宫家回绝了亲事，亲事便到此为止了。

但，高举人也算个奇人，一日，天气晴好，江按擦使带着媳妇孩子们出城爬山的时候，就遇到了他。

何子衿并不认得高举人，可也瞧出来了，这人看向阿念的目光就似有事。何子衿笑与阿念道，“双胞胎累了，我带他们到亭子里休息一下。”

江按察使道，“好，如今山上风大，叫人用围帐把风口围起来。”江按察使有个会过日子的媳妇，他本身也不吝于享受，故而，哪怕爬山，也颇有准备。下人们带茶带水带着炉火还有围帐，就是怕山上冷，歇脚时用的。其实，还带了些小吃。双胞胎有个毛病，但凡出门的日子，定要在外头吃饭，这饭吃得才香。双胞胎已经在嘀嘀咕咕的发表意见，想要吃小笼包了，这是出门时厨下蒸好的。

何子衿带他们去亭子里早餐。

江按察使不愿与高举人在这里说话，怕扫了家里妻儿的兴致，遂道，“这里歇脚是好的，不过，最好的风景不在这里。”

高举人连寒暄都来不及，就随着江按察使继续往山上爬了。高举人总觉着，他那些心思在江按察使这里似乎已被看穿看透。好在，他自认心怀坦荡，故而，还能平静以对。

二人沿着蜿蜒崎岖的山路一直向上，深秋无景可赏，倒是有些未化积雪零落于树阴之下，不成形，更不成景。江按察使不说话，高举人原是伶俐人，就想寻些话题，好在，他没谈论天气。高举人道，“常听人说大人休沐日喜欢到这里爬山。”

“等了几天？”江按察使问。

“我运道不错，只等了半月就等到了大人。”

“你秋闱的名次不错，我还以为你会参加明年的春闱。”

江按察使知道他的秋闱名次，高举人并没有什么窃喜之处，他中秀才的年纪，江按察使当年已是探花。他今科只是名次不错，但据他所知，江按察使当年案首之后第一次秋闱便是解元，及至帝都春闱，更是一榜探花。江按察使有过目不忘之才，知道他的名次有何稀奇的。就是他那在许多人眼里还不错的名次，在江按察使这位年轻的前辈面前，也没有任何耀眼之处。

不过，江按察使的话，还是要答的，高举人道，“我的文章，在北昌府还算可以，但想在帝都，与天下举子一争，怕还是要多加磨练。”

江按察使不置可否，及至山顶，虽有暖阳当空，但烈烈山风之下，高举人纵一身大毛衣裳，也不禁打了个喷嚏，俊郎的眉宇间，鼻尖微红。江按察使看向五喜，五喜取了件大毛抖篷，江按察使示意高举人穿上。高举人倒也不矫情，道了声谢，就接过衣裳穿了起来。

这是座山并不高，但自山顶向远方极眺，整个北昌府尽收眼底。江按察使道，“跂高而望，不若登高之博见。嗯？”说着，江按察使看向高举人。

跂高而望，不若登高之博见。这句话是荀子说的一句话，意思是说，我踮着脚看远处，不如我站在高处看得更高更远。高举人自然知晓此句，但此时江按察使说出来，高举人就有些不明白了。江按察使倒没弄什么玄之又玄的事儿，他接下来就把话说明白了，“高琛啊，这座山高吗？”

高举人道，“不算高山。”

“对，但从这里，已可以望见北昌城。”江按察使接着换了个话题，道，“你这么处心积虑的来见我，不怕我着恼？”

高举人的聪明之处就在于，他没有说什么“大人胸怀宽广”的废话，他道，“我听说，当年陆家之事给些许小人知晓，有人想在我功名上动手脚已讨好大人，倘当年非大人护我一护，怕就没我今日了。”对陆家之事，高举人当真是无妄之灾。可世间从不乏小人在，高琛当年虽是案首，但案首不过秀才功名，对于江按察使这样的高官而言，收拾他一介秀才，不过举手之间罢了。不过，江按察使都对陆家都未出手，何况一个高琛。

“原来是有所倚仗。”

“学生能倚仗的，无非就是大人的胸襟。”

真个拐弯抹脚的马屁，江按察使道，“你来见我，不是为奉承我而来。”

高琛摇头，“说不清，就是心里想来见大人。”

“你心里想来见我，但你的心事却又不好说。”江按察使问，“你想从我这里得到些什么呢？”

这话问的，高琛是当真不好说了，江按察使道，“那我就随便说几句。”

“大人请讲。”

“你心里那说不清的感觉，就来自于你脚下这座不够高的山，你只看得到北昌城，所以，会有你心中的那些烦恼。早些去帝都吧，到了帝都，就会明白，现在这座山，委实太矮。高琛，你的眼界，应该放得更宽阔高远，那时，就不会有这些烦恼了。”野心家应该有野心家的舞台。