那是快半个世纪之后，有个本地的采药人在一处隐蔽的山洞发现一副遗骸，经过DNA对比，得出遗骸的身份是廖家当年出任务失踪，尸骨无存的第三代长孙。当年惊才绝艳的天之骄子，默默无闻埋骨他乡多年，众人无不唏嘘扼腕。对于廖蔺，早已功成名就的顾宇宁有过中肯评价：“如果他没有意外牺牲，成就会远超于我。”

所以，廖蔺这是死了！

薛妙一步跨到他身前，急忙去探他的颈部动脉，老天开眼，还在跳呢。

将人搂在怀里，感觉他身上的体温极低，薛妙轻拍廖蔺的脸，低声呼唤他的名字，怀里的人一点反应都没有，显然已经深度昏迷。

表面看不到他伤在哪里，薛妙又仔细检查了一遍，发现腹部跟大腿处衣服有破损，颜色发暗，撕开破损的衣物，薛妙立即变了脸色，那两处简单处理的伤口已经溃烂化脓，伤口的创面不大应该是受了枪伤，手电光晃到廖蔺身侧的地面，地上有带血的弹片和一些草药，证实了她的猜测。

不用想了，外面那伙人找的就是他，他可能想在这里躲避敌人的搜寻并处理下伤口，结果还是低估了伤情，没挺过来。如果她没意外闯进这个洞里，是不是他还是会像书里写的那样，一个人默默死在这里，再也走不出这片林子？

可她来了也没用，她没药救他。

因为爷爷老朋友的儿子在胡同对面开了家24小时诊所，福德居里就没备医药箱，小办公室抽屉里只有创可贴跟爷爷的速效救心丸，剩下全是她来到这里后放进去的藿香正气丸，哪有治外伤的消炎药。天已经黑了，她就认识有限的几样可食用中草药，廖蔺这种情况，现采根本来不及。

薛妙在小山洞里急得直跺脚，难道让她进这个山洞就是为了送廖蔺最后一程？