等她们走后，沈檀书才仿佛被人陡然抽去力气一般，倒在床上无声地哭了起来。

一旁的绣雁、文鸳对视一眼，又是心疼又是替沈檀书愤慨，但是又不好劝，只能等沈檀书的哭声渐渐平息之后绣雁才劝道：“姑娘，您别难受了，为这么一家子不值当的。”

文鸳犹豫了一下，咬着下唇道：“若是您实在放不下定远将军，不如就按夫人说的那样，直接问了定远将军本人的意思。若是将军真的值得托付，嫁过去也未尝不可。奴婢大着胆子说句难听的话，那位老夫人即便再长寿，总归还是要走在您前头的。等她一去，也没有什么可以阻拦在您和将军之中的。再说，即便她还活着，您有大人撑腰，自己关起院门来和将军过好日子，她总不能扒着窗户看吧。”

沈檀书慢慢坐起身来，两人连忙上前扶她坐起来，替她拭去脸上的泪痕。

她哑着嗓子，几乎一字一字道：“萍水相逢，情薄缘浅，怎能经得起年年日日的消磨。即便他的母亲会走在前头，只怕到那时候两人的情分也都熬尽了。倒不如趁着情根不深之时，早早斩断，免得日后痛苦。”

两人看着一脸决绝之色的沈檀书，心中暗叹，姑娘真的是长大了。

……

不仅沈府的绣雁、文鸳两人有此感想，就连远在宫中的绛簪、碧钗二人也有同感。

小皇后这些日子愈发地成熟了。

两人同时心里泛上这个念头时，小皇后正坐在榻上亲自为未出世的小皇子做针线活。

十几岁的少女初为人母，袍服下的小腹早已微微隆起，整个人沐浴在日光中，哪怕露出的侧脸上没什么表情，都显得柔和多了。她的皮肤苍白，在日光下如玉般透明。背脊挺直，姿态优雅中带着一丝倔强，仿佛即便是身在凤仪宫中，也在无声地对抗着什么。

绛簪、碧钗她们两个从前便是小皇后的婢女，后来眼看着当年服侍的小姑娘一路长成了太子妃，甚至是母仪天下的皇后，成了她身边的女官，从未离开她半步。

陛下和皇后都年龄不大，一直也都是孩子心性。她们从前便担忧小皇后不能一直天真下去，可很长一段时间，她和陛下两人都十分恩爱，虽有争吵，却感情甚笃。然而正当她们松了口气时，这一天真的就突然到来了，令所有人都猝不及防。

不过一次选秀，陛下便点了清凉殿如今的那位。

起初对方看着还一副温婉和顺的模样，对小皇后也毕恭毕敬。可不知不觉中，陛下来凤仪宫的次数越来越少，对皇后娘娘说话也显而易见地带上了不耐烦。虽然中间因为八王爷作乱那回事，陛下再次爱重起皇后来，但到底不比从前的时候。

而从前天真倔强的小皇后，也在一次一次失望中逐渐变得成熟起来。

上一回沈夫人发现了膳食中的异常后，皇后终于忍不住发作了一回。可道高一尺魔高一丈，因为查不出什么有力的证据，最后还是被陛下轻轻放过了，清凉殿那位仍然安然无恙。不仅如此，陛下还有意提拔贵妃的娘家，听说为此事还不惜和首辅大人都起了冲突。

而自从那一次后，皇后整个人幽居凤仪宫，将上上下下都查过一遍，仿佛彻底放弃了再和贵妃一争高下的念头，安心养胎。只是说是这么说，小皇后还是日益沉默消瘦，让人看了就不由得揪心。

绛簪低声道：“娘娘，该用膳了。”

原本正在低头绣着一只凫水鸭子的小皇后这才淡淡应了一声，放下手中的针线。

自从上一次膳食出了意外之后，不仅小皇后提高了警惕，皇帝那边也下了令让人严加注意，自此后这才算风平浪静。哪怕偶尔桌上多一两道新的菜肴，都会先问过太医，再有人专门试毒，重重检查之后，才会送到小皇后口中。

毕竟，小皇后腹中怀着的，是皇帝的第一个孩子，意义重大。

小皇后瞥了一眼，看到今日桌上又多了一道汤食，里面的东西似乎是用面点做成的，上面刻有印花，个个犹如棋子大小。

一旁的碧钗看到，连忙解释道：“皇后娘娘，这是膳房新做的汉宫棋，先前您在烧尾宴上见过的，说是喜欢，问过太医后特意让人做的。”

小皇后这才回想起来确实有这么一回事，想了一想问道：“当时我忘了问，起这个名字可是有什么典故？”

绛簪迟疑道：“应该是没有的，膳房那边的人并未告知，回头奴婢再去问问。”

小皇后摇了摇头，只是道：“我还当这道汤食是取了班婕妤的旧典，还在奇怪怎么只听说过班婕妤的团扇诗，却没听说过还有和棋子有关的奇闻异事，原来是我弄错了。”