恍惚之中，却瞧见外头的那一丛西府海棠摇曳。

七宝打了个激灵，喃喃道：“改天还是把这棵海棠树砍了吧。”

同春在旁听的清楚：“姑娘，好好的为什么要砍树？”

七宝不语，愤愤地低头继续抄写。

到了晚饭的时候，老太太那边儿因一天不见七宝，派人来催了两三次，七宝才总算放下笔。

手上沾了好多墨渍，连脸上也沾了好些，洗了半天才洗干净。

正要出门，却听门口有人笑道：“七宝，你这一整天的忙什么呢？院门紧闭，悄无声息的。”

七宝回头，却见是三姐姐周蘋。

苗夫人亲生的女孩儿，只有入宫为妃的大姐周葳，三姑娘周蘋原本是庶出，只是生母姨娘早亡，打小儿给苗夫人收在身边儿养着，跟七宝的感情向来也很好，就如同亲生姊妹，毫无间隙。

周蘋说话间走到桌前，一眼看到那写了厚厚一叠的诗，不禁笑道：“你果然是在暗暗用功，这字儿是写得愈发好了，真的也要去考状元不成？”

七宝忙把这些写好的纸收起来：“姐姐怎么来了？”

周蘋道：“老太太那里传了晚饭，就等你了，我等不及，亲自过来看看，收拾好了吗？快走吧。”

当下挽着七宝的手，一块儿出了暖香楼，往老太太上房而去。

老太太的房中，长房苗夫人同儿媳妇董少奶奶，四姑娘周绮，二房里的倪夫人带了齐少奶奶陪着，还有长房跟二房里的两个小子地上乱窜。

周蘋同七宝还没进门，就听见里头倪夫人称赞：“想不到四丫头有这样的造化，却更比我们二丫头要出息多了。”

这自然是在赞周绮跟康王府世子的婚事。

七宝还没进门，就吐了吐舌头。周蘋方才在路上已经问了七宝几句，闻言又笑道：“你这不争气的丫头，看看，白白让别人把风头抢走了。”

七宝道：“我可不要这风头。”

周蘋笑道：“叫我说你什么好。我看是老夫人把你惯坏了，以后不知得找个什么样儿的如意郎君才能满意呢。”

七宝笑道：“像是永宁侯小侯爷那样的就很不错了。”

周蘋定亲的，便是这位永宁侯，七宝跟她最好，所以并不避讳。

谁知才说完，周蘋便皱皱眉，继而笑着叮嘱道：“进去的话，可别口没遮拦了啊？咱们那位二婶娘的嘴巴最是厉害，指不定又怎么把我打趣呢。”

七宝道：“她先前就常打趣人，怎么这回姐姐却怕了她？”

周蘋道：“以前她还算是奉承的打趣，可现在，四妹妹定了康王府，若还打趣我的话，只怕就是踩下去的了。”

七宝道：“三姐姐，我看你是多心了。”

周蘋似笑非笑道：“这府里头除了你她们不敢踩，别人的笑话，他们乐得呢。”

“永宁侯很好的！”七宝忙替永宁侯分辩，又摇了摇她的手臂，“谁敢踩，我替姐姐出头。”

周蘋才笑道：“好了，我只是玩笑，你却认了真了，快进去罢。”

也不知是因为听了周蘋的话七宝自个儿多心，还是真的如此，这一顿饭，总觉着大家的话里都有话，行动举止也有些奇怪。

还是老太太一如既往，把七宝叫到身边儿，搂着她说：“你整天没露面儿，是不是又去搞怪了？”

周蘋在旁笑道：“老太太，这我得给七妹妹做个证，方才去她楼里，满屋子的字纸，竟是认真在练字呢。”

老太太笑道：“怪道看这脸上仿佛黑了一块儿，必然是沾了墨了？”

七宝大惊，举手擦了擦：“我已经好生洗过了呀？怎么还有呢？”

大家都笑道：“还是这么的糊里糊涂的，偏偏叫人更怜惜了，忍不住想多疼她些。”

老太太又给七宝揉着手腕：“可留神些，这手嫩的很，别弄伤筋，又不是真的要你去考状元。”

七宝道：“知道呢，同春一直盯着我。”

大家说笑了一会子，这才散了。七宝跟同春出门往暖香楼返回，七宝就问同春：“方才吃饭的时候，大家是不是怪怪的？”

同春说道：“姑娘您总算开窍了啊。你没发现吗，大家对四姑娘格外的客气了。”其实何止是客气，简直有些殷勤。

七宝道：“我还以为是我多心呢，原来是真的。就是因为康王府吗？”

同春道：“不是因为这个，还是哪个？我看三姑娘好像不大高兴。”

七宝说道：“你们懂什么，永宁侯比什么康王世子强的千万倍不止。”

同春笑道：“咦，姑娘你又没见过永宁侯，你怎么知道？”

七宝道：“你别管，总之听我的没错儿的。”

眼见快到了暖香楼，同春问：“姑娘，你今儿忙了一天，必然累了，今晚上咱们早些安歇吧。别写那字儿了。”