陆莳兰抬头看了看宋端，道：“宋大人想必也知道，是七爷将我从东乾带回来的。那么，按照你的意思，我应当如何自处，才不会受到诟病呢？”

“若是我……”宋端慢慢道：“是无论如何都会想办法回到父兄身边，而非……留在对立之人的身边。”

陆莳兰便站起身，微哑的声音渐冷：“宋大人这话，说得可就不对了。首辅对我，一直都有知遇之恩，何谈对立，你……这是在挑拨我与首辅的关系么？我还有事要去禀报首辅，失陪。”

宋端也要跟霍宁珘提起税赋的事，还不知霍宁珘会不会同意。便跟着陆莳兰，从户部的大门走出去。他看着陆莳兰纤细的背影，即便再不想承认，也不得不说，这个少年的确有一种独特的想要引人探究的魅力。

宋端的亲信则靠近他，低声道：“陆槿若一个男子而已，大人对其这样如临大敌做什么？七爷纵是现在喜欢，等到登基以后，还会不会留下他，都还不一定。不过是个漂亮的小玩意儿，七爷爱留着解闷便留着呗。等七爷灭了东乾与南乾，还可以拿那陆槿若来祭旗。”

宋端看自己这亲信一眼，冷声道：“行了，这些话，不要再让第三个人听到。”

那亲信忙道：“是。”

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霍宁珩婚礼一过，随着南边的战报不断传来，朝中氛围便为之一变，渐渐凝肃。

总是在侯府的书房里，也不好容纳这样多臣僚。有时，便会在宫中外朝的朝云殿，也就是南书房接见众臣。

与此同时，请求霍宁珘尽早入主皇城的呼声越来越高。

今日，等他与众臣商议完河西门大渠等事务，当即又有一名老臣道：

“臣等都知道，您原本是打算待到天下一统，再行登基。但虽是天下三分，可说到底，还是您占据着中央朝廷，且东乾与南乾加起来，才跟咱们的地界一般大。史上曾有诸国并立数年之象，总不可能一直如此，国不能一日无君啊。”

郑阁老带头率先道：“请首辅尽早登基，早日安定人心。”

便立即有一群大臣，齐齐跪倒在地，高声呼道：“请首辅尽早登基。”殿中发出肃重的回响。

霍宁珘年轻的面容在缭绕在大殿中的沉水烟雾之后，瞧不分明，面对拥立他登基的呼声，他此刻的冷静沉稳完全超出他的年纪。

这时，有人禀报道：“首辅，宋大人与陆御史来了，都在外面。”

霍宁珘便说：“让他们进来。”

第113章

他沉默一瞬，接着说先前群臣要他登基一事：“我原先是打算，先打下东乾，再谈之后。既蒙诸位厚爱，登基的一应事宜，礼部先准备着罢。”

众臣一听，大喜过望，霍宁珘既然肯提上日程了，那便是好事，总比之前毫无动静的好。

见宋端与陆莳兰走进来，霍宁珘又道：“行了，还有别的事要议。诸位照着先前的议案办便是。户部王闵，都察院连颂心留下。”

“是，臣等告退。”众臣心照不宣地用臣对君的礼仪，逐一退出。

霍宁珘给人的安定感和追随感，是萧冲邺所不能比拟的。

殿中又回复为一片寂静，自然就有种宫禁的肃穆。宋端便将先前议的方略交给王奚，送到霍宁珘手上。

这征收军饷的方略其实已写得十分具体，条理亦清晰。

霍宁珘看完后，沉默片刻，突然看向陆莳兰，问：“陆御史也参与了军饷方略的拟定，可有什么看法？”

陆莳兰没想到霍宁珘会问她，就事论事，她暂时撇开与宋端私下的不愉快，道：“宋大人的出发点是好的。他的本意，还是希望不要再加重底层百姓的负担。希望这军饷，从商人尤其是豪商身上征集，税目也设定得较为合理。”

宋端没有想到，陆莳兰会在霍宁珘面前肯定自己的方略，又看她两眼。

陆莳兰又道：“但我个人认为，百姓之中，其实承担的并不止朝廷明文规定征收的税赋。就拿驿费来说，我此前特地了解过陕西与安的驿站，若是三品以下的官员路过，加上当地官员参与的接洽宴饮、礼品、人夫与马匹相关的费用，大概需要驿费五至十两银子不等，若是三品以上大员经过，有些花销大的，甚至会达到数十甚至上百两银子。”

“朝廷没有设立此项经费，这些驿费都是从百姓身上征的。与安的百姓，光是驿费，每年每丁就需要纳银五钱。这还只是与安，在离两京更近的地方，在百姓身上征取的驿费还要更高，可百姓家里，往往每丁一整年才需花几两银子，可见只是驿费一项，就给百姓增加了多少负担。”