她们说笑的功夫，封家娘子去而复返，手里抱着一个笸箩，对着众人淡淡道：“姑娘发了赏钱，大家都过来领吧。”

小厨房的人一拥而上，围着封家娘子讨赏。

何清沅看着封家娘子身边围得密不透风的一群人，不由得犹豫了下，马上就被采薇推了一把：“傻愣着干什么。”

她这才也挤上前去领了赏。

沈府虽然发家的时间不长，但对待下人并不吝啬。

赏赐的东西除了一吊吊铜钱外，还有不少金银锞子和精巧的小玩意，每个人都抓了一大把。更别提还有什么粽子、雄黄酒、时鲜水果之类的赏赐了。

采菽领了赏钱，这才又因为“略感不适”，先回去养病了。

眼看事情都忙活得差不多了，封家娘子便早早地放了众人的假，让她们都各自回去休息。

有一件让何清沅发愁了很久的事，终于再也没办法拖下去了：

她怎么也该去外院见一趟她如今的母亲——何婆子了。

第九章 绿豆汤

何清沅一边想着，一边收拾东西。

她来这两个月一直待在小厨房里，没有上头的人赏赐，她自然也没攒下什么好东西。倒是原身从前在沈家姑娘那里得了料子、首饰之类的赏，从来不肯往家里拿，就怕被她母亲知道后，给她来个肉包子打狗有去无回。零零碎碎地，倒是也攒下了一大包当作自己的私房。

何清沅挑了一根金簪子，掂了一下分量，准备带回去给何婆子。

眼见收拾得差不多了，何清沅这才拿着东西慢慢地往何婆子住的地方去了。沈府的下人多半根据所在的院子安排了统一的住处，何婆子住的地方却是在沈府的园子附近。

沈家开府后，采买了一大批下人，何婆子便带着年幼的女儿一起卖身进了沈府。当时她虽然年轻守寡，但模样干练俏丽，性情泼辣爽朗，以前又是大户人家出来的正经丫鬟，开始的时候，还颇受什么都不懂的沈檀书器重。

然而没过多久，何婆子就因为背地里爱嚼舌根，得罪了不少人，被人明里暗里排挤。她自己又有酗酒赌钱的毛病，很快就犯了一回事，最终被沈家姑娘发配到了沈府的园子里守门。

不过即便是这样，何婆子也安分不下来，没两年她就使了钱，把原身送到了沈檀书的房里当二等丫鬟，就盼着原身要么能勾搭上那位首辅大人，最不济也要随着沈檀书陪嫁出去。毕竟怎么看沈首辅都不可能把自己唯一嫡亲的妹子嫁的差了，怎么着都得是个权贵人家。沈檀书性子软好拿捏，原身在她身边只要“机灵”点，日后早早地混上个名分，也不是什么难事。

回想到这里，何清沅觉得太阳穴都在隐隐作痛。

她很怀疑这何婆子真的是原身的亲娘吗？哪里有母亲恨不得让自己女儿往火坑里跳，恨不得自己闺女去做别人家的小妾通房的。

原身在跑出府时磕到了脑袋，她醒来后边假托什么都不记得了，这些事还是慢慢从旁人口中慢慢打听到的。

又或许，她母亲天生就是那样一个人，满心眼里都是大户人家花团锦簇的富贵生活，浑然没有想过那些对于一个奴仆出身的女孩来说意味着什么。所以在她的影响下，原身也养成了那样虚荣好强的性子。

她叹了一口气。

沈府分内外两院，小厨房虽然处在一个角落里，但也是在内院，而何婆子看管的园子则在外院。

何清沅根据记忆一路走回去，还没到跟前，远远地就看见门口站着一个中年妇人，正横眉竖目地看着她，仿佛等候她自投罗网多时了。

何清沅心里暗叫一声糟。

果然，何婆子一见她就劈头盖脸一顿臭骂。

“你这死丫头倒还知道看我这个老娘，我还当你在小厨房里胡吃海塞已经撑死了。你说我是造了什么孽，我花了银子，托了关系把你送到姑娘身边当差，你可倒好，丢人现眼，被人赶到厨房里当了烧火丫头。我让人叫你去姑娘面前服个软哭两声，你可倒好，烧火丫头一当就两个月，真是骨子里的下贱胚子！”

她这噼里啪啦一大串夹枪带棒的话，换了往日，原身早早地就梗着脖子跟何婆子顶嘴了。

但如今里面换了个芯子，何清沅虽然口舌上不弱于人，但也只是说两句漂亮话气气和她一样的闺秀们，没跟何婆子这种人较量过。如今夺了人家女儿的身子又心虚着，这场架肯定是吵不起来了。

虽然被人骂了心里不舒坦，但何清沅心里转了几转，也没想好怎么应付这一类型的人，只能巴巴地眨着眼，干笑道：“……我这不是回来了嘛，今天过节，您就别数落我了，咱们先进屋里再说？”