这沸汤也是提前烧好的素高汤，等汤里起了一串鱼眼泡，茄肉变色之后，再捞出来沥干，用盐、甘草、陈皮、茴香、莳萝、花椒等研磨成细末，拌匀之后再用薄荷、紫苏垫着，放在糖醋里浸上三天三夜，再拿到太阳下晒干，晒干了之后还要再反复卤。虽然达不到九蒸九晒，但就是需要这么个反复的过程。看似简单，但是要做到入味，至少需要两三日的功夫，心急不得。等做好之后，剩下的通常封入坛子里存着。这次若不是先前存的只剩一小点，只怕何清沅还未必能亲眼看见制作的过程。

等看着、帮着封家娘子做完这些后，何清沅这才发现，采薇今天又不理人了。

第十九章 桂花糖

午后，何清沅又见到采菽、采芹两个人在窃窃私语着什么，一边说一边还偷偷看何清沅。

何清沅看着她们，微微挑眉，不知道这两个又在说些什么。

过了一会，采菽走过来神神秘秘地问道：“清沅，你去过花市没有？”

“花市？”

“对，就在永定桥那边的长街上，每年过了六月，酉时前后就会花市，我和采芹今晚准备告假出去看一看，你要不要跟我们一起？”

何清沅颇感兴趣：“那花市是什么样的，你能不能先和我说说？”

采菽故作惊讶道：“花市就是卖花的，你竟然不知道。”

何清沅自然知道花市就是卖花的地方，她也知道采菽她们估计是想撺掇着她去。但是她以往长在侯府里，她们对花市的向往让她有点不能理解：“府里不是有园子吗，有什么花想摘的，去园子里摘不就好了。”

“可别这么说，要真是摘了花，被那群婆子们知道了，可是要跳着脚地骂你，”采菽说着，若无其事地瞟了何清沅一眼，见她神色依旧，这才放心地继续道，“她们本是看园子的，整天就宝贝着这些花花草草。你来的晚，有些事情不知道。以往赶上有时候小厨房做个菜，想用点花，奉了姑娘的令去，都要被她们啰嗦上半天，可烦人呢。要是只是掐来玩的，那就跟摘了她们的心肝一样。”

何清沅笑着：“好了先别说这个了，你好好跟我说说花市是怎么样的？”

采菽叹口气：“哎，这个可怎么和你说呢。我这么一说你只会觉得没什么，还是你亲自去看了才知道多热闹。就在永定桥北那一整条街上，过了酉时，路两边到处都是沿街卖花的。什么蔷薇花、荷花、茑萝、木槿、栀子花、牡丹、月季、芍药花等等，街道两边到处都是花团锦簇的，可好看了。有的是京城里的花，还有的名贵品种据说是从水陆日夜兼程地运过来的，不过那种我也没见过几次。”

“卖得最多的是茉莉，那花可香，又便宜，一买可以买一大把。我第一次去时，远远地还隔了一条街就闻到了香味，不过看得多了，就不稀罕了。也就茶叶铺的人经常去买了它们配茶，还要论斤论两地买，每一朵茉莉花都要去了蒂。不过我们买来戴着玩的不用去蒂，付了钱就可以插在头上。”

“现在是夏天，卖得最多的应该还是白荷花，不过那个花那么大，戴在头上就像顶了花冠，要被人笑的。只能拿着长长的梗，在手里拿着玩，拿回来倒是可以插在水瓶里供着，放在房里还可以看好些天呢。要是赶上人多的时候，还没走出去花就七零八落的了。”

“花市最好的时候就是春夏之交，这会人最多，也最热闹。再就是秋天，秋天的时候会有木樨金桂，那会整条街又是桂花香，让人不知道的以为那里和慈恩寺一样，种了一大片桂花呢。”

何清沅听到这里，微微地笑着。

采菽所说的慈恩寺在京城西南近郊，寺内的金桂又称之为佛桂，香气比寻常金桂悠远持久，在京城都是出了名的。每年八九月份，金桂飘香十里，不少百姓都会在那里捡一包桂花回家去做了桂花糖，以求佛祖保佑。

她还是温清沅的时候，因为体弱，没少去过那里听僧人们讲经，和那里的主持了悟大师也算是老相识。不知一别四载，那位大师如今如何了。昔日他总惋惜她不信佛，如今她自然还是不信的，只是再想起以往之事，难免有些感慨。

“既然那样好看，想必那边人肯定很多吧。”

“那肯定的，永定桥北是京城最大的花市，其余的地方要想买花，只能等着人挑着担子去卖，而且人要多才热闹呀。”

“花市一般在永定桥桥北，过了桥，桥南到处都是卖东西的。卖凉粉的、卖瓜果的、卖冰的、卖藤枕、卖竹席的、卖泥人、卖灯的，路边的茶坊有卖双花汤、绿豆汤的，岸上的摊子上有卖臊子面、云吞、肉饼的，热气腾腾的，大夏天的晚上谁吃那个，一出一身汗，回来还要打水洗澡，不过他们的生意倒是挺好。要我说，夏天晚上出去，还是要一碗甘草饮，甜甜凉凉的最好。”