依稀仿佛的，昨日他还只是个被自己拉着手出门访客的俊秀小儿郎，到底从何时开始，他却长成离自己远远的这么一个人了？竟然也能无师自通，胸中自有一本输赢账。

表姨妈呐呐地问：“那你打算怎样？”

邵鸿恺总算转身正眼看她，道：“我要在香港求学，入皇仁书院。”

表姨妈嫌弃道：“下到香港读书有什么了不得？还不如留省城。”

“路近，费用低，又是番鬼聚居之所，教授英文及拉丁文，同学中港商后代必定多，对我日后更有用。”邵鸿恺难得有耐心，徐徐道，“且在香港我能时时回来，省城咱们家的亲朋戚友不至于断了联络，联络多了，该做什么，自然就晓得了。”

表姨妈未见得当场便被儿子说服，但她却清楚，无论她赞同与否，邵鸿恺决定了的事，九头牛都拉不回。于是邵鸿恺最终还是去了皇仁学院。他如实贯彻了为自己画好的蓝图，也如自己所预料的那样，一面在皇仁书院混得风生水起；一面又时不时回省城，如一件优秀的展示品，常常被表姨妈带着展示在诸位亲友面前。

这些年来，他虽人在香港求学，却未曾与苏锦瑞生分。两人书信不断，苏锦瑞会对他骂二姨太无耻，埋怨家人冷淡；邵鸿恺也会对她讲书院功课繁重，教导拉丁文的神甫如何古怪。两个早熟的少年人在恰好的年纪，恰如其分地对彼此保留了一分的天真与信赖，甚至有一次，苏锦瑞问起他为何要选香港念书，邵鸿恺还对她说了实话。

“因为一个人。”他说。

“什么人？”苏锦瑞睁大眼睛问。

“我父亲的上司，汇丰银行的买办陈廉伯。”

苏锦瑞皱起眉头，她没听说过这个人。

邵鸿恺认真说：“我只告诉你哦，你可别往外说。”

“那是自然，快说快说。”

邵鸿恺微微笑：“这个人我一点也不喜欢，可能很多人跟我一样都不喜欢他，可是他非常厉害，厉害到哪怕不喜欢，也没人会在他面前流露这种情绪。”

“他十六岁就进汇丰，从底层做起，一路高升做到买办，赚了很多很多钱，我以前有一次偷溜去沙面汇丰洋行，亲眼见过他办事，我才晓得原来我们华商也有人可以在洋人面前趾高气昂，甚至连洋商要求他办事，都得叫他一声陈大官。”

“这么威风啊。”

“是啊，”邵鸿恺目光炯亮道，“陈廉伯虽然出身南海丝业大佬陈家，可他从入行到今天把买卖做这么大，靠的不是陈家，而多数是他自己。我看到他，就禁不住想，原先前清时，我们邵家也出过十三行赫赫有名的大班，出过跑南洋贩木材香料一夜暴富的人物，我们姓邵的，绝不比姓陈的差。”

“可是这跟你选去香港念书，有什么干系？”苏锦瑞睁大眼。

“因为陈廉伯只在香港念过书啊，跟我一样都选在皇仁学院。”邵鸿恺目视远方，缓缓道，“皇仁书院是出了名的难考难读，他能啃下，我也能啃下，他能十几岁就不在家做安乐少爷，反而甘愿出来捱苦，我也能做到。我不信留洋多有用，我只信有条路摆在眼前，有人已走得很好给我看了，那如果老天能让我可以沿着这条路努力，我不会输给他的。”

苏锦瑞听得意气风发，拍手道：“好哇，有志气，那我先叫你一声邵大官了。邵大官，你老人家好。”

邵鸿恺嘿嘿低笑，一撇头拱手道：“不敢不敢，苏小姐太客气了。”

若他二人此刻回想，那两小无猜的时光中铭刻的清脆笑声仍然在记忆中呼之欲出，清新自然若晨风拂面，令人每每想起皆心情愉悦。

可是，无论邵鸿恺还是苏锦瑞，对这种愉悦的需求都不是不可或缺的。他们还没长大，没法理解由青梅竹马有多难得。

他们都处在年轻而张狂的阶段，生活到处充满更有刺激的、更不确定，又更具挑战的考验，更检验能耐的考验。这点青梅竹马的情谊，说多不多，说少不少，没了固然会难过，可没了也就没了，并未见得会离不了。

在苏锦瑞入培道女中忙着融入时代新风尚，用各种新名词挤兑二姨太的同时，邵鸿恺的人生蓝图却发生了意想不到的转折。他完成皇仁书院的学业后，并未如他最初预料的那样学陈廉伯返省城投身洋行，而是选择继续了留港求学。他考入半山上的香港大学，主攻法律与政治。他也没急着琢磨使人一夜暴富的风险投资，或是雄心壮志要着手振兴邵家家业，反而退了一步，静默以待。时代在变，隔着大江大海，隔着山川湖泊，他能感知故土这种来自人心渴望变动的激情与力量。它汇聚成洪流，令人颤栗又神往，可又像挣脱羁绊的猛兽四下乱撞乱碰，稍有不慎，就能令卷入其中的人粉身碎骨。