我跟着耿兴走到芙蕖楼下，还没上去，就听到了上面传来管弦和吟唱的声音。

登上那五层高楼之后，只见灯火通明，一群宫伎正在奏乐，赵王则倚在正中的软榻上，一边赏乐一边喝酒。两个宫人在旁边服侍着，一位妾侍正在给他捶腿。

我心想，这赵王果然对辽东之事颇为乐观，谢浚还没到，他俨然已经开始享受起了将来君临天下的日子。

内侍通报之后，耿兴走入殿内，我和其余侍从留在外面。

虽然不能进去，但这楼并不十分宽敞，里面的声音仍然听得到，将眼角瞥去，也能看见里面的情形。

耿兴上前向赵王行了礼，赵王看着他：“文盛来了。”

说罢，他让宫伎停了奏乐，退下。

“文盛巡了宫城了么？”赵王从妾侍手中接过一杯茶，“今夜宫中如何？”

“今夜宫中安宁，大王放心。”

赵王颔首，喝一口茶，道：“今夜，白将军不当值，明日也是。孤有意拔擢赵榆充任右卫殿中将军，此人，你觉得如何？”

我想，这赵王的确对耿兴十分倚重，就算出了此事，他也只处置白庆之，不处置耿兴，可谓网开一面。

不过这也在我意料之中。明日谢浚就会来到，这般要紧的时候，赵王不会动耿兴这样重要的人，最多拿白庆之开刀。白庆之现在虽然关在了宫狱，但一时也不会有什么处置，赵王必定会等到谢浚这边一切稳妥了，再来清理门户。

耿兴颇是沉得住气，没有当即向赵王提起白庆之，道：“赵榆虽不曾在禁中做事，但行事沉稳，可谓上佳。”

赵王道：“孤亦是此意。”说罢，他看了看耿兴，叹口气，“文盛，庆之这事，你日后便莫管了。”

耿兴抬眼看着他，忙拱手：“大王，庆之是冤枉的……”

“冤枉？”赵王的声音冷下，“你二人的事，连手下军士都知道了，什么冤枉。那画卷虽不知是何人所为，但既然已经有人做了出来，可见不是秘密，他日宣扬开来，你如何下台？此事，孤不曾追究你，乃是念在了你多年的功劳，切莫再多言！”

耿兴沉默了一会，仍拱着手，没有放下。

“大王，”他说，“大王欲如何处置庆之？”

“此事，孤自会交与有司处置，方才说过，你不必管了。”说罢，他挥挥手，“明日还有要事，你今夜早些休息，去吧。”

耿兴望着赵王，片刻，应下，又行一礼，退了下去。

走出来的时候，耿兴面色沉沉，径自往楼下而去。

我忙跟在后面。

出了太极宫之后，耿兴令人牵马来，骑上马背，往宫城内驰骋而去。

他没有再去巡视，却一路到了宫狱面前。

夜色里，宫狱面前虽点了灯笼，但在风中颤颤巍巍，显得阴森。

耿兴下了马，交给迎上前的军士，正要入内，一位狱吏迎出来，作个揖，将他拦住。

“耿将军请留步。”他客气地说，“不知耿将军夜里驾临，所为何事？”

耿兴道：“白将军在里面么？”

狱吏道：“在。”

“我去看看他。”耿兴说罢，径自往里面去。

狱吏却不敢让步，仍拦在面前。

“将军，”他无奈道，“大王已经吩咐了小人，不可让任何人探视白将军。将军若硬闯，岂不是为难小人？”

“陈佑！”耿兴直呼其名，冷冷道，“白将军夙日待你不差，这宫狱狱正之职，也是他为你求来的，你都忘了么？”

那陈佑面色不定：“这……”

耿兴不再理会，一把将他推开，径自往里面走去。

我跟在他后面，也往里面走。

这宫狱，我不曾来过。毕竟公子那般人家，不需要跟宫狱的人打交道，这里面也没有关过我要救的人。不过，我听说过这里面的情形。

宫中的监狱，并不会因为它设在宫中而优越一些。相反，为了恐吓那些打算作奸犯科的人，越是听起来高贵的监狱，往往意味着里面越是糟糕。我从前曾在宫人们的口中听说过，宫狱里颇是脏污，犯人的秽物就排在牢房里，狱卒从来不打扫，常年累月地堆积，更别提什么褥子卧具。无论春夏秋冬，犯人都要忍受冲天的恶臭，冬天冷如冰窟，夏天则爬虫横行。曾有个内侍因为犯了小事，被关到宫狱里面待了半个月，出来的时候，变得疯疯癫癫的。

当然，这些都是传言。

我跟着耿兴走进来，只见这里面并不是我想的那么糟，而是更糟。

白庆之被关在一个小小的单间里，听得耿兴呼唤，他跑到门前来。

那是一扇厚实的木门，只留着半张脸大小的孔洞。

“庆之。”耿兴忙上前。