“我娘自来就会打扮，她说她五岁的时候就知道用凤仙汁染指甲了，我们村儿许多碎嘴的婆娘总说她爱打扮，可你说，女人哪个不爱脂粉啊。她们背后嚼舌根吧，可家里有闺女要出门子，或者给媒人相看，还是到我家去说许多好话，还要给我娘送三个鸡子两把水葱的，请我娘过去给她家闺女打扮。”白木香笑眯眯地，“我娘也很过日子，我祖父是个要面子的人，当时我爹娘的事定下来，下足了五十两的聘礼，当时惊动了三乡五里。我外祖那么贪财，我娘硬是一分聘礼没让他得着，多少聘礼下的定，成亲时多少聘礼带了回去。我祖父在时，外祖时常去打秋风，不论去多少回，我娘就是六个白馒头，让外祖回家时带路上吃，钱是一分没有的。”

“在乡下地方，有很多不心疼闺女的人家，闺女嫁的好了，恨不能一家子去打秋风。闺女嫁的差了，就不闻不问。秋风好打，可岂不让婆家瞧不起。我娘她们姐妹五个，我四个姨都去的早，就我娘过的滋润。”白木香把脚放到仍有些烫的热水里，小声嘶嘶的吸着气说，“我娘这样的人，很容易被人愚忠愚孝的傻子们说嘴，可要我说，我娘活的明白。”

有句心里话，白木香不好跟裴如玉说，她娘的才能主要没在发家致富上头，脑袋不如她灵光，不然，裴七叔不一定配得上她娘。

七叔以为他说个“不”事情就完了，呵呵，七叔你很快就能知道掉被红梅太太盯上是种什么样的酸爽感觉了。

裴如玉心下倒也觉着，花枝招展的丈母娘兴许有法子能降伏他七叔这个不婚大妖怪。

——

翌日清晨。

裴七叔还在早起的鸟儿的啾啾欢唱中睡懒觉，就被亲家太太敲门找过来了。

听小厮回禀亲家太太过来，裴七叔一个懒驴打滚就从炕上跳了起来，匆忙的洗过脸梳好头，这才想，亲家太太不是过来骂我不识好歹的吧。

哎，甭管亲家太太为什么过来，总不能避而不见。

裴七叔理下衣袖，到隔壁书房见客。

李红梅正在似模似样的欣赏裴七叔可墙高的大书架，架子上垒的整整齐齐半旧书籍，可见都是读过的。李红梅识得些常用字，学问谈不上。听到不轻不重的脚步声，她回头见裴七叔一身乌皂长袍走来，啧，这就不穿她给做的衣裳啦！

“亲家太太，您来了。”裴七叔长长一揖，行个礼。

“亲家七叔客气了。”李红梅福身还一礼，咯咯咯清脆的笑起来，“行啦，我就是担心你拘谨不好意思，特意过来把话说明白！还真没想错，看这束手束脚的样儿。真是的，咱们都这把年纪，眼瞅就是做祖父母的人了，还抹不开这个面子了！”

李红梅爽郎的坐在靠窗的小炕上，招呼七叔，“坐下，咱俩好好说会儿话。”

裴七叔到底也不是拘泥性子，一笑过去坐了，有些尴尬的拱拱手，“真是让亲家太太错爱了。”

“你可别这样。自打木香她爹去了，我守完夫孝，就有改嫁的心，相看过的男人也有十几个，要个个都跟你似的，在老家还出不得门了。”李红梅眼尾一挑，顺着上挑的眼尾滑出几分笑意飞向七叔，“这事儿按说怪你，好不好送我梅花簪，还送一对儿，我们那里梅花簪，就是要请媒人的意思。”

“我是想着，你名字里带个梅字，何况，送东西都是送双，哪里有送单的理。”

都知道老娘闺名了，这老不修的，还敢嘴硬！红梅太太笑眼一眯，“这说开不就好了，北疆多的是好男儿，也不只你这一棵老歪脖儿树是不是？你不愿意，我就另相别人去。”

裴七叔真想辩一句，我，我，我既不老，也不歪脖树！

奈何气势被红梅太太所压，硬是辩不出来。

“昨天女婿把你的事同我说了。你放心，咱俩还像以前一样就好。”李红梅叹口气，“我这人，最怕冷清。我们木香跟女婿都是一等一的孝顺，可说到底，谁不是两口子一起过日子。木香成了家，女婿也好，我没什么是放不下的，就想寻个伴儿。我跟你不一样，打木香她爹去了，不少人也说我命硬。外头人越是这样说，我越得把日子过好给他们瞧一瞧。我这辈子，六亲缘浅，爹娘靠不住，打早就是应着出嫁的名儿想把我们姐妹卖了拿聘银给弟弟使的，我性子不服帖，没叫我爹娘得逞。姐妹们却是都去了的，娘家一个弟弟，我也早不来往的。从小就他是少爷，我丫环一般。其实，我自小就盼着有个像你这样斯文俊秀的兄弟。我长你两岁，不如咱们就结拜了姐弟，从此你喊我一声姐，我当你弟弟一般，如何？”