究竟是厉鬼从话本中托生，还是厉鬼借着他的手写下这个故事？姜遗光不得而知。

他在回忆。

一手端着镜，另一手在纸上写下文字。

将离。

两个字写的歪歪扭扭，好似有人握着他的手不让他动似的。

门外，甄二娘等人就见姜遗光坐下了。

坐下的影子后，原要伸出手扼住的黑影突然消失了。

与此同时，姜遗光掌心的小小铜镜一热。

姜遗光闭着眼回忆了一番，试图把那个故事重新写出来。可他不论怎么回想，脑海里关于那个故事的记忆都渐渐模糊。

白茸、将离、白司南。

额头渐渐冒出冷汗。

他一开始无知无觉地写下这个故事，而后要拿去书馆卖。再之后，家中阿爷就出了事，变得古怪。

阿爷的异变，会和它有关吗？

刑场上，代自己死去的阿爷的徒弟，他为什么会突然发疯？他的疯和杨文治的疯，会不会是因为同一个原因？

再往后，自己在柳平城外驿站里看见的厉鬼、邹知府家中的诡异、追着裴远鸿的红绣鞋……到底哪些和它有关？

红绣鞋……黎恪也说自己收了一双红绣鞋。当时他以为红绣鞋指的是镜中阿笨，可如果是阿笨，那双红绣鞋为什么要纠缠裴远鸿？

裴远鸿更古怪，他应当知道山海镜可收恶鬼，为什么，他要自己入镜，以摆脱追逐的鬼魂，而不是让自己收走？

谜团太多了，姜遗光坐在桌边，脑海里破天荒地有些杂乱。

如果……如果他一开始没有写出那个话本，是不是后面的一切事情都不会发生？

在自己卖话本的那天，他带的手帕，也是绣了芍药花的。

柳生死去的巷子里，发现了那块手帕。也正是因为手帕，裴远鸿找到了自己。

“你到底是什么东西？”姜遗光注视着山海镜。

既是问那个纠缠不放的厉鬼，亦是问这山海镜。

也是问镜中照出的那个人影。

“你到底是什么？”姜遗光慢慢开口。

“你想杀死我，对么？”

“让我想想，你从我小时候，就要杀我了。”他不信什么运道，也不认为周围人的惨死是被自己克的。

但……多少和他有关。

如果他从小身边就有邪祟，如果那些邪祟不断去害死亲近他的人，才酿成了他现在的名声。

那个东西，为什么不害自己？

姜遗光真真切切地疑惑地问：“你为什么不杀我？”

“是因为杀不了么？”

他在纸上继续写，这回，他克制不住地写下了自己的名字。

写完自己名字后，笔尖自然地舞动，写下一个“死”字。

姜遗光，死。

“你既然这么恨我，想要我死，为什么之前不杀了我？到底是为什么，你杀不了我？”姜遗光问。

“你想办法让我被排挤，让我被世人所惧，想让那些人杀了我，可你却没有亲自动手，为什么？”

“你大可以让我像夫子一样，或者像我父亲那样，出意外死了。可你却没有。”

姜遗光又写出几个名字。

宋钰，姜怀尧——他父母的大名。

姜怀尧也是入镜人，厉鬼不侵，却在看杂耍时被飞刀穿过了喉咙。

厉鬼不能直接伤他，但如果在那一瞬附在杂耍人身上，未必不可行。

南含章——南夫子大名。

赵柯，那个邀他去家中玩后来溺死在缸中的伙伴。

……

不，不止这些。

书中写到的，邻家给他送点心的老太太、偶尔接济他的邻家妇人、看不过去替他买了身衣裳的父亲生前好友……

还有，杨文治。

一个又一个，加在一起，共十七人。

“我是第十八个。”烛光下，姜遗光轻声说。

原来如此。

不是不想杀，是留到了第十八个。

十八，这个数总是叫人想到十八层地狱，也让人联想到，渡过山海镜中十八层死劫，就能长生不老的传闻。

笔尖渗出墨，滴在纸面上晕开，恰恰好将他的名字糊住。

“似我们还好，有山海镜护身，厉鬼想要以幻术骗人，总该离得近些，那就是我们的机会。”

黎恪都嘱咐在心头响起。

姜遗光照过自己的脸，也照过屋内每一寸，都没有。

厉鬼会在何处？

黎恪又说过：“那有形之鬼还好些，大多死后生了执念，拘束在原地不得离开。还有些鬼将执念寄托在某些事物上，我上回所说的红绣鞋就是如此。这些恶鬼，即便常人见不到，却总要寻个什么东西托生在上头，以停留在阳间。这种鬼总是好处置些。”

“但我听闻，世上还有一种鬼，无形无质，看不见摸不着，可能有也可能没有，你不知那是什么，从何而来，又要做什么，琢磨不透。”

“即便用山海镜去照，可也是照着一阵风，一团雾……”黎恪还叹了口气，“好在，这种厉鬼不过存在于传闻中，未必真的有。”

“我想过很多回，要是碰上这种，该怎么做？”黎恪摇摇头，“我也想不出。”

一直纠缠着他的，会是黎恪所说的厉鬼么？

天，快亮了。

一声嘹亮鸡鸣，响彻云霄。

打更人报了最后一句时，收锣回家。

浅淡天光，从薄薄窗户中透进，甄二娘在天亮前就叫了些兵来，把四周都围了，声称有反贼逃到附近，家家户户住着的百姓们全都先扣在大牢里，暂时关着养着。

油灯自然熄灭。

甄二娘等人再看不见姜遗光的影子。