“啊？”两位县令异口同声，互望一眼，“传被告南郭忠上堂！”

一相貌忠厚的纶巾书生应声进来，“小民南郭忠，叩见二位知县老爷。”

二位县令同拍惊堂木，“南郭忠，城东傅晶晶和城西柴莹莹同告你悔婚，你有何说辞？！”

南郭忠愁眉拱手道：“启禀二位大人，此事事出有因，实属无奈之举，还请二位大人容小民详禀。”

“哦？”二人忙道：“快讲！”

“二位大人，事情原委，是这样的。”南郭忠长叹一声，朝二位县令大吐苦水，“二位大人，柴家姑娘柴莹莹曾与小民指腹为婚，可惜她年少父亡，与一久病母亲相依为命，生活贫寒。家母嫌她家穷困，便欲推掉这门亲事。而城东米商傅家小姐因每日送她弟弟来我的私塾上学，与小民言谈交欢，关系颇好，家母看在眼中，便背着小民，跟傅府定了亲。小民得知此事，认为家母所为有悖道义，试问南郭一门怎可同时下聘两家？小民便去傅府退婚，可是傅家说什么都不同意。小民只得去找柴姑娘退聘，可柴姑娘也死活也不肯。一个是红颜知己，一个是青梅竹马，这娶谁都应该，娶谁又都不该，小民纠结半晌，两面为难，只好谁都不娶了……..”

“唉，闹了半晌，这麻烦都是南郭大娘为儿子惹出来的。”秦少杰唏嘘道：“来人，传南郭大娘，本县要听听她有何说辞。”

南郭大娘扭着肥躯上堂，磕头道：“老身南郭氏，给二位县太爷请安。”

“南郭大娘起来回话，”朱四喜摆手道：“南郭大娘，你与柴家定婚约在先，怎可不顾道义，转头招惹傅氏小姐？”

南郭大娘一脸无奈，满口理由，为自己辩护，“大人呐，您有所不知。这柴家是破落小户，一穷二白，根本就与我们南郭家门不当户不对。老身多次去找柴莹莹退婚，好说歹说，都被她一口回绝。老身拿她没办法，这才私下跟傅府定了亲呐。”

“柴莹莹，南郭大娘所言是否属实？”朱四喜问。

“确有此事。”柴莹莹满腹心酸委屈，呜呜咽咽，“大人，我与南郭忠指腹为婚，自幼青梅竹马。可现今我柴家落魄了，南郭大娘嫌贫爱富，就想悔婚。亡父若在天上看见，有多心寒啊！”

朱四喜心生怜悯，柔声安慰，“柴姑娘莫哭，本县定当为你做主。”

见朱县令偏向于柴姑娘，南郭大娘忙道：“二位大人，老身先前曾向柴莹莹许诺，给她一笔钱当做补偿，可柴莹莹看中我家是高门大户，依傍大树好乘凉，死活都不答应退婚。我家忠儿跟傅小姐言谈投缘，日久生情，老身可是看在眼里，喜在心上。他们才是天造地设的一对儿，还望二位大人成全啊！”

“傅晶晶，南郭大娘所言可真？”秦少杰问。

“南郭大娘所言句句属实。”傅晶晶悠悠诉苦，“我与南郭先生两情相悦，又是门当户对，这桩亲事是再合适不过的。谁料柴莹莹心有不甘，多加阻挠。大人要为小女子做主啊！”

“南郭先生，本官问你，你想选那个做夫人呢？”朱四喜问。

南郭忠叹道：“她们一个对我有情，一个对我有义，我舍弃谁都是不仁不义，既然如此，我两个都不选，孑然一身，了此余生便罢。”

“不行啊，忠儿，”南郭大娘大急，“忠儿你是八代单传，南郭一门还要靠你延续香火。二位青天大老爷，你们可要为老身做主啊！”

“那么南郭大娘，你想选哪个做你儿媳妇？”秦少杰问。

“当然是傅家的晶晶小姐了，她品貌端庄，知书达理，与我们南郭家门当户对，是最合适的儿媳妇了！”南郭大娘大赞道。

“好。”秦少杰当堂拍板，“傅晶晶与南郭忠两情相悦，又得未来婆婆南郭大娘首肯，本官宣判…….”

“不行！”朱四喜忙拦住他，“柴莹莹对南郭忠一片痴情，想当初又是指腹为婚。南郭大娘悔婚在先，理亏于柴家。做人要懂礼义廉耻，凡事都讲先来后到，本官宣判…….”

“不行！”秦少杰一把夺过她手上惊堂木，大拍一声，“各位不要理这朱大人，你们且听本官宣判…….”

“住口！”朱四喜窜跳去夺，“把惊堂木给我！”

秦少杰死活不放手，“不给！……”

二位县令大人不顾县官威仪，揪拉扭打，在大堂上公然撕扯吵闹起来。

“唉呦，又掐上了。”胡师爷忙苦脸上前劝架，“二位大人都别争了，不如这样，咱先心平气和地定下，到底谁审这个案子吧。”

二人争得帽歪衣斜，手都指向自己，“当然是我！”

朱四喜整整官服，理直气壮，“柴莹莹住在城西，当然是我审！”