护工在旁搭腔：“邓院长一贯如此的。先前我们一个同乡被机器轧断了脚趾头，送到到慈心医院的时候伤口都烂了，那个味道哟，冲得满病房都是，管床的大夫检查时没忍住呕了好几次，末了还是邓院长亲自给上的药。”

闻亭丽一边竖着耳朵听，一边察看父亲的面色，吃完饭便催周嫂带小桃子回家睡觉，自己则留下来看书。

捱到九点钟，出去买了宵夜去找邓院长，夜晚的医院比白日安静许多，她寻到四楼那间办公室门前刚要敲门，忽然听到门内传来低低的说话声。

看样子，邓院长处有别的客人，她正准备转身离去，门却从里面开了。

“谁？”一位身穿粗布旗袍的中年女人立在门内谨慎地往外看。

闻亭丽微讶止步：“我是病人家属，来找邓院长询问我父亲的情况。”

就听邓院长在房内应声：“喔，是小闻，成英，让她进来吧。”

这位叫成英的女子把门拉开一点：“闻小姐，请进。”

等到闻亭丽走进去，成英已拎着一个公文包准备出来：“那我就先告辞了，邓院长，您早点休息。”

这女子装扮和相貌上都没什么出奇，但眼神敏锐清亮，身姿笔直如松，令人倍生好感。

女子一出来，就主动跟闻亭丽握手：“你好。”言语亲切，仿佛认识她似的。

闻亭丽纳闷地笑着跟她握了握手：“您认识我吗？”

成英笑而不答，走时不忘把门重新掩上。闻亭丽把宵夜搁到邓院长的办公桌上。

“院长，刚才那是谁？”

“一位奇女子，将来若有机会，我再正式介绍你们认识。”

闻亭丽很知趣地不再追问：“今天给您换个口味：鸽蛋圆子和绿豆百合汤。圆子里有薄荷糖，百合是安神的，您白日工作太劳累，喝点百合汤晚上睡得香些。您还要忙吧，要不我就不打搅您办公了。”

“不，你坐下，我有话要对你说。”

闻亭丽高高兴兴坐到沙发上：“您要对我说什么？”

“乔杏初和白莉芸这个周末举行婚礼。”邓毅略一沉吟，一指桌上的请帖，“我想你已经知道了。”

闻亭丽淡淡“嗯”了一声。

“乔太太的话，你听了难不难受？”邓毅注视着闻亭丽。

“我才不难受，我反倒觉得她很可怜。”

“哦？”邓毅微笑，“你为什么觉得她可怜？”

“据说乔太太也是受过教育的。”闻亭丽朗朗地说，“可她现在却变成了这幅尖酸刻薄的模样，我想她身上原本一定是有些可贵品质的，但这些年好像已经被那个封建大家庭和她丈夫磨没了，丈夫屡屡投资失败，她也跟着遭殃，为了重新赢回老太爷对长房的信任，只能将翻盘的希望寄托在儿女的婚姻上，把自己弄得张牙舞爪的，其实内里虚得很，否则她何须这样在意我一个毫无威胁力的小姑娘，实在是可笑至极。”

邓毅半天没作声，闻亭丽悄悄瞥了邓毅一眼：“您是不是觉得我的想法有点幼稚？”

“不，我很高兴你能在这个问题上有自己的见解。”

她含笑顿了顿，乔太太思想上的局限，牵涉到很复杂的社会问题，等这孩子日后多接触一些进步思潮，对这类的问题会看得更加透彻。

于是和蔼地转换话题：“今晚我找你来，是有好几桩事要跟你聊，头一件，昨天我跟白莉芸谈过了。”

闻亭丽神色一紧。

邓毅抬手往下压了压：“别紧张。谈话很短，也很含蓄，不必担心会传到乔太太耳朵里。我知道你一直很想提醒莉芸这桩婚事的风险，碍于自己的立场才没法明言，而我既然知道了这件事，自然也想站在旁观者的角度劝劝白莉芸，没想到的是，莉芸从头到尾非常清醒。

“她告诉我：她很清楚乔杏初不爱她，但这件婚事涉及到两家的利益，她作为白家的长女没有抗争的余地，她已经把利弊都权衡得很清楚，她知道自己在做什么。”

闻亭丽哑然。

“作为外人，我们无权替她做任何决定。”

“既然她清楚自己在做什么，那我就不用冒着被乔太太打死的风险提醒她了，省得两头落不着好。”

邓毅忍俊不禁。

“此外，这两天我帮你联系了一些法律界的朋友。”她欠身将一张名片递给闻亭丽，“这是上海曙光律师事务所的包亚明律师（注），我把你父亲的事告诉他了，他愿意帮忙。”

闻亭丽一震，这位包律师当年在美利坚获得法律学博士学位，回国后独立开了一家律师事务所，因为打赢了好几起轰动沪上的官司，一时间名声大噪，但听说他收费很昂，要不是看在邓院长的面子上，未必肯接她们这种老百姓的案子。

邓毅给她一个宽慰的眼神：“费用问题不必担心，包亚明是我的老朋友，这点忙他还是肯帮的。对了，过几日我可能要去北平开会，有什么事的话，你可以直接打给曙光律师事务所，他们在本地还是很有威望的，白龙帮也得忌惮三分。”

闻亭丽两手捧着那张名片，默然良久：“谢谢您。”

邓院长在心中叹口气，兴致勃勃端起那碗鸽蛋圆子喝一口，赞道：“味道真不错，哪家店买的？”

“阿关甜水铺。”闻亭丽精神一振，忙跑到一旁的盥洗室拧帕子，“老板是广东人，我跟他们很熟的，您要是爱吃，我每天给您买，帕子给您，当心黏手。”

邓毅被这孩子甜蜜欢快的笑容打动，慈爱地说：“你在务实也读了几天书了，可还适应？”