两个人重又上楼，楼上众人见王爷跟阑珊都去了，本正忐忑不知要不要也散了，见他两人上来，不由分说劝酒，才又都兴高采烈起来。

当夜，姚升竟跟江为功喝的大醉，两人的随从扶着他们上了车。

车中，江为功呼呼大睡，姚升却毫无睡意，酒力之下思维更加活跃。

他想起那日在郊外看到的美人儿……

想起赵世禛当时将她半抱在怀的样子，竟跟今晚上他在楼上所见——赵世禛抱着阑珊从长街走过来的姿态相似。

偏偏那天阑珊不在工部，更且后来，那郑家姑娘进宫的日子，阑珊也是告了急假。

“他们真的是，”姚升喃喃的，“郎情妾意，胆大包天……匪夷所思，惊世骇俗。”

想到那日惊鸿一瞥，美人绝世之态，那绝艳绰约的眉眼身姿，逐渐跟自己熟悉的人重合。

可笑阑珊成日在自己眼皮底下他却没有发觉。

又想到今日所见她额上垂落的那点流海，姚升半是释然半是有趣的笑了起来，竟忍不住喃喃道：“北方有佳人……”

江为功正在昏睡，闻言也便哼哼着道：“绝世而独立……”

姚升转头看着他流着口水的样子，大笑：“罢了，人生如此，夫复何求啊……”也翻了个身，手拍着大腿唱道：“一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国……”

唱着唱着，也睡着了。

江为功虽然宿醉，人却极有敬业精神，次日一早，给侍从一叫就跳了起来。

忙忙地打了凉水洗脸，换了衣裳。此刻天还不亮。

从府内往工部而行，进内先去决异司，还没到院子就见灯火通明。

进内一看，齐刷刷站了一片的人在廊下。

江为功吃了一惊，却见阑珊从内走了出来：“你来了？我先前去见杨大人，他说不必特意去拜，叫直接启程就行了。”

“好。”江为功点头，目光扫过在场同僚，“怎么、来的这么齐？”

昨晚上喝醉的不少，本以为都在家里睡觉，没想到居然……

阑珊道：“这是决异司头一件差事，大家都盼着江大哥马到功成，早日回来。”

江为功的眼睛突然红了，伸出胖手握住阑珊的手：“知道，小舒你只管放心吧！”

阑珊回头，身后飞雪领了几个侍从，捧了一个颇大的箱子过来，江为功问：“这是什么？”

“是防身的几样东西……水里也可以用。时间仓促，不能给江大哥演示了，只是操作简单，江大哥一看便知。”

江为功突然想起她先前跟军器局要的弩，以及这两天所忙的事情，原来是为了自己在忙！更是感动的有些说不出话来。

当下送他出门，将上马的时候，姚升拉他到旁边：“公务虽然要紧，但最要紧的是性命，要真的到了那种至极为难的时候，别逞强，保命要紧！”

江为功知道他的心意，当即也不再打趣，只道：“明白。”

又回头环顾众人，看看阑珊，最终后退一步，长揖到底：“我去了，大家也都回吧！”

这边江为功才走两天，正堂院来人叫阑珊过去。

在公事房内见了杨大人，杨时毅问起西北一事的安排。

阑珊迟疑：“这个还没有最佳人选，请容我……”

“司礼监又在催了，已经不能再耽搁，”杨时毅驳回她的话，又看着她道：“我也知道你的顾虑，你要是难以选择，我已经帮你想好了，就选姚升去吧。”

阑珊一震。

杨时毅道：“姚升管虞衡所，死亡之谷落在他头上也是理所应当，且姚升在大理寺多年的经验，最是精明，让他去探这种复杂情况正是相得益彰。”

“大人……”阑珊忐忑。

杨时毅道：“若是寻常轻松的事情轮不到决异司，你心里也明白。去吧，就说是我话。”

阑珊从正堂院回去，决异司这边儿其实也都猜到几分。

尤其是姚升，他看阑珊的脸色是那样，又瞧着他欲言又止，心里已经明白了。

姚升心中暗暗叫苦，早知道之前就该跟江为功一块儿去南边，大家难兄难弟，到底互相有个帮衬。

但姚升却也知道阑珊为难，加上飞雪在旁边，他很不想就露出胆怯之态。

于是反而打肿脸充胖子的笑说道：“西北的美差是不是定了？我正想跟你求这差事，总不会落在别人手里去了吧？”

阑珊微怔。

姚升笑道：“若落到别人手里去我却要失望的。”

飞雪方才跟着阑珊去的正堂院，脸色也好不到哪里去，听到这里便道：“你倒是巴不得吗？你以为那真是要你立功的美差？！”语气竟是不太好。

姚升一愣，继而笑道：“我只是觉着……我到底算是咱们这里出类拔萃的，那种棘手的差事自然是得给我的。”