“姜怀尧和宋钰是我父母的大名，南含章是我夫子，替我开蒙，就像你一直想替贺韫洗刷罪名一样，我也想查出他们的死因。”姜遗光道。

“按理说，舞弊案会让三代以内不得科考，偏偏你还能以贺家人身份进京赶考。”

“南夫子卷入舞弊案，却改流放为监禁，还好好地在柳平城待了下来……”

“这一切，当真只是巧合？”

贺道元脸上的笑一点点消失，随后又慢慢扬起：“我不明白你在说什么，你说的这些人我也从来没听过，至于我为什么能参加科举，自然是因为家世清白，在下又侥幸有几分才学……”

“说谎。”姜遗光道。

“我能来这里问出你这些问题，想来那位不会不知道。否则我根本没机会见到你，不是吗？”

他不知从什么地方取出了一本书，放在桌上：“这是夫子留给我的一本书，你要看看吗？”

这是他从南夫子的棺材里取出来的书，一直被他随身藏着。

第366章

姜遗光手边放着一本旧书, 他就那样静静地看着贺道元，即便方才说出那么多惊人之语，他也平静得好像不过说了句今日天气不错这样的客套话。

反而贺道元……他注视着那册书的目光再也隐藏不住，那是混合着恐惧、担忧、后怕, 却又被某种巨大期待裹挟着不得不逼着自己往前走的紧迫。

姜遗光更确定, 他一定知道了些什么。

夫子留给他的书……这话当然是假的。

他从夫子墓中取出的那本书早就藏在了一个只有自己知道的地方。这一本不过是他凭着记忆仿造出来的, 就连字迹都模仿得一模一样。

以及……京城中的流言，是他散布的。

当然，他也没做什么, 他只是在发觉京中态势隐隐动乱时，通过赵瑛试探了朝阳公主那边口风。

而后，他通过姬钺的人手和与凌烛交谈中，知道了京中目前哪些书生最为激进且很要做出一番事业来。他乔装打扮后，装作同样入京的学子出现在那几人面前, 三言两语就挑拨他们动了心。

这件事中最想出头的不是那些去年恩科中考中的书生，相反，名落孙山者才希望找其他方法替自己扬名。只要能和白大儒、和陛下扯上一丁点关系，他们都能立刻青史留名。即便不在京中, 这笔履历回到家乡也能说上数年, 这让他们怎么不动心？

为了名……这些人可以不顾一切。

况且，他也不过是在和那些人交谈时提了两句似是而非的话。恐怕就算现在让那些人回想, 他们为了名，也只会拼命把事情往自己身上揽。

如果按照普通入镜人的方法，他恐怕也要再等好几年、再渡过数重死劫才能“顺理成章”地出现在皇室人眼中。

如果不制造出契机, 他也不能有这样的理由来探望贺道元。

贺道元跟被定身了一样坐在那里不动, 姜遗光就自己翻开了书，像闲聊一样轻声和他说起话来。

“在我很小的时候, 夫子就去世了，他和我提过贺韫……”

“我那时并不知道他为什么会卷入舞弊案中，我很相信以夫子的才华和傲骨，他根本不屑做这些事，但世上最让人害怕的罪就是牵连和莫须有。”

“我那时年纪小不懂事，以为夫子恨着他。后来才明白，那不过是无可奈何和执念……”

贺道元忍不住问了一句：“他和你说了什么？”

姜遗光把书推过去，扬扬下巴，示意他自己看。

贺道元迟疑许久，咬咬牙，还是拿起了书。

书中内容，和他从族中得知的又有些不同，可就像一只花瓶的两面，一幅画的正反那般，看过后，许多疑惑之处慢慢都在脑海中穿成了线，隐约拼凑出模糊的当年真相。

“其实……我也不清楚他是我什么人，可能是我大伯，或是祖父，或者舅舅……”

他从小没有父母，是个早慧大孩子，从小他就觉得自己家中和别人比起来有些奇怪。等他懂事后，自小喊娘长大的女人就告诉他，自己不是他亲娘，他的亲爹也不是出远门了，他们都死了，只有自己努力读书上进，才能让贺家重新光耀门楣。

那个女人自称是贺家婢女，在外都让人称呼她贺夫人，可现在回想起来，哪家的婢女能有她那样的气度？只不过她不说，贺道元就不打听，不想伤她的心。

当年不光是科举舞弊，也不光是徽省水灾……

当初太子（也就是如今陛下）一系的东宫官赴徽省协同管理水患赈灾一事，不知为什么东宫官都死了，只剩贺韫一个还染上了时疫。他被一个小官的女儿救下悉心照顾，那小官的女儿送出一盘棋，才酿成后来那桩受贿舞弊案。

但更深一层真相却比揭露出的更神秘诡异。

太子一系的东宫官在洪水来临之时仓皇跑上了一座山头，在那座山上，他们碰见了一个小官，众人一起避难。

洪水，暴风骤雨，电闪雷鸣，又引发了山火，塌方……一片近乎末日的情形中，他们见到了此生都无法理解的狞厉可怖的场面。

那也是他们之中大多数人生前最后见到的画面。

只有贺韫一个人命大，活了下来，却也几如活尸一般濒临死亡，强撑着最后一口气回到了山顶。

那小官的女儿一直藏在山顶的宅子里没有离开，她什么也没看见，一无所知。所以她也活了下来。

贺韫只说那些人都被洪水冲走了，包括带他们上山的小官，小官的女儿哭了一场，看他病重，就没自己下山，而是留在山上照顾他。