陈王后道：“县主纯孝，妾等亦有耳闻，实教人怜惜。妾上次见王后，还是数年之前，不知现下身体可好些了？”

宁寿县主道：“母亲开年之时受了些春寒，以致病情加重，咳嗽不止，后来调养些时日，好转了许多。只是反反复复，实教人难安。”

陈王后身旁的贵妇又道：“王后这病恐怕光凭药石还不足，城外永安寺治病除灾甚是灵验，在扬州乃是数一数二，县主不若亲自去拜一拜，可为王后祈福。”

宁寿县主道：“妾亦有此意，特在永安寺请了法事，每日祈福上供，未敢怠慢。今日午后，妾还要再去永安寺，与东安乡侯夫人一道礼佛。”

陈王后颔首：“如此甚好。”

一众妇人又聊起了别的家长里短，着实无聊，我听了一会，离开了后园。

我寻思着，宁寿县主无论有没有鬼，在这陈王府中必是规规矩矩，不会做出什么教人怀疑的事。相较之下，倒是她方才说要和陆班的夫人去永安寺礼佛，更让我感兴趣。

寺庙那般清静之地，说是礼佛，关上门谁也不会知道里面的人做什么，实在教人忍不住一探究竟。

那身侍婢的衣裳我没有脱掉，因为仍然有用。与所有大户人家一样，陈王府里设有家庙，这些日子陈王要大操大办，自然也不会怠慢了祖宗，庙里供奉的糕饼鲜果都是新换上的。供奉鬼神之地总是最冷清的地方，没有什么人往来，我潜进去，将一只盛满了供物的食盒顺走。

永安寺坐落在一处小山之中，香火旺盛，即便非过年过节也非初一十五，善男信女仍络绎不绝。

宁寿县主这样的贵人，当然不会跟寻常百姓混在一起做法事，这样的大寺，总会给贵人们开辟清静雅致的小佛堂。

我捧着食盒，穿过山门走入正殿之前，向一名僧人端端正正地行了个礼，道：“妾自陈王府而来，奉主人之命，为宁寿县主名下法事添些供奉，未知送往何处？”

那僧人打量一眼我身上的衣装和那只精致的食盒，脸上随即挂起笑容，念了声佛号，还礼道：“就在殿后，请女施主随小僧入内。”

宁寿县主的佛堂果然颇是僻静，独门独院，后面就是长满树木的山沟，绝无闲杂人等闯入的可能。好些僧人在堂上念着经，我将食盒摆好，有模有样地拜了几拜，随僧人离开。

这样的地方，来往的全是剃度过的僧人，要化妆混入着实无法。要想偷听动静，唯有用最老实的办法，直接藏到佛堂里。

僧人们念经做法事，不会坐上一整日。我走出山门之后，找了个地方将身上的侍婢衣裳脱了，重新扮作男子，随上香的信众一起回到寺内。果然，等我再潜入那佛堂，只见院门关着，僧人们都用膳去了。

佛堂里到处有幔帐幢幡，藏人不难，我四下里望了望，看中了佛像前的供案，上面铺陈着五彩织锦，长垂于地。我钻进去，只见里面还算宽敞，四周也遮得严实，不会被人发现。

正当我还想看看有没有更合适的地方，忽而闻得院门外传来些声音，于是忙在供案下藏好，屏息凝神。

只听一阵说话声从外面传来，似有男有女。

“……小僧等依照县主吩咐，上午念了一场经。午后，慧显大师亲自来此诵经。”

宁寿县主的声音传来：“如此甚好。今日东安乡侯夫人与我一道礼佛，她可到了？”

“东岸乡侯夫人还未曾来到，请县主稍候。”

不久，传来关门的声音，四周安静下来。

我听得窸窸窣窣的脚步声往堂上而来，似乎有人在蒲团上坐下。

“县主，”有人道，“这堂上怕是有些凉，厢房中有茶室，不若到厢房去坐。”

“不必，既来礼佛，自当诚心。”宁寿县主道，“就在此处。”

那侍从应下。

他们的声音近在咫尺，我坐在供案下面，任何动静都听得分明。宁寿县主坐在蒲团上，似乎正翻着贝叶书，细微的声音，不紧不慢，仿佛果真在习法。

约摸过了半个时辰，院子外面传来了开门的声音。

只听有人念了声佛号，道：“久未见县主，县主别来无恙。”

“托大师福泽，妾安好。”

接着，又一个女声响起，道：“妾出门时有些耽搁，县主久等了。”

“舅母哪里话，”宁寿县主道，“妾也不过刚刚才到，正赏着景致，舅母便来了。”

我了然，那男声，当是方才宁寿县主说的僧人慧显，女声则是陆班的妻子步氏。

众人说着话，又是一阵窸窣之声，似都在蒲团上坐下。

“大师这寺院甚是雅致，”宁寿县主道，“父亲若看到，定然喜欢。”