众人议论纷纷，赵瑛不解地低喃：“陛下……究竟是为了什么呢？”

姜遗光压低声音道：“你一直抱有偏见，自然瞧不出来。”

他们几人坐在一张小桌上，其他人议论得正热闹，凌烛更是看到他们悄声谈话后就岔开别人注意，是以没人听到赵瑛这句。

赵瑛恼怒地抬头，小声道：“是我有偏见吗？明明就是……”

她自幼被父亲教导忠君爱国之礼，和许多小老百姓一样平日对县官都十分敬畏。可等她经历了那么多事后，原本深刻在心的烙印瞬间颠覆。

她知道，自己表面不说，其实内心还是怨恨的。

姜遗光摇头道：“不论你心中在怨什么，这件事不能耽误。”

同桌的沈长白也沉默了一会儿，烦躁地抓抓头皮：“其实我也才知道，陛下是为了天下百姓。”他可能从未想过自己长生不老一事。

建天子庙，寻九鼎，每年花费不知多少银钱收容近卫、入镜人，搜罗并保留古籍。身为入镜人，他知晓自己即将面临的命运是残酷的，可正是入镜人和近卫们的悲惨，才换来百姓们如今的安稳太平。

凌烛过不久从其他桌上回来了，听到他们谈论，肃然道：“几位能想明白再好不过。”

若为入镜人，他很难不怨。可若他只是个普通百姓，又很难不为陛下如此殚精竭虑而动容。

他还有些隐约的担忧没有说出口，天子庙遍布四海，谁又知道陛下是怎么得到这个法子的？又为此付出了怎样的代价？

姜遗光道：“九鼎一事需要各位透露出去。我认识的人少，凌兄和沈兄交游广阔，还望多多出力。”

凌烛和沈长白都道小事一桩包在他们身上云云。

而后，凌烛又说起一件要紧大事。

他们这批入镜人，很可能会派去当官。

这也是上面隐约透露出来的意思。

陛下南巡也好，允姜遗光去骊山的同时又抽调了一小批入镜人前往各地查探也罢，得来的消息都不容乐观。且不说百姓，各地都有县官、府官为鬼怪杀害的消息，有些地方甚至已经成了“无官之地”，既无官员管辖，也无官兵镇守，百姓们习惯了安稳、当地富豪乡绅害怕同样被诡异所害收敛，才没有闹起来。

凌烛知道这不是长久之计。任何一个地方想要太平安稳，都必须有相应的律法约束。

现在当地百姓和富绅可能会因为不必纳税和受管辖而庆幸，可时间长了，必然大乱。

天很快黑了，众人各自回去，热闹了一天的园子终于安静下来。

赵瑛找借口和姜遗光一块儿走，月亮明澈如洗，不必点灯也能看清小路两边吐露嫩芽的枝叶，正是初春好光景。

赵瑛没有赏景的心思，直白问：“你白天说的那些是什么意思？我怎么听着……你好像又要去什么地方？你要去哪儿？很危险么？”

姜遗光摇头：“不算是。我只觉得，再过不久我就该入镜了，有些事须先交待清楚。”

赵瑛讶异：“这么快？！”再一想，“也是，听说你上次入镜还是去年，这都过了大半年了。”

对方没有答话，赵瑛自顾自说起来：“那这回应该是第……第十二还是十三次了？你有把握吗？”

姜遗光：“第十三次。”又说，“我也不知道。”

赵瑛给他鼓劲：“十重之后就是问心，你肯定能活着出来。”

短短的路很快就走到了头，赵瑛踏入自己的院子门前回头对他摆摆手：“早些回去吧，好好休息。”

第二天，姜遗光就又不见了踪影。

赵瑛托凌烛去问，得知对方果真入了镜，他的山海镜还被放在了姬钺那儿，以镇压阴气。

*

四周景象变了。

姜遗光发觉自己身处一片密林中，过分密集的树叶严严实实遮挡住光亮，使得周围看起来十分阴森，穿过树干吹来的风也十分阴冷，如呜咽的鬼哭。

他直起身，手腕一抖，袖子里滑下一柄匕首紧握在掌心，小心地向四周看去。

他听见了人声。

在他不远处，陆陆续续站起几个人，姜遗光一扫就知道这些都是入镜人，有几个还在前日的宴会上见过，那几人也看见了他，全都露出惊喜又担忧的神情，连忙朝他走来。

几人汇聚，照旧先清点人数，一共六人，四女二男，各自报了姓名和入镜次数，最多的自然是姜遗光，其他人最多的也不过入了四重死劫而已，也难怪他们看见姜遗光后都忍不住担心，谁知道这次会难到什么地步？

人齐后便开始四处搜寻，在镜中最忌走散，因此六人紧紧围在一起四处找，可惜这片林子太静，除了树还是树，什么东西都没有。

这些树木都有些年头了，树叶又密又细，绿意极浓，不过这种树大家都没见过，看起来又像松又像柏，却和二者都有些不同。并且这些树长得实在太密了，没走两步就又是一棵树，有些树干间紧窄得连两个人并排都容不下，这让他们路程更艰难。

一大圈走下来，几人都觉得再这么找下去也没用，确定没有其他人，便找了个勉强看起来空旷的地方，围在一块儿商量。

大名付彦生的年轻男人先道：“这片林子看起来很大，也不知道有没有人家。总不可能就让我们在这儿转悠吧？”

顾忆柳和付彦生认识，闻言道：“在这个地方碰见的人家？还是不碰见的好。”说罢有些小心地问姜遗光，“姜公子，您怎么看？”

姜遗光：“我们再找找吧，不能一直困在原地。天黑以后，会更麻烦。”