江问源和单晓冉进入休息室的时间是晚上八点，刚用过晚餐不久。

江问源触碰确认永钱给他的玩偶的特殊能力，并和单晓冉做好金链捆绑的准备工作后，对终于止住眼泪的单晓冉说道：“现在离进游戏应该还有些时间，我们先互相磨合一下吧。你随便聊聊自己的情况吧。”

江问源问话的态度，让单晓冉有种在接受面试的感觉，她局促地搅动手指，“我不知道该聊些什么。”

江问源给她一点提示，“比如你在圆桌游戏过程中展现出来的优点和缺点，让我知道你擅长的方面和短板。你也可以随便聊聊你独立应对过什么样的游戏状况，是如何脱险的。又或者讲一下遇到什么样的困难，你需要我的帮助立刻到位？”

单晓冉上牙咬着红唇，用力得把唇上的血色都压褪，想来想去，才报出一条自己的优点，“我……耐力还不错，可以连续慢跑三小时。我的缺点很多，不擅长的东西也很多，但是我会努力去克服的！”说到后面，单晓冉的声音变得很轻，休息室里的监听也没办法听到她的话，她说，“我总不能永远拖他的后腿。”

江问源没有逼单晓冉把她的缺点说出来，他只是借这个问题来试探一下单晓冉而已，“你想克服对恐惧的障碍，这是一件好事。不过胖子不是一口吃成的，高手也不能一日练成，我会尽量配合锻炼你的游戏能力，但是如果你撑不下去，一定要记得向我求助。”

单晓冉想到自己即将要面对的恐怖游戏，心里非常害怕。她忍住哽咽，“我会努力适应游戏的。”

江问源说道：“那我们来约定一个求助信号吧。如果你需要我的帮助，就大声说出‘哈哈’两个字。万一你被收走的代价是声音，那就改成用力鼓掌两下。在你发出求助信号以前，无论你多害怕，只要不是必死的绝境，我都不会出手帮你。”

单晓冉呆愣地吐出一声轻笑，“哈哈？”

江问源对她解释道：“对。在极端恐惧的情况下还能笑出来，这也是一种锻炼。”用哈哈来代替救命，这种锻炼，被左知言、李娜和易轻舟三票全票通过，当选最魔性锻炼的称号。一边被鬼追一边哈哈哈哈哈哈的场景，光是脑补起来就非常魔性。

单晓冉用手帕揉揉眼睛，“好，我听你的。就用哈哈来当求助词。”

江问源满意地点头，“我还为你准备了一件克服恐惧的秘密武器，相信经过一轮游戏，你应该能有所进步。”

“什么秘密武器？”单晓冉问道。别说单晓冉，就连偷听监控的永钱都对江问源的秘密武器很好奇。

不过江问源并没有给出答案，“秘密武器，当然是在使用前都是秘密。”

两人进游戏的时间，在凌晨五点一刻。

江问源已经很习惯被拽入圆桌空间的过程，坐完一趟过山车，大脑也清醒了。江问源在圆桌这次没能拿到第一位，坐到了第二的位置。

第一位是一个表情轻松、面带笑容的年轻男人，他染着一头银灰色的头发，穿着打扮的风格让人很容易联想到摇滚歌手。江问源注意到第一名闭着嘴，喉咙却持续规律地轻震。江问源有种不可思议的感觉，难道他是在哼歌吗？

不过江问源没有继续在第一名身上浪费注意力，他开始寻找单晓冉的位置。单晓冉的座次比江问源想象的要靠前许多，她是圆桌评价第四位的玩家。江问源不知道永钱到底给单晓冉塞了多少个玩偶，竟然能把综合素质极差的单晓冉给堆到第四位。单晓冉晚上本来就没睡好，她的眼睛和鼻子发红，不知道是昨天哭太久导致的，还是说她准备开哭。

找到单晓冉后，江问源继续不动声色地扫过圆桌上的其他玩家，一是给他们组织物色新成员，二也是看看有没有人能给他一种熟悉的感觉。结果这两个目的都没能达到，江问源就被坐在他正对面的一位玩家吸引了注意力。

那个身形瘦削的男玩家，穿着普通，头发也是中规中矩的黑色，他把头垂得很低，刘海挡住大半张脸，让人看不清他的模样，但江问源看到他的第一眼，就觉得他十分熟悉！

本轮圆桌游戏的玩偶是一个小男孩外形的布偶，男孩布偶的眼睛是两颗异色的纽扣，嘴巴用红色绣成锯齿微笑状，没有鼻子。男孩布偶收取入场券的方式十分独特，它把自己的右臂拆下来，左手拿着右臂，用右手触碰玩家来收取入场券。

男孩布偶收取第一第二位的代价都是趴在圆桌山，大半身体和投手头探到圆桌底下。江问源被男孩布偶收走的是半边肾功能，这个代价还不算太糟糕。就不知道旁边的第一名被收走的是什么代价了。

江问源恢复自由活动的能力，和左右两位玩家确认彼此戒指位置后，摘下戒指等待游戏开始。男孩布偶坐在空位前的桌面上，按照读秒倒计时的节奏一下一下把断臂拍在桌上。大概是男孩布偶的这副模样太过恐怖，有一个新手玩家承受不住压力，崩溃地冲进圆桌以外的黑暗中。他被啃得面目全非的残肢被甩到圆桌上，其他新手玩家都吓得崩溃大哭，单晓冉胆子极小，也吓得跟着他们一起哭起来。

读秒结束，还活着的二十二名玩家被送进游戏中。

玩家们集中站在一栋图书馆前，图书馆门口的柱子上竖排钉着几个金色烤漆大字：江大附属高中第二图书馆。旁边停着一辆大货车，几个工人们忙碌地从货车里搬出复合板、铁架和椅子，这些应该是图书馆的书架和自习室的桌椅。