陈凝兮顿了顿，看向李乾的眼中带有同情与怜悯，终究还是一字一顿地说了出来：“奶嬷说，十六年前的元宵夜，你酒后……强辱了……母亲，在那前后数月，先皇都未曾召母亲侍寝过，直至宫变之夜……刚好，满十月。”

“砰……！”搁置在龙塌旁的药碗被打翻在地，苦黄的汤药撒了一地。

李乾双目圆瞪，脸上的表情复杂到令人不忍直视：“胡言乱语，你不过是想以此来骗朕，好换得公主的尊容与荣华！”

陈凝兮摇了摇头，叹道：“是真是假，你自己心中有数，至于奶嬷说的，你也可以调出当年敬事房的记录查证。我说这些，只是觉得你应该知道这些，毕竟从头至尾，我母亲并未做过什么对不住你的事，也受不起你这般无止尽的恨。”

该说的都说了，陈凝兮最后看了失了神般的李乾一眼：“这么多年了，你也该放过你自己了！”

说完，再不看他，也不等他说话，便径自跪安，退了出来。

蔡公公恭候在寢殿外，见到陈凝兮出来，忙笑着上前：“陈小姐，奴才送您！”

陈凝兮婉拒道：“多谢公公的好意，只是皇上的药打翻了，我就不耽误公公办事了！”

走在长长的宫道上，陈凝兮想起第一次进宫见元皇后时，觉得宫中小到宫女太监，大到嫔妃皇后，无一例外，俱都是可怜人。如今再看，一朝天子也不例外，但凡为人，困于宫城，困于权势算计和人心，哪还有自由喜乐可言？

白芷说得对，她是该出去走走了，这皇城待久了，人也都憋闷坏了。

作者有话要说：凝兮的身世终于彻底搞明白了，接下来就是掰扯清楚李晏的，然后这两只就可以名正言顺地在一起啦！

第一章 宝湘村

“阿姐，你真的不和我们去西蜀吗？”

山道往前一分为二，一条通向西蜀，一条去往南川。

陈白芷跳下马背，一步跃至陈凝兮身前：“阿姐，兄长说，西蜀民风淳朴，百姓和乐，比之天乾也毫不逊色，你真的不想去看看？”

陈凝兮偏头看了眼马车，隔着车帘隐约可见车内的物什，她笑着摇了摇头，轻柔道：“西蜀虽好，然非奶嬷故土，待他日奶嬷身子养好了，我定会前去一探风情。”

陈白芷满脸都是失落和委屈，回头瞅瞅站在马侧的蜀流风，又看看分叉的山道，丧气道：“阿姐就真的忍心离开白芷，让白芷一个人去那虎狼之窝？”

听着陈白芷说的耍赖话，陈凝兮伸手挠了挠他的脑袋，笑道：“不论哪国哪朝，宫城无不是虎狼之窝，然你并非一人，你有疼爱你也有能力保护你的兄长。”

越过陈白芷，陈凝兮对上蜀流风冷冽中透着温柔的眼神，她回以一笑，继续道：“且你身为皇子，这是你逃不脱的责任。待事情了解了，你得闲了，随时都可以去南川找我。只是现下，你却不能丢下你兄长一人前去面对那些虎狼。”

陈白芷颓唐地垂下了头，他知道，从得知自己身世的那天就知道，他不可能会一直留在阿姐的身边。从哪儿来，回哪儿去，他早晚都是要回去的。

况且，阿姐喜欢的是那个讨人厌的睿王，连兄长都走不进她的心，他在阿姐身边，永远只是个阿弟。只有离开她，去那虎狼之地经历一番，他才有可能成长为阿姐喜欢的模样。

“傻瓜，又不是什么生死离别，你只是回你的母国，去见你的父兄而已。阿姐说过的，只要你愿意，不管你是蜀云溪还是别的什么人，你永远都是阿姐的白芷，阿姐就永远都是你的阿姐，平安医馆永远有你的位置。”

陈凝兮的话温柔真挚，看着陈白芷的眼神也是温润可亲，陈白芷瞧了不由红了眼眶，半晌，才抬起头来，坚定说道：“阿姐，白芷会勇敢坚强的，定不让你失望。”

“阿姐信你！”陈凝兮拉过陈白芷的手，将他带到马侧，“事态紧急，就不要再耽搁了，记着，阿姐等你再次相见！”

陈白芷跨上马背，不舍地看着陈凝兮：“阿姐，保重！”又偏头看向春夏，“我不在阿姐身边，你要照顾好阿姐！”

都是朝夕相处着过来的，春夏心中亦是不舍，嘴上却是不饶人：“才不用你说，我自会照顾好小姐，倒是你，皇宫都是吃人不吐骨头的地方，你要当心……”说道后面，语气已是软得不行。

蜀流风笔直骑在马背上，朝陈凝兮深深地看了眼，眼里有眷恋、不舍、执着，最终被坚定代替，化作口中的“保重！”

陈凝兮也看着蜀流风，眼中是诚挚的感激，再无其他：“保重！”

一挥马鞭，山道上黄沙扬起，须臾又落下。