好在重生后她多半待在小厨房里，虽然整天烟熏火燎，活计也未必如上房的丫鬟们清闲自在，但好在伙食不差。每日忙完后的饭多半是小厨房里的人做的，偶尔赶上封家娘子心情好，还能吃到更好的。

外院厨房的手艺也不差，饼里很舍得放油，两面烙得焦黄酥脆，咬一口都是喷香；米粥虽然只是最普通的白米粥，但热气腾腾，每一粒米都被熬的柔软舒展，几乎入口即化，一碗下去熨帖到人的心里；咸鸭蛋也腌的正好，不至于太咸，也不至于太淡，蛋白雪白柔软，蛋黄灿金流油。不过味道最好的还属他们做的酱萝卜。

何清沅从前养病，大夫只让饮食务必清淡，虽然侯府的膳食不差，但到了她这里就要大打折扣。酱萝卜这种想都不敢想，即便是想吃，丫鬟们都要先在滚水里反复涮一涮，再到她嘴里，已经什么味都没有了。

萝卜被切成了斜卷的小片酱了，咬一口脆中带韧，里面的酱汁被激了出来，满口浓郁的酱香，配着葱油饼、白米粥，倒是很下饭。

何清沅用竹箸多夹起了些，慢慢又尝出了莳萝、茴香、松仁、杏仁的味道，再一尝，隐隐还有些水芹的味道，不过她也不大确定，就这么看着那小碟酱萝卜出了神。

萝卜不过是一样再普通不过的食材，但却能变出无数的花样，即便只作为下饭的小菜，萝卜也能数十种做法。比如说就她在小厨房里知道的，就有什么五香萝卜、槽酱萝卜、三友萝卜、糖醋萝卜卷、酱萝卜包、醉萝卜等等，各种做法、配料都有不同，比姑娘家所做的针线配色、花样还让人眼花缭乱。

或许，这正是饮馔一道的独特所在。

何清沅正出神地想着，一旁的何婆子突然问了一句：

“你在想什么呢？”

何婆子冷不丁这么一问，何清沅下意识地就把心里想的说出来了：“这酱萝卜味道不错，也不知道这厨房是怎么做的。”

话一出口，她就自知失言。

果然，何婆子听了就骂：“果然是骨子里的下等胚子，烂泥扶不上墙。你还真把自己当那灶上的烧饭丫头了！不行，赶明我就去姑娘面前让她把你叫回房里。好歹我在姑娘面前还有几分脸面，我就是豁出去着这脸面不要了，也得让姑娘把你叫回上房里去！”

何清沅只能讪笑道：“我就是嘴上这么一说罢了，瞧您急的。前两日我才见过姑娘了，姑娘说了，要我再在小厨房里安分待一段时日，日后少不了我的好。您就别去了。”

“姑娘都跟你说什么了，你跟我再说一遍。”

何清沅无法，只得虚虚实实地和何婆子把沈檀书说过的话又说了一遍。

何婆子这才消了怒。没过一会，又跟何清沅咕叽道：“我跟你说，有机会长个眼色，趁着送饭的功夫，想办法往前头院子里凑凑。即便日后沈家姑娘嫁得再好，姑爷能好过首辅去？再有你留在这沈府里当了主子，我这个做娘的也好帮衬你。”

她口中所说的前院自然指的是沈端砚的屋子，要她一个女儿家往男人的院子里凑，何婆子的言下之意不言而喻。

何清沅无语，只能把脸偏到一边去，假装没听见。

“你可别被沈家姑娘那三言两语哄了，去给她当什么陪嫁丫头。你这般好相貌，要不是这丫鬟的身份拘着，去给她兄长做个平妻都当得起，”何婆子自顾自地说着，脸上出现几分愤愤之色：“这些当小姐的一贯都是嘴上说了好听，私底下心里不知道怎么盘算着作践我们。用着你的时候跟你许诺了好处，用不着了，就把你赶到一边。你可得给我长点记性。”

何清沅见何婆子面上有怨怼之色，显然是勾起了什么让她感到不愉快的回忆，口里翻来覆去地念着那几句话，末了又转回何清沅身上。

两人话不投机半句多。

何清沅从前是侯府的女儿家，做人家的继室填房都是何婆子嘴里净是些颠三倒四的，满脑子都是怎样让她去当人家的小妾通房上位，让何清沅大开眼界的同时，又气又笑，对这位何婆子实在说不出什么来。

好在封家娘子给的假只有半日，晌午好歹跟何婆子一道吃了午饭，何清沅这才松了口气，片刻不停地赶回了小厨房。

她已下定了决心，日后有可能的话，尽量少跟这何婆子打交道。

第十二章

回了小厨房，何清沅很快又投入到学习做菜的过程中了。

何清沅虽然以往十指不沾阳春水，但是她本就聪明，给人打了两个多月的下手，再加上格外用心，如今总不至于再笨手笨脚闹出笑话。