空竹俗称扯铃、响葫芦。有牵引绳，可以像杂耍一样甩来甩去，玩出花来。抖空竹还会发出嗡嗡的声音。曹植就特意写过一篇《空竹赋》。

荀彧带比他小七岁的郭嘉逛过街，对男孩子喜欢的玩具有点了解，看刘辩想玩又不敢说的样子，忍不住捏了捏他的脸，“昨日我教你的《论语》可还记得？”

刘辩：“学而时习之，不亦说乎？”

“如何理解？不要管我怎么讲的，说出你自己的领悟。”

“‘习’是使用、运用的意思。学会并且在合适的时机运用，不是很快乐吗？”

荀彧微笑着点点头，“很好，奖励一只空竹。”他解开钱袋，买下刘协的目光停留最久的一只彩绘空竹。

经过这件事，刘辩似乎变得自信了一些，和人说话的时候，不再目光飘忽不定，畏畏缩缩。可惜皇帝对他的固有印象，并不能立即改观。

因为荀彧要来，曹操拿出御赐的赊店贡酒，用温酒的器皿加热。

铜鹤灯交相辉映的光芒中，隐约传来几声悦耳的环佩轻鸣，一缕香风比人先到。

曹操其实非常羡慕荀彧。

当年在太学，很多世家子弟都不待见曹操，不乐意和他结交。尤其是名士，没有当面骂几句“阉宦遗丑”，就算客气了。比如袁家，司空袁逢的三个儿子，嫡出的袁基、袁术，都不太搭理曹操，只有庶出的袁绍喜欢和曹操来往。

袁术每次发脾气，不分场合，指着袁绍的鼻子就骂：“汝母婢也！（你生母是婢女）”所以袁绍和曹操同病相怜。

但他们终究是不一样的。

比如陛下自称“无上将军”，让蹇硕担任上军校尉，统领西园八校尉。

曹操打黄巾立过军功，却只得到一个排名靠后的典军校尉。袁绍什么都不用做，就凭他是四世三公的袁家子弟，便担任中军校尉，排在曹操等人的前边。

曹氏家族，俸禄两千石的官员就有二十多个，称霸乡里。但是没什么鸟用，按照时下的阶层划分标准，曹氏属于寒门，而不是士族。因为士族不仅是峨冠博带的官宦人家，还得有家学传承才行。

比如孔融的家学是《春秋公羊传》。韩融的家学是《诗经》。

荀彧家学渊博，谁见了他都要礼让三分。说句不夸张的话，汉朝的五经十四博士，经学传承，若是追本溯源，有一小半都源自荀子、以及荀子的弟子和再传弟子。

酒过三巡，曹操打开话匣子。

“不瞒文若说，我与袁本初，名义上是上军校尉蹇硕的下属，但我们都依附大将军何进，并不听从蹇硕的调遣。”

荀彧听懂了，曹操的意思是，我们是何进的属下，皇子刘辩是何进的外甥，你是刘辩的师父，都是自己人，一条绳子上的蚂蚱。

表面上，确实是自己人，然而荀彧可能已经引起了袁隗的不满——袁隗一直想当皇子刘辩的师父，却被荀彧捷足先登。

至于曹操，他担任洛阳北部尉的时候，用五色大棒棒杀过蹇硕的叔叔，和蹇硕有仇，在新一轮的外戚和宦官大乱斗之中，当然不可能不要命地跑去支持宦官。

“孟德，陛下龙体抱恙，连连催促何进出征，若是有什么变故，就在这一两个月了。请提醒大将军，诸事小心，如果蹇硕请大将军入宫，千万不能去。想想窦武和陈蕃是怎么死的。”

曹操略微惊讶，皇帝刘宏病重，目前还是宫廷秘闻。曹嵩和宦官关系密切，多少知道点内幕。但荀彧居然也知道。看来陛下的保密措施做得很不到位。

京城阴云密布。

没过多久，刘宏病危，董太后哭哭啼啼，希望尽快立刘协为太子。何皇后已经失宠有一段时间，一心想让亲儿子刘辩继承皇位，催促同父异母的兄长何进尽快想办法。

刘宏荒唐了一辈子，卖官鬻爵，吃喝玩乐，搞裸游馆。到了山穷水尽的时候，忽然发现满朝文武，竟没有一个人可以托付后事。就连他最信任的张让和赵忠，也开始当墙头草，讨好董太后，同时巴结何皇后，忙得团团转，都想给自己留一条后路。无论是刘协继位，还是刘辩继位，生活起居都需要宦官伺候的嘛。

刘宏只好把希望寄托在蹇硕的身上。

蹇硕也的确忠心，谋划着除掉何进。然而，好不容易把何进骗到宫门口了。刀斧手也已经就位，就等着何进自投罗网。

谁知半路杀出个司马潘隐，潘隐对何进挤眉弄眼，何进意识到事情不对，找了个借口跑了。

话说何进受到惊吓，一路狂飙马车，抄近路跑回他的直属军营，带兵进驻大将军府，从此称病不再进宫，上朝要带一堆幕僚护卫左右，壮胆。

这都怪何进身边的那群智谋之士，他们绘声绘色地给何进讲述前辈大将军的事迹，大汉朝近百年连着五位大将军皆是外戚，竟然没有一个善终的。

袁绍让人提起这些前车之鉴，本意是希望何进这屠户能够吸取教训，奋力一搏，白刀子进红刀子出，干脆利落地把十二中常侍宰杀了，好让袁氏当家作主。没想到何进被吓破了胆，一点风吹草动，他就疑神疑鬼，惊惶不安，甚至不敢去上朝……

不过，这难不倒那些智谋之士，何进不敢上朝，就先在家躺平，对外说病了。

中平六年（公元189年），五月十三号，天子刘宏驾崩，丧钟响彻了整个洛阳城。

袁绍、曹操等人簇拥着何进上朝，让军队守在宫外，由何进直接取来一套龙袍，抖开，披在皇子刘辩的身上，将他扶上皇帝的宝座。