陆莳兰心跳蓦地就快了些，她侧眸飞快看对方一眼，将自己的腿往里收了收。

霍宁珘看了看陆莳兰这的坐姿，难免就想到了昨夜的梦。

对方好像全然没觉得欺骗了他这个未婚夫应当愧疚，还真把自己当成个男人了？

陆莳兰也注意到了霍宁珘在看她。她便转头看了对方一眼。这一看，倒是让她微微一怔。

霍宁珘看她的眼神，令陆莳兰有种被凶猛兽类盯上的感觉，而且是一头深沉蛰伏，随时可能扑上来的猛兽，但她不应该有这样的错觉啊，坐在对面的霍宁珘明明背靠着车壁，虽然姿势放松，却是坐得纹丝不动，一派冷淡骄矜，似乎并没把她放进眼里，和欲扑食的“兽”完全不沾边。

陆莳兰就觉得自己想多了。她朝对方微笑，主动问：“首辅叫下官同行，不知是要问什么？”

霍宁珘薄唇略弯，居然也笑了，那笑意却只是浮在嘴角，眼神还是冷的，他道：“非得是要问你什么事，才能叫你一同乘车？我还以为，霍家和陆家，关系毕竟不一般，尤其是我们两个。”

他顿了顿，一字字道：“毕竟，陆御史……的妹妹，险些就成了我明媒正娶的妻子。嗯？”

在陆莳兰的印象中，霍宁珘从未用这样的语气跟她说过话，她惊讶片刻，随即道：“首辅说得是……都是我的妹妹福分薄。”

霍宁珘听到这回答，再看到陆莳兰打起十二分防备的神情，沉默挪开眼。

少女姣美的脸孔，与他那一晚梦到的脸孔重叠，脑中很自然地就再次出现了，梦中这张脸穿着烟罗长裙的画面。

他居然……要给陆莳兰再次验验身。而且，梦里她穿的竟是裙子。

他连对方裙幅上的龙爪菊花纹都记得清楚。那从罗纱里慢慢露出来的一寸寸肌肤，白得生光。少女仰头望着他，发鬓插的小凤翘掉到了地上，长长的青丝如烟披散。菱角一样咬着的红唇，紧紧蹙起的细眉和湿漉漉的眼睛，仿佛连每根长睫都清晰可数……

就像真实发生过，被他忘记又忆起来的事一样。霍宁珘又看向陆莳兰这男性的装扮时，她便感到了对方意味不明的目光。

一想起这个梦，霍宁珘索性不再说话。

陆莳兰转眸看了看这阴晴不定的当朝权相，作为一名七品官员，当然也跟着闭上了自己的嘴。

车厢里静得令陆莳兰有些尴尬，她完全不明白霍宁珘到底是叫她上车来做什么的。终于到侯府大门前时，她简直松了口气。立即便跳下马车，笑道：“多谢首辅送我一程。那我就先进去了？”

霍宁珘只略微颔首，算是回答，倒是看着陆莳兰的身影消失在伯府的大门前，才让车夫打马行去。

·

第二天，陆莳兰才到都察院，还没进院子，便见门房在招呼她：“陆御史，出事了，昨晚又出事了！”

陆莳兰惊讶看向对方，她的直觉突然变得很灵，是不好的预感，启唇就问：“是又有……三法司的官员被害了？”

“嗯，这次死的你也认识，刑部司务厅的郎中，前天你们才在一起碰头讨论过那个银元案的曾一灏。挺年轻的官员。”

陆莳兰脑子像被人敲了一棍，嗡嗡作响，又是一个她熟悉的同僚死了。现在仍是四月，这一次，那凶手并没有等到五月初九，竟又作案了。

陆莳兰心里像有一只手掐着似的闷，她抬头看着比邻而峙的三法司，都察院矗立在东，接着是刑部，大理寺，楼群是苍灰主色点缀朱红，在夏初流丽的朝霞下，肃正而威严。

聂云书正好从院里出来，来到她身边，叹了口气：“御史，之前的案子都还没破，竟然……”

陆莳兰定定神道：“曾一灏的尸首应当还在刑部，走，咱们去看看。”

那仵作便对陆莳兰道：“曾一灏的死法，跟严屿之和陈中盛一样，后脑受击后，用绳索绑了挂在树上。这个凶手的胆子很大。不仅力气大，动手时还很冷静，几乎都是一击致命，且没有留下物证。”

对方又道：“曾一灏死时身上揣有一封书信，内容就跟……御史你和严屿之收到的那封一样。”

随即有人将那封信递给陆莳兰，她接过来一看，这恐吓信内容与她收到的是一样的，但笔迹却大相径庭，这次丝毫没有模仿前两封信。陆莳兰再问了些，才离开了。

回到都察院陆莳兰的署房里，聂书云便道：“御史，从几封书信的笔迹来看，我觉得凶手有可能不只一个，而是一伙人。”