“他今年多大了？”

唐垚说：“二十又七。”

凌烛算算时间，不像是贺韫亲子。他暂时想不到，便决定派人去对方祖籍打听打听，虽然一来一回用的时间久些，可也总比自己在这里瞎猜的好。

父亲虽告诉他能和对方结交，但凌烛暂时没有这个念头。

两人悄悄退开，没有看见，贺道元抬眼往这个方向看了一眼。

贺道元什么也没说，买了本书回去，一路上不少人同他热切打招呼，或是交谈，皆笑着回应。

明眼人都看得出来，他即将飞黄腾达。

贺道元在京中找了个有些偏僻的屋子租住下，七拐八弯穿过两条小巷，却在自己家门前的一条小巷口，听到了古怪的声音。

“谁？”贺道元问。

那条巷子里好像有什么人，他胆子大，进去看了看，却发现巷子里有个满身狼狈，抱着孩子的年轻妇人。

那妇人看上去似乎受了极大的惊吓，话也说不清楚，只一个劲的流眼泪，她怀中的孩子更是哭得睡了过去，脸色涨红。

因那位妇人没有穿外袍，脚上也只穿着睡鞋。贺道元看了一眼就立刻移开眼去，左看右看四周也没有人来，温声问：“这位夫人可是遇上了什么难事儿？可要去报官？”

那妇人怔怔抬头，喉咙里发出支零破碎的声音。

“鬼……”

“什么？”贺道元没听清。

却见那妇人蓦地瞪大眼睛，好像看到了世间最恐怖的事。她怀中的孩子也……

紧接着，贺道元便失去了意识，倒在地上。

蕙娘歇斯底里地尖叫起来。

……

镜中，黎恪突然按了按心口，往四周看去，目光茫然。

他刚才察觉到有些心悸之感，却不知这感觉从何而来，只是心下隐隐有些不安。

是不是蕙娘她……

不不不，家中有近卫有仆人，应当不会有事。

黎恪强行让自己镇定下来，去思索死劫破解之法。

那群人还在村口没有走，好几个牙婆围着一个妇人说些什么。黎恪听不懂，姜遗光说：“他们想买那个人的女儿。”

至于买去做什么，很明显。

“不能让他们买走。”黎恪联想到了那双红色绣花鞋。

那个女鬼，是不是就因为被买走后，孤苦一生，才导致死后怨气不散？

“可我们没有钱了。”姜遗光说道。

“的确，那群人牙子估计也不会想要壮年人。”否则，就把陈五他们几个送去，黎恪心想。

“再过一阵子，又有衙役会来。”

“我拳脚功夫上不太行，你可还能坚持住？”黎恪问。

姜遗光摇了摇头。

他实在是很累了。

但是……“不能让他们把人带走。”姜遗光重复道。

“只要能把村里人留下，不被带走。死劫应当就渡过了。”

黎恪接过话头：“但这群人应当不会轻易离开。”

就像那群衙役，来了一批又一批，只有杀了，才暂时消停。

它们就是要把入镜人逼上绝路。不难想象，赶走这群人牙子后，这群人没多久又会回到村中。

然而要杀他们是有些难的，一列车队里好几个大汉，看上去就是练家子。更何况，村里人明显很欢迎这群人，要是和这群人对上，估计村里人会把他们也赶跑。

“他们不会轻易离开，但是可以让他们无法离开。”姜遗光说，“现在天也晚了，他们应该不会今天就走。”

紧接着，他小声地说了自己的计划。

黎恪觉得可行，点点头，答应下来。

陈五等人把尸体送到里正家中后，折返，和他们汇合。

之前的矛盾大家谁也没提，只各自说起对破死局的猜测。

无一例外的，大家都确定下来——绝不能让人牙子带走一个村民。

天渐渐暗下，他们本想像今早一样，去村民们家中要些吃食。可谁知，在得知他们身上分文不剩后，里正不耐烦招待他们，其他村民也个个都冷漠得很。

没有人搭理，视而不见，好似白天他们哭喊着求几位贵人交钱都是错觉。

虽然知道这些都是幻象，但陈五等人还是觉得村民们的做派令人恶心。小木屋那边暂时不能回，几人在村中小河边打了水洗漱，摘了些野草野果充饥。

河边，升起一滩篝火，几人围坐取暖，只待天黑后的行动。

“今晚估计又有诡异。”黎恪对姜遗光说，“你且先休息，过一个时辰我叫你。”

姜遗光摇摇头：“我还能撑住。”

他时不时转头向村口望去，在那里，来的车队就地扎了营帐，又点燃了更暖更亮的篝火，不少村民将家中仅剩的食粮都送了过去，希望他们能看上自己的女儿。

“仓廪实而知荣辱。”贞娘恶心透了这帮人，愤愤地说了一句话。

陈五亦赞同。

姜遗光没有搭理他们的抱怨，反而说起其他事：“这死劫，只靠我们自己，许是不行的。”

黎恪倒说了句话：“未必，这些人中也有心善的，比如那个山娃子。”他领会了姜遗光的意思，“你是说，要叫上他？”

“谁？”宋川淮扭头厉声喝问。

其他几人同样警惕地看过去。

不远处黑黢黢的丛林中，钻出一道身影来——正是他们讨论的山娃子。

“是我。”山娃子连忙出声。

“我看你们都没有吃东西，家里还剩些饼子，给你们送过来。”山娃子手里捧着几个饼，羞愧道。

经过白天的闹剧，他隐约知道自己村里人做了什么，脸上臊得慌。