原来如此……一切怪异的地方都能说得通了。

幸好，幸好她选择了这个位置，才能免于第一重杀戮。

最初被杀的那些人，根本不是因为发出了声响，而是因为他们坐错了位置！

可谁又能想得到呢？科举科举，看似没有考题的考试，大家都在猜测考题才是生路，谁会知道这根本不是科举？考的根本不是四书五经？

这分明是一盘象棋！

以考生为棋子，三十二位考生，三十二枚棋子。以号房为棋位，脚下院落为棋盘，一排九个号房，共九排，中间相隔一条过道，对应楚河汉界。黑红双方对垒，直至一方败落，才算结局。

最初考官让他们入座自己挑选座位，那便是棋局的开始。这是他们唯一能够自主选择的机会，坐在棋子应有的位置上，成为棋子。

坐错的人，自然会被清理干净。所以衡哥儿才会死。

又是为了迷惑他们，这群恶鬼让地面被血色渗透，看不清底下交错的格子线。

清理后，活人棋子不够，这盘棋无法开始，又该如何？

答案只有一个——

以鬼相替。

棋子铺满，而后，棋局开始。

姜遗光的猜测是正确的，号房向单面开窗，让他们只能看清同排棋子。但这盘棋并非全无活路，例如厉鬼来袭前，他们会感受到惊人的寒意，可以根据寒意的方向来辨别方位。

但他尚不明确是否有其他策略，又或许有什么隐藏的规律，便在信中隐约描述自己以前从未经历过此类场景。这封信若落在聪明人手里，对方会知道该怎么做。

容楚岚排队的位置不算太前，她慢慢回忆起，走在自己前方的人，有多少往过道另一边去，又有多少，坐在了不应该摆放棋子的号房内。

前者，他们注定为敌，分出胜负。

后者，在开局前就已经死去。

纵使容楚岚见惯了生死，也不免心惊。

这就是厉鬼吗？

将活人玩弄于股掌之上，既要人垂死挣扎，又要看人相互厮杀。

更可悲的是，他们为了活下去，只能照做。

考官停留时间太短，容楚岚来不及回复太多，只能在原来信件下添加了自己的猜想解释，并附上自己和其他几人的号房位置。

第四排左侧第一位。

同排这一列都为“兵”，与自己一样。

所以，他们这一排的号房才会间隔亮灯，兵卒开局前本就是间隔一位摆放在棋盘上。

容楚岚心想，她只能前进，不能后退，过了前方过道，也就是“楚河汉界”后，才能向左右两方移动。

那个叫姜遗光的写信者实在聪明，第一回入镜并不慌乱，却比所有人都更早发现真相，他现下位于第一排右数第二，为马，只能以“日”字型走动。

想要活着离开，只能合作。

不论是姜遗光，还是这一排其他几人，都必须合作。

考官速度实在太慢，待它绕一圈回来，棋盘上又不知下了多少步，会死去多少人，容楚岚只能冒险。

她身上带的武器不少，方才匆忙间以针扎指尖挤出几滴血用于磨墨，现在伤口已愈合，墨汁干涸得也快。容楚岚又扎了一针，铺纸、磨墨、写信，再将发带解下，以刀划成更细的三条，再重新绑好，得到了一根细长丝带，纸张包裹珍珠，使其更沉些。

而后，她探出小半边手，轻轻敲击窗沿，短短长长快慢不一。

程巍和方映荷都探出了头，贴着窗沿细看。

程巍谨慎些，担心厉鬼伪装成活人模样，方映荷暂时没想到那么多，见容楚岚不像有事，又似乎要传递什么消息，伸手一接，接住了那团系在丝带上的纸。

方映荷接过后，迫不及待拆开看起来。隔着并不太遥远的距离，容楚岚注视向程巍，一看便知他俩并未拆信，否则，以方映荷的性子，她早就该前进了。

程巍心下安定几分。

他和容楚岚有几分交情，见她情状，似乎是知道了什么，只是不好传达。等方映荷看过后，再由方映荷转交也是一样的。

孰料，他等了好一会儿，方映荷也没有动作。

又过片刻，她所在号房传来了压抑到极致的低泣。

方映荷蜷缩在角落，身边放着信纸，泣不成声。

她起初是高兴的，总算有了破解之法。可当她在心里细细盘算完后，立刻陷入了更深层次的绝望。

他们是棋子。

她侥幸，坐在了正确的号房里。

可是……姐姐没有。

姐姐一开始没看透，坐在了第三排自己前方的位置。

第三排只有两个炮位，中间不应该有棋子，不应该有人的。

她已经死了，开局前便死了！

方映月的身体那样弱，从小吃药就跟喝水般平常。若不是为了自己，为了家里荣光，她根本不必来的。

她被鬼捉住的时候，是不是叫不出声来？又或者，她为了不影响到自己，即便被鬼杀了，也咬牙不发出丁点声音？

一想到这儿，方映荷便觉得四肢五骸都漫起刻骨的疼痛，痛得她说不出话来，头脑一片空白，只怔怔流下眼泪，大滴大滴渗入染血的地板上。她还保留着些神智，死死捂住嘴，不说话。

此刻，第六排中央亮起的一间号房暗下。

一道她最为熟悉的身影推开房门，走了出来，而后，她穿过狭小缝隙，直接来到前一排位置，占据了那间空号房。

兵五进六。

再往前一步，她就可以吃掉方映荷了。

方映荷仍在压低声音痛哭，虽感受到了熟悉的寒意，却只以为是那考官去而复返，她丝毫不知道，自己已命悬一线。