这天，何清沅去小厨房做了莲子缠，拿到了小书斋这边来。

所谓的莲子缠用一斤莲肉，在清水里泡过后，用手剥去外皮和莲心，在沸水中煮熟了。再用二两薄荷霜、白糖将其裹匀，待其烘干后，再装在盘中，当作零嘴。沈檀书看书累了，便随手拈上两个，正好可以用来消磨时光。

等她端着小碟进门时，沈檀书正好抄完了最后一个字，这才长长地舒了一口气，整个人都放松下来。她一抬头，就看见何清沅手里的吃的，不由得笑道：“你又来送吃的了，再这样下去，不等七月份过去，我整个人都要胖上三圈了。”

何清沅一边将碟子放在沈檀书眼前，一边笑道：“胖又有什么打紧的，咱们大人可是当朝首辅，总不至于连自己胖了的亲妹子都嫁不出去吧。”

沈檀书红着脸啐了一口：“哪家不要的疯丫头跑到我这里来，再敢说些没规矩的话，回过头我还赶你去小厨房里烧火。”

何清沅笑道：“好了姑娘，我错了，再也不敢了，可绕了我吧。”

沈檀书嘴上仍不放过她：“这样不守规矩，以后也不知道哪家的人倒霉，娶了你做新妇。”

何清沅叹气道：“姑娘这样守规矩，以后也不知道哪家的人有这个福分，娶了我们姑娘当小媳妇。”

沈檀书这下也不吃莲子缠了，站起来追着何清沅打：“我让你取笑我，我让你取笑我。”

两个人打打闹闹，笑声在小小的书房里传遍了。

人与人之间的缘分说来也怪。

有的人可以倾盖如故，有的人只能白头如新。或许是曾经那断了的缘分又在冥冥之中续上了，不过才几天的功夫，两人就熟了。

饶是何清沅在沈檀书面前多少还是收敛了些的，但她毕竟曾是侯府出身，见识、举止都与一般丫鬟不同。她从前困于病痛，性格反而开朗从容，又因为比沈檀书年龄大、心智成熟些。只要她愿意，和人相处起来很容易让人觉得如沐春风。

另一边，在何清沅看来，沈檀书脾性绵软温和，待人又没有架子，两人虽然是名义上的主仆，但是何清沅和她相处起来反而十分自在，反而觉得对方待人如同自家姐妹一般。不过她这也只是在心里这么想想。或许正是因为沈檀书待人宽和，底下的丫鬟们才以为自己有机会兴风作浪吧。

两人打闹了一小会，沈檀书就累了，便拉着何清沅说话。

这些日子沈檀书犹豫再三，还是把郡王妃说过的一些话传达给了何清沅，问她道：“你能不能如实地告诉我，你是怎么想的？”

何清沅张了张口，好半天才道：“姑娘想我怎么说。”

“你只需把心里的话如实说出来便是了。你若是想去郡王府，回头我便让人和郡王妃说一声，你去那里便是了，哪怕日后不好，你也可以来找我；若是你不想去那里，就安心留在我身边。我曾经许诺过你的，给你安排好日后的事情，绝对不会食言。”

见何清沅又不说话了，沈檀书想了想道：“你也千万不要有什么负担。去郡王府那边，王妃是个不错的人，我帮你和王妃说，想来去那边也不用做什么累的活计，也就是陪王妃说说话，跟着小县主罢了，仔细想一想，其实是个好去处。至于留在府里如何，更是不用我说了。”

何清沅眼眸低垂：“姑娘，我既不想去郡王府，也不想留在这里，我想出府。”

“啊？”

沈檀书被她突然抛出来的第三种选择弄得愣住了。

何清沅抬眼看她，目光坚定坦诚：“姑娘，我想出府。”

“我想为自己赎身，然后出府去，自己做点小生意也好，慢慢地自己谋条生路。可能离了府里的庇佑，日子是难过了些，但起码我是自由身。”

是啊，自由身。

即便有再好的前程，能好得过自己是个自由身吗？郡王府再好、沈府再好，她始终不过是个奴婢，若是不早早地赎身，日后的子子孙孙也是人家的奴仆。哪怕沈檀书信誓旦旦地承诺得再多，都不如命运牢牢地握在自己手里管用。

沈檀书也想到了这一点，当即欣然地点点头：“你能这样想倒是很好。既然你是个有志气的，我自然会找个合适的日子放你出府。只是，何婆子她未必会愿意出府吧。”

何清沅：“……”

求别提。

一说起她这位“母亲”来，何清沅头都大了。

这两天何婆子在外院找人递了话传进来，让她有空回去一趟，说是有重要的事情要跟她说。