越接近，他的头就会越痛。

姜遗光必须不断跑，一刻不停，否则，他很快就会被老妇人追上。他步伐匆匆，边跑边去寻其他几人。

即便暴露也无所谓了，他想。

村里路面杂草丛生，姜遗光专门往草地稀疏的地方去，那儿被踩踏多了草才长得少。可是这石头村里满打满算也就二百来人，绝大多数妇孺都在家中做吃食，小孩坐在门口玩，看见他匆匆跑过，也只往门槛里缩了缩身子。

他绕了一个大圈，往村口跑去。

……

镜外，兰庭山。

羽林军仍旧镇守在山下，不许任何人过。所有人皆以布巾遮面，头戴斗笠，浑身上下遮得严严实实，不让那些东西碰到自己。

是的，大火烧山后飘出的灰烬，被风一吹，就能将人的皮肉都融下来。

不止李大一人中招，先前围在山下哭泣、跪拜的那些人被吹了二十来个，哭着哭着一抹脸，发觉自己的脸没了，抹脸的手的五个指头也跟着融成肉块，一个个都发了疯，乱跑乱叫时，全部被羽林军当场射杀。

羽林军对外宣称有反贼逃进了山里意图谋反，还杀了不少老百姓。这下叫大伙儿都不敢去兰庭山边上祭拜了，生怕自己要么被反贼杀了，要么当做反贼同伙抓起来。

营帐外，地上铺了二十来具死状诡异的尸体，黑布遮得严实，还拿石头压牢边角以免被风吹起。

那些死人的家里人来了不少，跪地哭着喊着想给自家人收殓尸骨，可这样的尸体怎么能放出去？真叫他们看见，麻烦就大了。

羽林军之中也不过十来人知道内里详情，个个都明白这不能往外说，领头的副指挥使据说请来了“高人”，可拿高人上山都大半天了，也没见好，吹来的灰反而更多了，厚厚地堆在地上，吹得营帐外也裹了层黑厚的泥。

一些人心里不免发慌。

那位高人该不会也……

不不不，不能这么想。

高人没下来前，他们就不能上去，只能在山下等。要是过一日还没下来，就需再去请几人来。

一群人等到了第二日子时，山上陡然刮起一阵大风，呼呼地简直要把营帐都给掀翻。

但这一回，吹下来的风里再没有了灰烬，而是带着正常的大火烧山后的焦糊气息。

大风吹开地上压黑布的石块，露出底下尸体被融抹掉的一张张奇怪可怖的脸。又吹开一两个羽林军牢牢盖在脸上的斗笠，往他们脸上擦去。

什么事也没有。

就连笼罩在山头的阴云似乎都散开了，点点星光毫不遮掩地往下照，夜空明净。

副使不由得大喜过望——果然，黎恪解决了那事。

只是现在天色已晚，黎先生即便收了鬼，想必也筋疲力尽。副使便点了十人，叫他们抬着小轿上山去寻，务必把黎先生请下来。

那十人得命，架起一台小轿往山上去。

……

黎家，蕙娘翻来覆去睡不着。

她知晓夫君有心事瞒着自己，今日说去会好友，也不知是去作甚。可观黎郎言行，他向来坦荡荡大丈夫举止，不屑掩饰，他不会在外狎妓作乐。

他在做什么呢？

他的那些银两，又是从哪儿来的？

乔儿翻个身，撞到了墙，哇哇大哭。蕙娘连忙去哄，可乔儿这回哭得不依不饶，怎么也停不下来，很快就把祖母吵醒了。

阿嬷人好，从来不说她重话，只是从那屋里传来的咳嗽声也跟乔儿的哭闹一样止也止不住。蕙娘不禁心里酸涩，忙哄着把乔儿拍睡，又匆匆下床去了祖母屋里侍奉。

老人靠在床边，咳得撕心裂肺，蕙娘给她拍背倒水。院里，丫鬟揉着眼睛给小炉子生起火，炖了一小盅梨子，清甜的香气往里飘。

“阿嬷，我炖了梨汁，喝一点吧。”蕙娘把人扶起来，腰后垫了个软枕。老人浑身无力，被她扶坐起来，汤匙送到嘴边也不想喝，摇头推拒。

“我……我……”

“阿嬷，您想说什么？”蕙娘凑近了听。

老太太常年嗓子里卡痰，声音嘶哑，喘不上气来，蕙娘亲自给她拍背吸痰，这才叫老太太顺了些气。

“我梦见……我梦见……”

“梦见什么？阿嬷你梦魇了吗？”蕙娘更急。

老人摇摇头，浊泪满腮。

“我梦见虎头了，我梦见虎头出事了……”虎头是黎恪的小名，自他入学后，家里人很少再用这个名字叫他，今日也是情急才忘了。

“虎头出事了……他被关起来了。”老太老泪纵横，拼命去捶自己不争气的腿，“他被关着，有人要害他……”

一席话叫蕙娘不禁心惊肉跳，连忙去哄，好不容易哄睡下，里屋又传来乔儿的哭声。

梦亦有灵。阿嬷和乔儿今天反常，夫君今天没回来，该不会真的是……呸呸呸，一定不是，一定不是，过两天就归家了，一定不是……

蕙娘一夜心悸难眠。

第二日，蕙娘让丫鬟看好乔儿，自己往街上去。

家里买了三个下人，一个专门服侍老太太的，一个服侍公公的，还有一个做些杂活帮厨，今日托人捎口信来说自己病重起不来身，蕙娘只好自己往街上去买菜。

穿过一条路口，正要往里去，蕙娘就瞧见长道尽头远远走来的一条送葬队伍，顿觉晦气。

一队人披麻戴孝，头上扎白巾，撑起了白色的幡子，素白布条飘飘摇摇。蕙娘站在路边避了避，心说等会儿还要买些柚子叶驱邪。

她站在路边，将一旁同样躲避的行人的话听进耳中。